ictus

Hasta siempre

2010-06-03T09:15:00.004-03:00

Éste será el último post de este blog. Ya no volveré a escribir aquí. Tuvo sus momentos en que escribí muchísimo, y otros, más bien últimos, en los que casi no lo hice. En cualquier caso, el motivo para el cierre de este espacio no es ése.
Lo que sucede es que considero que esta etapa de mi vida ya ha terminado. Hoy, releyendo muchas de las cosas que escribí, encuentro que ya no me identifican, ni a mi pensamiento. Frente a esto podría borrar todo, pero prefieron no hacerlo. Creo que se trató de un escalón necesario para estar donde estoy hoy, como luego habrá otros.

Si a alguno le interesa acompañarme, podrá seguir mis nuevos escritos en http://incomparableluz.blogspot.com/

Un abrazo, y que el Dios de paz derrame su gracia sobre ti.

El advenimiento de la luz

2010-04-01T12:28:00.000-03:00

"En el principio era el Verbo, el Verbo estaba frente a Dios y el Verbo era Dios (...) En él estaba la vida, y la vida era la luz de los hombres (...) La luz verdadera que alumbra a todo hombre venía a este mundo (...) Y el Verbo se hizo carne y habitó entre nosotros lleno de gracia y de verdad; y vimos su gloria, gloria como del unigénito del Padre (...) `Nosotros mismos hemos oído y sabemos que verdaderamente éste es el Salvador del mundo, el Cristo´ (...) Estas cosas habló Jesús, y levantando los ojos al cielo, dijo:`Padre, la hora ha llegado: glorifica a tu Hijo, para que también tu Hijo te glorifique a ti, pues le has dado potestad sobre toda carne para que dé vida eterna a todos los que le diste. Y esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado. Yo te he glorificado en la tierra; he acabado la obra que me diste que hiciera. Ahora pues, Padre, glorifícame tú al lado tuyo, con aquella gloria que tuve contigo antes que el mundo existiera´ (...) Entonces la compañía de soldados, el comandante y los guardias de los judíos prendieron a Jesús (...) Lo crucificaron (...) E inclinando la cabeza, entregó el espíritu (...) Tomaron, pues, el cuerpo de Jesús y lo envolvieron en lienzos con especias aromáticas (...) El primer día de la semana, María Magdalena fue de mañana, siendo aún oscuro, al sepulcro, y vio quitada la piedra del sepulcro (...) Llegó Jesús y, puesto en medio, les dijo: `¡Paz a vosotros´" (extractos del Evangelio según Juan).

Natividad de liberación

2009-12-24T12:31:00.000-03:00

“Cristo se hizo hombre de su pueblo y de su tiempo: vivió como un judío, trabajó como un obrero de Nazaret y desde entonces sigue encarnándose en todos los hombres. Si muchos se han alejado de la Iglesia, es precisamente porque la Iglesia se ha alienado un poco de la humanidad. Pero una Iglesia que sepa sentir como suya todo lo humano y quiera encarnar el dolor, la esperanza, la angustia de todos los que sufren y gozan, esa Iglesia será Cristo amado y esperado, Cristo presente; y eso depende de nosotros”.

Oscar Romero, Homilía del 3 de febrero de 1978.

Encarnación

2008-12-24T12:17:00.006-02:00

"Porque un niño nos ha nacido, un hijo se nos ha dado" (Isaías 9:6).

"Dios, quien no tiene ni antes ni después, entró en el tiempo y el espacio. Dios, quien no conoce límites, asumió los confines sorprendentes de la piel de un niño, las limitaciones ominosas de la mortalidad" (Philip Yancey).

"Dios se ha hecho portador de la carne para que el hombre pueda ser portador del Espíritu" (Atanasio de Alejandría).

"Así descubro que he sido amado. Que existo porque alguien me ha amado.
Ahí está la raíz de mi ser. Y la raíz de mi unicidad. Alguien que me ama y que me llama por mi nombre.
Sin embargo, el hombre, porque ha pecado, ha vuelto a ser la nada absoluta. Se ha desintegrado, se ha desecho.
Dios le sigue amando, y acepta ser como él, se convierte Él mismo en nada, para que el hombre pueda volver a ser algo, para que de nuevo sea alguien.
(...)
Esta es la realidad más desconcertante de la encarnación.
'Vosotros que en un tiempo no erais pueblo y que ahora sois el pueblo de Dios' (1º Pedro 2:10).
Lo mismo puede decirse a nivel personal. Tú que, con el pecado eras no-persona, eras nada, ahora has vuelto a ser alguien. Te ha sido restituida tu identidad personal.
La 'noticia, motivo de alegría' de la Navidad creo que puede resolverse así: ¡tú has vuelto a ser alguien porque alguien te ama!" (Alessandro Pronzato).

Señor, gracias por rebajarte hasta hacerte hombre por mí. Gracias por habitar entre nosotros. Gracias por despoyarte de ti mismo. Gracias por hacerte nada por mí. Gracias por hacerme alguien en ti. Amén.

Las promesas de Dios: ¿le creemos, o no?

2008-09-07T20:45:00.008-03:00

El Señor había prometido a Moisés (y luego a Josué) que los israelitas conquistarían sin problemas toda la tierra que les había dado por herencia. Si te dispones a leer los primeros capítulos del libro de Josué, verás que mediante la obediencia a Dios, los judíos vencieron en Jericó y cómo, por causa de su desobediencia, fueron derrotados por la tribu de Hai. Es decir, el cumplimiento de la promesa estaba supeditado a su fe y obediencia (al fin y al cabo, la desobediencia es una muestra de incredulidad -la idea del hombre es mejor que la de Dios-).

Lo que es claro es que el pueblo judío conocía la promesa hecha a Moisés. Veamos, sin embargo, qué pasó con dos de las tribus (Judá y Manasés –la de José se había dividido en dos, Manasés y Efraín-), cuando Josué sorteó los territorios que le tocarían a cada una:

1º. Josué 14:6-14:
“Los descendientes de Judá se acercaron a Josué en Guilgal. El quenizita Caleb hijo de Jefone le pidió a Josué: «Acuérdate de lo que el SEÑOR le dijo a Moisés, hombre de Dios, respecto a ti y a mí en Cades Barnea. Yo tenía cuarenta años cuando Moisés, siervo del SEÑOR, me envió desde Cades Barnea para explorar el país, y con toda franqueza le informé de lo que vi. Mis compañeros de viaje, por el contrario, desanimaron a la gente y le infundieron temor. Pero yo me mantuve fiel al SEÑOR mi Dios. Ese mismo día Moisés me hizo este juramento: "La tierra que toquen tus pies será herencia tuya y de tus descendientes para siempre, porque fuiste fiel al SEÑOR mi Dios".
»Ya han pasado cuarenta y cinco años desde que el SEÑOR hizo la promesa por medio de Moisés, mientras Israel peregrinaba por el desierto; aquí estoy este día con mis ochenta y cinco años: ¡el SEÑOR me ha mantenido con vida! Y todavía mantengo la misma fortaleza que tenía el día en que Moisés me envió. Para la batalla tengo las mismas energías que tenía entonces. Dame, pues, la región montañosa que el SEÑOR me prometió en esa ocasión. Desde ese día, tú bien sabes que los anaquitas habitan allí, y que sus ciudades son enormes y fortificadas. Sin embargo, con la ayuda del SEÑOR los expulsaré de ese territorio, tal como él ha prometido».
Entonces Josué bendijo a Caleb y le dio por herencia el territorio de Hebrón. A partir de ese día Hebrón ha pertenecido al quenizita Caleb hijo de Jefone, porque fue fiel al SEÑOR, Dios de Israel”.

2º. Josué 17:14-18:
“Las tribus de José le reprocharon a Josué:
-¿Por qué nos has dado sólo una parte del territorio? Nosotros somos numerosos, y el SEÑOR nos ha bendecido ricamente.
Entonces Josué les respondió:
-Ya que son tan numerosos y encuentran que la región montañosa de Efraín es demasiado pequeña para ustedes, vayan a la zona de los bosques que están en territorio ferezeo y refaíta, y desmonten tierra para que habiten allá.
Los descendientes de José replicaron:
-La región montañosa nos queda muy pequeña, y los cananeos que viven en el llano poseen carros de hierro, tanto los de Betsán y sus poblaciones como los del valle de Jezrel.
Pero Josué animó a las tribus de Efraín y Manasés, descendientes de José:
-Ustedes son numerosos y tienen mucho poder. No se quedarán con un solo territorio, sino que poseerán la región de los bosques. Desmóntenla y ocúpenla hasta sus límites más lejanos. Y a pesar de que los cananeos tengan carros de hierro y sean muy fuertes, ustedes los podrán expulsar”.

Veamos las diferencias fundamentales:
Caleb tiene muy presente la promesa que Dios le había hecho, pese a que ya habían pasado cuarenta y cinco años. Sigue esperándola “con la misma fortaleza” y “energía”. Está tan convencido de que Dios cumplirá lo que le prometió que no le preocupan los habitantes que aún no habían sido expulsados, ni sus “ciudades enormes y fortificadas”. Está seguro de que “con la ayuda del Señor” podrá expulsarlos sin problemas.
La media tribu de Manasés (primogénito de José), en cambio, no tiene presente la promesa, sino que simplemente va a Josué a “reprocharle” lo que le tocó en suerte. Josué, que sí la tenía clara, simplemente les dice que no se preocupen, que tienen mucho territorio más para conquistar aún. Pero Manasés (que literalmente significa “olvidadizo” o “que hace olvidar”), sólo se queja porque “los cananeos que viven en el llano poseen carros de hierro”. Se olvidan de que Dios estaba con ellos y les había prometido la victoria. Tienen miedo. Josué se los recuerda y los anima.

De hecho, si analizas las palabras del último discurso de Josué antes de morir, verás que apuntan precisamente a confiar en Dios y sus promesas, ya que “ninguna ha dejado de cumplirse al pié de la letra”:
“Mucho tiempo después de que el SEÑOR le diera a Israel paz con sus enemigos cananeos, Josué, anciano y cansado, convocó a toda la nación, incluyendo a sus líderes, jefes, jueces y oficiales, y les dijo: «Yo ya estoy muy viejo, y los años me pesan. Ustedes han visto todo lo que el SEÑOR su Dios ha hecho con todas aquellas naciones a favor de ustedes, pues él peleó las batallas por ustedes. Yo repartí por sorteo, como herencia de sus tribus, tanto las tierras de las naciones que aún quedan como las de aquellas que ya han sido conquistadas, entre el río Jordán y el mar Mediterráneo. El SEÑOR su Dios expulsará a esas naciones de estas tierras, y ustedes tomarán posesión de ellas, tal como Él lo ha prometido.
»Por lo tanto, esfuércense por cumplir todo lo que está escrito en el libro de la ley de Moisés. No se aparten de esa ley para nada. No se mezclen con las naciones que aún quedan entre ustedes. No rindan culto a sus dioses ni juren por ellos. Permanezcan fieles a Dios, como lo han hecho hasta ahora. El SEÑOR ha expulsado a esas grandes naciones que se han enfrentado con ustedes, y hasta ahora ninguna de ellas ha podido resistirlos. Uno solo de ustedes hace huir a mil enemigos, porque el SEÑOR pelea por ustedes, tal como lo ha prometido.
»Por mi parte, yo estoy a punto de ir por el camino que todo mortal transita. Ustedes bien saben que ninguna de las buenas promesas del SEÑOR su Dios ha dejado de cumplirse al pie de la letra. Todas se han hecho realidad, pues Él no ha faltado a ninguna de ellas»” (Josué 23:1-10,14).

Aquí debajo te dejo unas cuántas promesas que Dios nos hizo a nosotros directamente. Te animo a pedirle a Dios que cumpla esas promesas en tu vida.

(Nota: si en vez de ver unas imáganes girando con versículos escritos en ellas ves un cartel que dice "¡Entre tu correo electrónico para conseguir nueva notificación de fotos!", sólo haz click en la equis del margen superior derecho para cerrar la publicidad y volver a las imágenes).

Finalmente, aquí tienes cuatro versículos que hablan acerca del Espíritu Santo como garantía de esas promesas que acabas de leer y, espero, tomaste para tu vida.

“Dios nos dio su Espíritu como garantía de sus promesas. Por eso, mantenemos siempre la confianza, aunque sabemos que mientras vivamos en este cuerpo estaremos alejados del Señor. Vivimos por fe, no por vista” (2º Corintios 5:5-7).
“Dios es el que nos mantiene firmes en Cristo. Él nos ungió, nos selló como propiedad suya y puso su Espíritu en nuestro corazón como garantía de sus promesas” (2º Corintios 1:21-22).
“Cuando oímos el evangelio, y creímos lo que dice, fuimos marcados con el sello que es el Espíritu Santo prometido. Éste garantiza nuestra herencia hasta que llegue la redención final del pueblo adquirido por Dios” (Efesios 1:13-14).
“Yo rogaré al Padre, y les dará otro Consolador, para que esté con ustedes para siempre: el Espíritu de verdad, al que el mundo no puede recibir, porque no lo ve, ni lo conoce; pero ustedes sí lo conocen, porque vive en ustedes, y estará en ustedes. Y el Consolador, el Espíritu Santo, a quien el Padre enviará en mi nombre, les enseñará todas las cosas, y les recordará todo lo que yo les dije” (Juan 14:16-17,26).

Señor, gracias por tu Palabra. Gracias por espontáneamente regalarme todas esas promesas. Gracias por darte a ti mismo como garantía inquebrantable de su cumplimiento. Ayúdame a creerte más, a confiar más en el advenimiento de esas realidades. En el nombre de Jesús, amén.

No se trata de creer en Dios

2008-08-14T13:57:00.001-03:00

Finalmente, de vuelta al ruedo. Espero poder escribir con frecuencia. Como es notorio, nuevo diseño, más minimalista, más fácil para leer. Además, hace tiempo vengo escribiendo otro blog: Incomparable luz. Es otro estilo, son más pensamientos o reflexiones que enseñanzas de tipo más expositivo, como las de aquí. En fin, vamos a lo que nos ocupa.

¿Por qué digo que no se trata de creen en Dios? Siendo cristiano, te parecerá que no tiene sentido que plantee que no se trata de creer en Él. Pero de verdad pienso que no pasa por ahí. Hoy en día, la gran mayoría del mundo hispanohablante cree en Dios: sacando las minorías ateístas (que no tienen Dios, como los budistas, taoistas o confucionistas), los ateos (que creen que no hay un Dios) y los agnósticos (que no pueden determinar si Dios existe o no), todos creen que hay un Dios por sobre el hombre. Ya sean cristianos católicos o protestantes, judíos o musulmanes, todos creen que hay un Dios. ¡Hasta los satanistas creen que hay un Dios! ¿O acaso "los demonios [no] lo creen, y tiemblan" (Santiago 2:19)?

No se trata de creer en Dios. Se trata de creerle a Dios. Creer en Dios significa pensar que existe. Creerle a Dios implica no sólo pensar que existe, sino también que todo lo que dice y hace es verdad y es bueno. Tanto, que lo quieres para tu vida.

Te doy un ejemplo bíblico: si te preguntara cuál fue el pecado de Adán y Eva y tuvieras que responderme rápido, casi con seguridad me dirías "comer del fruto prohibido". Sin embargo, si lees con atención el pasaje, te darás cuenta de que no es así:

"La serpiente era más astuta que todos los animales del campo que Dios el Señor había hecho, así que le preguntó a la mujer:
—¿Es verdad que Dios les dijo que no comieran de ningún árbol del jardín?
—Podemos comer del fruto de todos los árboles —respondió la mujer—. Pero, en cuanto al fruto del árbol que está en medio del jardín, Dios nos ha dicho: `No coman de ese árbol, ni lo toquen; de lo contrario, morirán´.
Pero la serpiente le dijo a la mujer:
—¡No es cierto, no van a morir! Dios sabe muy bien que, cuando coman de ese árbol, se les abrirán los ojos y llegarán a ser como Dios, conocedores del bien y del mal.
La mujer vio que el fruto del árbol era bueno para comer, y que tenía buen aspecto y era deseable para adquirir sabiduría, así que tomó de su fruto y comió. Luego le dio a su esposo, y también él comió". (Génesis 3:1-6)

Comer del fruto no fue su pecado, sino la consecuencia del mismo: "Cada uno es tentado cuando sus propios malos deseos lo arrastran y seducen. Luego, cuando el deseo ha concebido, engendra el pecado; y el pecado, una vez que ha sido consumado, da a luz la muerte" (Santiago 1:14-15). El pecado de Adán y Eva fue dejar de creerle a Dios y empezar a creerle a la serpiente. Fue tener por mentiroso a Dios. Fue tener por ignorante a Dios. Fue creerse mejores que Dios. Entonces, comieron del fruto. Siguieron creyendo en Dios (no podían negarlo), pero dejaron de creerle a Dios; así se engendró su pecado, que al ser consumado implicó su muerte.

En este sentido, el "pecado original" no sería sólo el primero, sino el germen de los demás, su origen (no quiero entrar en una discusión acerca de la doctrina del pecado original ahora). Piénsalo en tu vida: cada vez que pecamos, no es más que una muestra de nuestra incredulidad, porque pensamos que lo que queremos es mejor que lo que Dios quiere para nosotros. Cada vez que pecamos, tenemos por mentiroso a Dios. No dejamos de creer en Él, pero sí de creerle a Él. Por eso, así como Adán y Eva se "convirtieron" al diablo, al creerle a él y dejar de creerle a Dios, nosotros debemos hacer el proceso inverso y convertirnos a Dios, que consiste en dejar de creerle al diablo y volver a creerle a Él.

¿Qué pasaría si de verdad creyésemos que absolutamente nada puede separarnos de su amor (Romanos capítulo ocho), que en Él todas las cosas son hechas verdaderamente nuevas (2° Corintios capítulo cinco), que Él estará con nosotros todos los días hasta el fin del mundo (Mateo capítulo 28), que Él cuida de nosotros en medio de la ansiedad (1° Pedro capítulo cinco), que somos más que vencedores por su amor (Romanos capítulo ocho), que Él es poderoso para socorrernos cuando somos tentados (Hebreos capítulo dos), que todas las cosas nos ayudan a bien a quienes lo amamos (Romanos capítulo ocho)...?

¡Nos cuesta tanto creerle a Dios!. Porque es fácil creer en Él, casi todo el mundo lo hace. Pero creerle a Él ya implica mucho más. Se trata de vivir acorde a lo que Él nos sugiere, de creer en lo que nos dice, de hacer lo que nos manda. Si de verdad pudiéramos creerle a Él con todo nuestro ser, el pecado no tendría lugar en nuestra vida. El pecado es sólo la evidencia de nuestra incredulidad, nuestra falta de fe. Intentemos, entonces, realmente confiar en Dios. Pidámosle que nos ayude a tener más fe. Confiemos en que su manera es la mejor manera. Empecemos a creerle a Él, en vez de sólo creer en Él.

Señor, gracias por tu Palabra. Ayúdame a creerte más, a amarte más. Perdóname por mi incredulidad, por creer que mis ideas son mejores que las tuyas. Ayúdame a confiar más en Ti. Te amo. Gracias. En el nombre de Jesús, amén.

Una luz en el mundo

2008-03-26T00:18:00.013-03:00

"El Señor es mi luz y mi salvación; ¿a quién temeré?" (Salmo 27:1).

Alrededor del mundo se celebra por estas fechas la pascua, es decir, el aniversario de la crucifixión de un judío de poco más de treinta años, acusado de llamarse a sí mismo Hijo de Dios. Sólo una muerte más entre las miles de millones en la historia de la humanidad y, sin embargo, una capaz de trastocar la historia, cambiarla para siempre. Y no sólo para siempre mirando desde ese momento hacia atrás, sino también hacia adelante: la vida de cada hombre es hoy distinta dependiendo de cómo entienda esa muerte.

Los cristianos, es decir, aquellos que elegimos creerle a ese judío ser quien decía ser, reconocemos en ese acontecimiento el fundamento de nuestra identidad. Somos cristianos porque elegimos seguir a este Jesús que comenzamos a llamar Cristo, es decir, Salvador. Porque tomamos la determinación de vivir lo más parecido a lo que Él vivió que podamos, como una forma de gratitud por el sacrificio que ofreció en nuestro lugar como pago por las consecuencias de nuestra maldad y nuestras rebeliones. Porque nos dimos cuenta de que a partir de ese hecho, pasamos de no-ser a ser-en-Dios.

Y es éste el milagro que lo hizo posible:

"Dios, que ordenó que la luz resplandeciera en las tinieblas, hizo brillar su luz en nuestro corazón para que conociéramos la gloria de Dios que resplandece en el rostro de Cristo". (2º Corintios 4:6)

El mismo Dios que separó la luz de las tinieblas es quien prendió una lamparita en medio de la oscuridad de nuestras vidas. Todo aquello que era confuso, borroso, sucio... toda esa sensación de sinsentido, vacío, despropósito... toda esa maraña de pensamientos inconexos, de búsquedas inconclusas, de propósitos inacabados... todo aquello que era desorden, confusión, intranquilidad... de pronto, fue iluminado por la luz de Cristo, y todo cambió.

Ése es el milagro de la pascua: Dios viniendo al mundo para traer luz. "En el principio ya existía el Verbo, y el Verbo estaba con Dios, y el Verbo era Dios. Él estaba con Dios en el principio. Por medio de él todas las cosas fueron creadas; sin él, nada de lo creado llegó a existir. En él estaba la vida, y la vida era la luz de la humanidad. Esta luz resplandece en las tinieblas, y las tinieblas no han podido extinguirla. Vino un hombre llamado Juan. Dios lo envió como testigo para dar testimonio de la luz, a fin de que por medio de él todos creyeran. Juan no era la luz, sino que vino para dar testimonio de la luz. Esa luz verdadera, la que alumbra a todo ser humano, venía a este mundo. El que era la luz ya estaba en el mundo, y el mundo fue creado por medio de él" (Juan 1:1-10).

Es interesante ver que la oscuridad no es algo en sí mismo, sino solamente la ausencia de luz. Es decir, no hay algo que pueda ser llamado oscuridad, por tanto, no es que en el mundo había oscuridad, sino simplemente que no había luz. Cristo vino a cambiar eso. Y lo que es extraordinario, es que sigue haciendo eso mismo en la vida de cada hombre que decide seguirlo: cuando Cristo llega a tu vida, una luz (que te permite conocer a Dios, a los demás y a ti mismo más) se enciende.

Y, entonces, llega la consecuencia inevitable:
"Porque ustedes antes vivían en la oscuridad, pero ahora viven en la luz del Señor. Vivan como hijos de luz (el fruto de la luz consiste en toda bondad, justicia y verdad) y comprueben lo que agrada al Señor. No tengan nada que ver con las obras infructuosas de la oscuridad, sino más bien denúncienlas, porque da vergüenza aun mencionar lo que los desobedientes hacen en secreto. Pero todo lo que la luz pone al descubierto se hace visible, porque la luz es lo que hace que todo sea visible. Por eso se dice: 'Despiértate, tú que duermes, levántate de entre los muertos, y te alumbrará Cristo'". (Efesios 5:8-14)

Recuerda, dice el Señor: "Yo te pongo ahora como luz para las naciones, a fin de que lleves mi salvación hasta los confines de la tierra" (Isaías 49:6b).

Espero que seas realmente conciente de lo que "llevar la luz de Cristo hasta lo último de la tierra" significa. La verdad es que estoy cansado de ver cómo se la menosprecia, se la oculta, se la desestima:

Dios quiera sepamos llevar con dignidad su luz, como lo hicieron tantos que han dado hasta su vida.

Dios bendiga tu vida y la llene de luz.

Señor, gracias por tu Palabra. Gracias por haber traído la luz a este mundo y a mi vida. Enséñame a llevar esa luz hasta lo último de la tierra. En el nombre de Jesús, amén.

El propósito del sacrificio

2007-12-27T11:48:00.000-03:00

¿Por qué era necesario que Dios enviara a su hijo? ¿Por qué debía morir? ¿Por qué, siendo un Dios de amor, no podía hacerse de otra manera? ¿Qué clase de padre idea un plan que consiste en sacrificar a su hijo? Estas preguntas rondaron mi mente muchos años. De hecho, son uno de los misterios más profundos de la humanidad. ¿Por qué Dios simplemente no perdonaba el pecado?

Dice la Biblia que "la paga del pecado es la muerte" (Romanos 6:23). Pecado es todo aquello que a Dios no agrada, es decir, que se aparta de su esencia. Por ejemplo, Dios es verdad, por tanto, odia la mentira, que es su opuesto. La mentira, entonces, es pecado. Dios es el fundador de la vida, por ende, cualquier acción para destruirla constituye un pecado. Dios es amable y generoso, por lo que el egoísmo y los celos también son pecados. ¿Se entiende el concepto? No se trata de una lista de "debes y no debes", sino de hacer y ser aquello que refleja algún atributo (característica) de Dios y rechazar aquello que no lo hace.

Cuando esta ley se rompe, el pago, la sentencia, es la muerte. ¿Por qué? Porque Dios, el logos, aquel Verbo que según Juan capítulo uno creó todo lo que hay, también es el responsable de mantener todo "funcionando". La vida fluye de y es sostenida por Dios. El pecado es aquello que Dios no es. Al pecar, entonces, nos alejamos de Dios, es decir, de la fuente y sostén de la vida. Por tanto, morimos.

Ok, perfecto, pero, así y todo... ¿no era más sencillo simplemente perdonar el pecado del mundo, en vez de hacer que Cristo muriera por él? No. No podía hacerse así. ¿Por qué? Porque así como Dios es todo amor, también es todo justicia. Los atributos de Dios son infinitos. Así, Dios es amor infinito, ergo, ama infinitamente. Lo único que puede limitar un atributo de Dios es Él mismo, a través de otro de sus atributos. Entonces, lo único que puede "limitar" el amor de Dios es su justicia. La Biblia, Palabra de Dios, establece que la paga del pecado es la muerte. No cumplir esta sentencia haría a Dios mentiroso e injusto. La justicia de Dios debe prevalecer. Me lo imagino, al principio de los tiempos, pensando qué hacer entonces con el pecado del mundo: la respuesta se halla en su amor. Ante la perspectiva de que el hombre, la cumbre de toda su creación, muriese sin remedio, su corazón se conmueve, no puede permitirlo. Entonces, determina que se haga justicia y el pecado se pague, pero, para salvar al hombre, es necesario que Él mismo lo pague. Por supuesto, la muerte de Cristo no es el plan B de Dios, una decisión de último momento... no, Cristo "fue crucificado desde antes de la fundación del mundo" (Apocalipsis 13:8): éste fue siempre el plan de Dios para salvar al hombre. De esta manera, Dios evidencia su amor y su justicia, y se mantiene fiel a sí mismo.

La Biblia entera relata la voluntad divina de relacionarse con el hombre. Desde la relación directa antes de la caída, pasando por los patriarcas, jueces, reyes, profetas, hasta el silencio del período intertestamentario. El hombre, salvo contadas excepciones, nunca respondió al llamado. Entonces, Dios decide ir a su encuentro: "el Verbo se hizo hombre y habitó entre los hombres" (Juan 1:14). Dios, al enviar a Cristo, iguala el nivel de los comunicantes. Cristo, "siendo por naturaleza Dios, no consideró el ser igual a Dios como algo a qué aferrarse. Por el contrario, se rebajó voluntariamente, tomando la naturaleza de siervo y haciéndose semejante a los seres humanos. Y al manifestarse como hombre, se humilló a sí mismo y se hizo obediente hasta la muerte, ¡y muerte de cruz!" (Filipenses 2:6-8). Cristo se rebajó por nosotros. Se hizo igual a nosotros. Tanto, que al morir se convirtió en aquello que es lo opuesto a sí mismo: "se hizo pecado" (2° Corintios 5:21). "Él fue traspasado por nuestras rebeliones, y molido por nuestras iniquidades; sobre él recayó el castigo, precio de nuestra paz, y gracias a sus heridas fuimos sanados" (Isaías 53:5). Así, Cristo pagó el precio de nuestra vida alejada de Dios y nos garantizó el acceso directo al Padre, al destruir la barrera que nos separaba, constituida por el pecado.

La navidad es, en esencia, Emmanuel. Es decir, "Dios con nosotros". Es Dios buscándonos, extendiendo su mano hacia nosotros. Salvando nuestras culpas, pagando nuestros pecados. Restaurando nuestra identidad: pasamos de no-ser, a ser-en-Dios (1° Pedro 2:10). Haciéndonos agradables a Dios, santos. Todo por su amor.

A cambio, lo único que Dios pide (que es fácil y casi imposible a la vez), es vivir en consecuencia. Es decir, santificar nuestra vida (vivir cada vez más parecido a la forma en que Cristo vivió). Santo significa "apartado para Dios". Dios te hace santo por gracia, pero tú te santificas al vivir para Dios cada día. No se trata de una oración determinada o una decisión efímera que se la lleva el viento. Se trata de una forma de vida que responda a la identidad que Cristo te regala.

Te dejo un video que muestra muy bien cómo Dios te ama y te busca:

¿Aceptas que Cristo te sustituya a la hora de morir por tus pecados? ¿Estás dispuesto/a a vivir en consecuencia? No puedes responder a una pregunta que sí y a la otra que no. O aceptas o rechazas ambas. Espero elijas bien y vivas coherentemente con tu elección. Dios te bendiga.

Señor, gracias por tu Palabra. Gracias por acercarte a mí. Gracias por pagar mis deudas. Perdóname por todas las veces que no vivo en consecuencia. Enséñame a parecerme cada vez más a ti. En el nombre de Jesús, amén.

Ese hábito que te mantiene aplastado

2007-07-23T15:40:00.000-03:00

Muchas veces me pregunté, como lo habrás hecho tú (si es que acaso te importa), por qué es que hay vicios y malos hábitos que cuestan tanto dejar. Pecados recurrentes por los que pedimos perdón una y otra vez, para sólo volver a cometerlos...

Llega un momento en el que ya no nos da la cara para volver a pedir perdón: "es que, otra vez... y tan sólo ayer prometí no volver a hacerlo...". Entonces, dejamos de orar y pedir perdón, sólo para estar peor, y seguir haciendo lo mismo, por tanto no orar, y así...

Es apóstol Pablo hace una diferencia entre la culpa y la conciencia de pecado: "la tristeza que proviene de Dios produce arrepentimiento que lleva a la salvación, de la cual no hay que arrepentirse, mientras que la tristeza del mundo produce la muerte" (2º Corintios 7:10). La tristeza que nos lleva lamentarnos y no arrepentirnos se llama culpa, que lleva a la muerte; mientras que la tristeza que nos infunde indignación y nos exige un cambio de actitud, se llama conciencia de pecado, que lleva a la salvación.

¿Significa esto que podemos pecar tranquilos, siempre que nos arrepintamos? "De ninguna manera". Arrepentimiento, del griego metanoia, significa literalmente "cambio de mente", es decir, comenzar a pensar distinto: algo que antes nos gustaba o pensábamos que era correcto, ahora ya no es así. De modo tal que "cambiemos nuestra manera de pensar para que así cambie nuestra manera de vivir y lleguemos a conocer la voluntad de Dios" (Romanos 12:2).

Ahora bien, ¿por qué muchas veces, pese a nuestro arrepentimiento, seguimos cayendo en lo mismo?. ¿Por qué pese a querer con todo nuestro ser no hacer más lo mismo, lo seguimos haciendo?. ¿Por qué es que "no hago lo que quiero, sino lo que aborrezco"? (Romanos 7:15). ¿Por qué no puedo simplemente cambiar? Principalmente, ¿por qué es que Dios no quita de una vez y para siempre esa carga que llevamos hace tanto, que muchas veces creemos haber superado sólo para volver a caer una y otra vez?

Creo haber encontrado una razón en el libro de Jueces. En todo el capítulo uno se narra cómo los israelitas conquistan la tierra prometida: qué regiones toman sin problemas, cuáles les demandarían años, y cuáles no lo harían nunca.

Dios había prometido a Moisés, entre otras cosas, darle un lugar para que los israelitas habitasen (capitúlo 34 de Éxodo). A cambio, Dios le había pedido que no se mezclaran con los pueblos que allí vivían, porque terminarían haciéndolos caer en pecado. Luego de la muerte de Moisés, Josué toma su lugar y se encarga de la conquista de la tierra, pero algo pasa luego de su muerte:

"Cuando Josué despidió al pueblo, los israelitas se fueron a tomar posesión de la tierra, cada uno a su propio territorio. El pueblo sirvió al Señor mientras vivieron Josué y los ancianos que le sobrevivieron, los cuales habían visto todas las grandes obras que el Señor había hecho por Israel.
Sin embargo, cuando Josué hijo de Nun, siervo del Señor, murió a la edad de ciento diez años, y también murió toda aquella generación, surgió otra que no conocía al Señor ni sabía lo que él había hecho por Israel. Esos israelitas hicieron lo que ofende al Señor y adoraron a los ídolos de Baal. Abandonaron al Señor, Dios de sus padres, que los había sacado de Egipto, y siguieron a otros dioses —dioses de los pueblos que los rodeaban—, y los adoraron, provocando así la ira del Señor. Abandonaron al Señor, y adoraron a Baal y a las imágenes de Astarté. Entonces el Señor se enfureció contra los israelitas y los entregó en manos de invasores que los saquearon. Los vendió a sus enemigos que tenían a su alrededor, a los que ya no pudieron hacerles frente. Cada vez que los israelitas salían a combatir, la mano del Señor estaba en contra de ellos para su mal, tal como el Señor se lo había dicho y jurado. Así llegaron a verse muy angustiados" (Jueces 2:6-15).

Así y todo, Dios no dejó desamparado a su pueblo:

"Entonces el Señor hizo surgir caudillos que los libraron del poder de esos invasores. Pero tampoco escucharon a esos caudillos, sino que se prostituyeron al entregarse a otros dioses y adorarlos. Muy pronto se apartaron del camino que habían seguido sus antepasados, el camino de la obediencia a los mandamientos del Señor. Cada vez que el Señor levantaba entre ellos un caudillo, estaba con él. Mientras ese caudillo vivía, los libraba del poder de sus enemigos, porque el Señor se compadecía de ellos al oírlos gemir por causa de quienes los oprimían y afligían. Pero cuando el caudillo moría, ellos volvían a corromperse aún más que sus antepasados, pues se iban tras otros dioses, a los que servían y adoraban. De este modo se negaban a abandonar sus malvadas costumbres y su obstinada conducta.
Por eso el Señor se enfureció contra Israel y dijo: “Puesto que esta nación ha violado el pacto que yo establecí con sus antepasados y no me ha obedecido, tampoco yo echaré de su presencia a ninguna de las naciones que Josué dejó al morir. Las usaré para poner a prueba a Israel y ver si guarda mi camino y anda por él, como lo hicieron sus antepasados”. Por eso el Señor dejó en paz a esas naciones; no las echó en seguida ni las entregó en manos de Josué" (Jueces 2:16-23).

¿Qué tiene esta historia que ver con esos pecados de los que no logramos librarnos? Mucho: debido a la desobediencia del pueblo judío, Dios decidió dejar algunos de los pueblos que habitaban en la tierra prometida antes de que ellos llegaran. ¿Para qué? Para probarlos. A través de su relación con ellos, se evidenciaba su relación con Dios. Mientras más se dejaban influir por ellos (en vez de ser ellos quienes influyeran, llevando luz), más lejos de Dios se encontraban. Es decir, su relación con ellos era un espejo invertido de su relación con Dios.

¿Por qué no te detienes un momento para pensarlo así en tu vida? Piensa el grado de cercanía en tu relación con Dios, en comparación con el grado de contaminación que ese mal hábito te provoca. ¿Te das cuenta? Mientras más cerca estás de Dios, más lejos de ese hábito, al punto que ni piensas en él, y mientras más cerca estás de ese pecado, más lejos estás de Dios, al punto que ni siquiera le hablas o te acuerdas de Él. ¿Puedes identificar momentos en tu vida en que esto se haya dado así?

¿Lo entiendes ahora? Dios no lo "quita de en medio", para probarnos. Pero no para que Él sepa cuánto lo amamos (Él ya lo sabe), sino para que nosotros nos demos cuenta de cuánto nos importa.

¿Significa esto que nunca podremos vencer este pecado? Claro que no. De hecho, así como "sólo cuando Israel se hizo fuerte pudo someter a los cananeos a trabajos forzados", nosotros al crecer en nuestra relación con Dios también podremos terminar con ese mal hábito, aunque como los isrealitas "nunca podamos expulsarlo del todo" (Jueces 1:28). Es que si no, nos olvidaríamos de lo que Dios hizo por nosotros...

Lo que sí es cierto, es que siempre estaremos luchando con algún pecado. En cuanto venzamos a nuestro gigante, y empecemos a estar orgullosos de ello, algún otro aparecerá. La vida de David es un gran ejemplo de eso.

¿Cuál es, entonces, la actitud a tomar? Arrepentirse, rechazar la culpa y tratar de cambiar de actitud, pero confiando en la gracia de Cristo que cubre nuestras faltas, por más groseras nos parezcan. Y tener siempre presente que la relación con ese pecado que parece que nunca podremos vencer, no es más que un espejo invertido de nuestra relación real con Dios.

Señor, gracias por tu Palabra. Gracias por dejar una muestra tan evidente del estado de mi relación contigo. Perdóname por no estar mejor. Ayúdame a vencer a mis gigantes. Gracias porque en Cristo sé que tengo la victoria. En el nombre de Jesús, amén.

"El cumpleaños del mundo"

2007-04-04T10:47:00.000-03:00

¡Gloria a Dios porque Jesucristo vive! ¡Bendito sea Su nombre porque la muerte no lo retuvo!

"Barred la levadura vieja para ser una masa nueva" (1º Corintios 5:7).
"El que vive en Cristo es una criatura nueva. Lo viejo ha pasado, ha llegado lo nuevo" (2º Corintios 5:17).

"Hoy es el cumpleaños del mundo.
Es la fiesta que celebra el nacimiento de un nuevo mundo.
'Este es el día en que actuó el Señor: aleluya, aleluya', repetimos en el salmo responsorial de la misa del domingo de pascua.
Sí. Este es 'el día' por excelencia.
El día que ha hecho el Señor".

Desde antes de la fundación del mundo, desde antes del día en que el Verbo separó la luz de las tinieblas, desde antes que todo fuese creado, este día ya había sido establecido. El día en el que el mundo "cumpliese años". El día en el que la historia del mundo presentara un quiebre, un indiscutible antes y después.

"Los demás días los hemos hecho nosotros. Son obra nuestra.
Los días de la traición, del abandono, de la huida, de las negaciones, del odio, de la cobardía, del pecado, los hemos inventado nosotros. Forman parte de nuestro 'viejo' calendario.
Hoy, por el contrario, es el día creado por el Señor.
Es la primera mañana del mundo.
Es un día 'nuevo'.
Es el día que inaugura un mundo nuevo.
Es el primer día de la nueva creación.
Nosotros hemos inventado las tinieblas. Él nos ofrece la luz.
Nosotros hemos acumulado suciedades. Él nos inunda de agua purificadora.
Nosotros hemos buscado la muerte. Él nos regala la vida.
Nosotros nos hemos especializado en amontonar dolores, en destruirlo todo. Él ha decidido 'rehacerlo' todo de arriba abajo, a costa suya.
Nosotros hemos fabricado el odio. Él ha respondido con el perdón.
Nosotros hemos elegido el pecado. Él ha reaccionado con la misericordia.
Nosotros le hemos condenado. Él nos ha 'indultado'".

Frente a nuestra montaña de errores, de incomprensiones, de maldades, de rebeliones, Dios decide, en un acto de incondicional amor, hacerla a un lado. Mejor dicho, poner delante una cruz que le impida verla. Olvidarse. Hacer "como si no hubiese pasado nada". El apóstol Pablo lo explica así:

"Estábamos muertos en nuestros pecados. Sin embargo, Dios nos dio vida en unión con Cristo, al perdonarnos todos los pecados y anular la deuda que teníamos pendiente por los requisitos de la ley. Él anuló esa deuda que nos era adversa, clavándola en la cruz". (Colosenses 2:13-14)

"Éste es el día del 'paso'.
Paso del hombre viejo al hombre nuevo.
Nos trasladamos del mundo viejo a un mundo nuevo.
"Cristo, nuestra pascua" (1º Corintios 5:7).
Pascua, literalmente, significa paso.
Ahora bien, Cristo es nuestro 'paso'.
En Él pasamos de un estado de separación a una relación de comunión. De una situación de muerte a la vida.
La piedra sepulcral es la que nos encerraba en nuestro mundo viejo, cansino, inhabitable. El mismo mundo decrépito, sofocante, en el que hemos quedado apresados.
Cristo ha arrojado lejos aquella piedra.
Y nosotros hemos salido con Él fuera de la prisión.
Él nos ha hecho pasar a un mundo nuevo.
Él es nuestro paso.
Nos ha hecho desalojar un mundo viejo, para introducirnos en la tierra prometida.
De la esclavitud a la libertad.
De nuestra miserable contabilidad al reino de la gratuidad".

Y así, a través del sacrificio de Cristo, 'pasamos' de muerte a vida. Esto es claro, con tal que así lo elijas. Es decir, "la fuerza de gravedad de tus culpas te hará precipitar en el abrazo de la misericordia. Con tal que tú quieras". Cristo vino al mundo... No, mejor dejo que sea Juan quien lo diga mejor:

"Dios amó tanto al mundo, que dio a su único Hijo, para que todo el que cree en Él no se pierda, sino que tenga vida eterna. Dios no envió a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para salvarlo por medio de Él. El que cree en Él no es condenado, pero el que no cree ya está condenado por no haber creído en el nombre del Hijo unigénito de Dios" (Juan 3:16-18).

En síntesis, "si confiesas con tu boca que Jesús es el Señor, y crees en tu corazón que Dios lo levantó de entre los muertos, serás salvo". Así es como 'pasas' de muerte a vida.

"A través de este 'paso' hemos salido de la celda oscura y a duras penas los ojos logran soportar la luz que encontramos a la salida.
Cristo, hoy, nos ofrece 'su' día.
Nos entrega un mundo nuevo.
Y la única recomendación es la de no volver atrás. Ni siquiera para recoger nuestros pobres harapos.
Tenemos que cortar las ataduras con lo viejo, con el odio, con las divisiones.
No echar de menos nuestro calendario.
Se trata de seguir su calendario, lleno de novedad.
Habituémonos a la luz, al amor, a la libertad.
En suma, hoy el mundo tiene un agradable olor a pintura reciente.
Y el constructor-reparador nos invita a mantenerlo siempre nuevo.
Hoy, todo recomienza desde el principio.
Y cada uno de nosotros debe abandonar las viejas costumbres, para ser 'nueva criatura'.
Hoy, cada uno de nosotros es un principiante".

Hace poco menos de dos mil años el mundo cambió. El hombre dejó de estar separado de Dios a causa de su maldad. Cristo se hizo cargo de ella. A partir de ese momento, todos podemos acercarnos a Dios: "Acérquense a Dios, y Él se acercará a ustedes" (Santiago 4:8). Hoy se celebra el aniversario del mundo. Se recuerda ese cambio radical en la historia del hombre. Sin embargo, lo más importante, es que ese hecho ocurrido hace tanto, tanto tiempo, cambia nuestras vidas hoy. Desde el momento en que reconoces su trascendencia para tu vida, comienzas a tener un nuevo cumpleaños: el día en que tu vida cambió, en que naciste de nuevo. Entonces, "como un hijo obediente, no te conformes a los deseos que antes tenías estando en la ignorancia; sino, como aquel que te llamó es santo, se también tú santo en toda tu manera de vivir" (1º Pedro 1:14-15).

Si esta es la primera vez que te encuentras con esta novedad de vida, ten esto presente:

"Esta es una estación de partida. Hacia un camino que sólo Él conoce, hacia un territorio todavía enteramente sin explorar.
¿Quieres descubrir este mundo nuevo?
Ánimo, en marcha". (Todas las citas corresponden a: Pronzato, Alessandro. El acoso de Dios. Salamanca, Sígueme, 1974. 311 p.).

Tienes una nueva vida por vivir, libre de los errores del ayer, con la constante compañía de Cristo como tu amigo y tu guía, mostrándote el camino.

Señor, gracias por tu Palabra. Gracias por tu sacrificio en la cruz, que nos libra de pecado. Ayúdanos a vivir esta nueva vida de manera digna. En el nombre de Jesús, amén.

Sorbida es la muerte en victoria

2007-03-08T16:38:00.000-03:00

Hace muchos meses que no estoy por aquí. Por eso pido mil disculpas. Sin embargo, creo que no podría haber un mejor momento que éste para volver a escribir.

Hoy mismo, hace unas ocho horas, dejaron este comentario en el cuadro de diálogo de la sección izquierda:

"Tamy: ¿qué significa la muerte para nosotros los mortales?".

Y es que Dios de verdad está en cada detalle.

Anteayer a la noche falleció uno de los cristianos más comprometidos con amar al prójimo que conocí en mi vida: Roberto del Savio. Lo conocí a través de su hijo Patricio, que tiene mi edad. Es innumerable la cantidad de recursos, tiempo y esfuerzo que invirtió en ayudar a los demás. Un ejemplo claro es la tarea que realizó en esta página, encargándose de aconsejar vía e-mail a quienes lo necesitaban desesperadamente. En la parte de colaboraciones puede encontrarse un hermoso escrito que nos dejó. Además de esas cosas, personalmente pude encontrar en él un ejemplo, alguien que decidió comprometer su vida a Dios y fue fiel a esa determinación hasta su último día: "Se fue con la bandera puesta", me dijo con una mezcla de tristeza y admiración su hija menor. Roberto fue alguien que doce años antes de morir hizo esta petición por escrito a su familia (quienes se encargaron de cumplirla):

"Cuando me vaya con el Señor Jesucristo a las moradas del Padre del cielo, quiero que canten muchos coros celestiales y suene música de Dios para la gloria del Señor.

Amén.

Quiero que se escriba en un papel bien visible, tipo cartel, y luego se coloque sobre el cajón (todo esto si es posible y además si no queda mal, ustedes decidirán) lo siguiente:

"Sorbida/devorada es la muerte en victoria. ¿Dónde está, oh muerte, tu aguijón? ¿Dónde, oh sepulcro, tu victoria?". (1º Corintios 15:54-55)

Gracias a Dios que nos da la victoria por la resurrección de nuestro Señor Jesucristo.

Amén.

Por lo cual todos seremos transformados.

Amén".

Tamy preguntó "¿qué significa la muerte para nosotros los mortales?". Esa es una buena pregunta. Las buenas preguntas son aquellas que exigen una buena respuesta.

Examinemos algunos intentos de explicación:

“La vida aparece a la luz de este razonamiento como una larga pesadilla, de la que sin embargo uno puede librarse con la muerte, que sería, así, una especie de despertar” (Ernesto Sábato).

“Mi abuelo murió cuando yo era niño. Era escultor. Era además un hombre muy bondadoso, dispuesto a querer a todo el mundo. Ayudaba a limpiar la casa de vecindad, hacía juguetes para los niños, y un millón de cosas. Tenía siempre las manos ocupadas. Y cuando murió, comprendí que yo no lloraba por él, sino por todas las cosas que hacía. Lloraba porque nunca volvería a hacerlas. Nunca volvería a labrar otro trozo de madera, ni nos ayudaría a criar palomas y pichones en el patio, ni tocaría el violín de aquel modo, ni nos contaría aquellos chistes. Era parte de nosotros, y, cuando murió, todos los actos se detuvieron, y nadie podía reemplazarlo. Era un individuo. Era un hombre importante. Nunca pensé en su muerte. Sí en cambio en todos los objetos labrados que nunca nacieron a causa de esa muerte. Cuántas bromas faltan ahora en el mundo. Hacía cosas en el mundo. Con su muerte el mundo perdió diez millones de actos hermosos (...) Todos deben dejar algo al morir, decía mi abuelo. Un niño o un libro o un cuadro o una casa o una pared o un par de zapatos. O un jardín. Algo que las manos de uno hayan tocado de algún modo. El alma tendrá entonces a donde ir el día de la muerte, y cuando la gente mire ese árbol, o esa flor, allí estará uno. No importa lo que se haga, decía, mientras uno cambie las cosas. Así, después de tocarlas, quedará en ellas algo de uno. La diferencia entre un hombre que sólo corta el césped y un jardinero depende del uso de las manos, decía mi abuelo. La cortadora de césped pudo no haber estado allí; el jardinero se quedará en el jardín toda una vida (...) El abuelo murió hace muchos años, pero si usted mira dentro de mi cabeza, por Dios, en las circunvoluciones del cerebro verá las huellas digitales del pulgar de mi abuelo. El abuelo me tocó una vez. Como dije antes era escultor" (Ray Bradbury).

Para el frívolo personaje de Sábato, en su hermosa novela El túnel, la muerte es el acto final que libera al hombre de la pesadilla de vivir. Para Bradbury, la muerte es el acontecimiento que detiene una cadena de acciones, de cambios en el mundo... la muerte para él es el dejar de ser. Para el apóstol Pablo, la muerte ha perdido su poder, su aguijón, ha sido devorada por el sacrificio de Cristo: "mas gracias sean dadas a Dios, que nos da la victoria por medio de nuestro Señor Jesucristo" (1º Corintios 15:57).

Eso es lo que Roberto entendió doce años antes de morir. Eso es lo que le pidió a su familia que celebre. Con su muerte, Roberto evidenciaba una vez más el poder de Dios que operó en la cruz de Cristo, "resucitándolo de los muertos y sentándolo a su derecha en los lugares celestiales, sobre todo gobierno y autoridad, poder y dominio, y sobre cualquier otro nombre que se invoque, no sólo en este mundo sino también en el venidero" (Efesios 1:20-21).

"¿Qué significa la muerte para nosotros los mortales?"... Para Roberto, como para cualquier otro cristiano, la muerte sólo recuerda la victoria de Cristo, la promesa de una eternidad en la presencia de Dios.

Espero que como él, puedas entender a la muerte de esa manera. Precisamente porque de eso se trata la gracia, el regalo de parte de Dios que no merecíamos: la muerte ya no puede retener a aquellos que aman a Dios y siguen a Cristo porque él mismo pagó el precio de su pecado, que los condenaba a morir. Los libró de la muerte espiritual, otorgándoles su victoria.

La muerte para los cristianos, entonces, es la puerta de acceso a una eternidad en la presencia de Dios. El apóstol Pablo decía en una de sus cartas:

"Porque para mí el vivir es Cristo y el morir es ganancia. Ahora bien, si seguir viviendo en este mundo representa para mí un trabajo fructífero, ¿qué escogeré? ¡No lo sé! Me siento presionado por dos posibilidades: deseo partir y estar con Cristo, que es muchísimo mejor, pero por el bien de ustedes es preferible que yo permanezca en este mundo. Convencido de esto, sé que permaneceré y continuaré con todos ustedes para contribuir a su jubiloso avance en la fe" (Filipenses 1:21-25).

Y eso es lo que Roberto hizo: vivió hasta el último de sus días para ayudar a su prójimo a crecer en la fe. Y hoy está "con Cristo, que es muchísimo mejor". Dios quiera que yo pueda vivir y morir de la misma forma.

Señor, gracias por tu Palabra. Abundante y precisa en los tiempos más difíciles. Roberto es una gran pérdida para todos nosotros, pero confiamos en que él está mejor ahora. Ayúdanos a llenar el vacío que su ausencia nos causa. Por sobre todo, lleva consuelo a su familia en este tiempo. Enséñanos a entender la vida y la muerte tan bien como él lo hacía. Gracias por su ejemplo hasta el final. En el nombre del Jesús, amén.

El amor de Dios por sobre la insignificancia del hombre

2006-07-07T12:06:00.000-03:00

Hace mucho ya que no estoy por acá. Este año, escribir me está siendo (y me será) mucho más difícil que el pasado. Intentaré hacerlo lo más frecuentemente posible, aunque lamento que ya no sea todas las semanas, como antes. Sé que la necesidad es grande (leo todos los mails, y los agradezco), pero no me alcanza el tiempo.

Hoy quiero compartirte un texto muy conocido de la Biblia, pero que a mí volvió a impactarme de una nueva forma:

"Cuando contemplo tus cielos, obra de tus dedos, la luna y las estrellas que allí fijaste, me pregunto: `¿Qué es el hombre, para que en él pienses? ¿Qué es el ser humano, para que lo tomes en cuenta?´. Pues lo hiciste poco menos que un ángel y lo coronaste de gloria y de honra: lo entronizaste sobre la obra de tus manos, todo lo sometiste a su dominio" (Salmos 8:3-6).

Voy a darte una pequeña lección de astronomía:

El universo está compuesto por millones de galaxias. Cada galaxia posee miles de sistemas planetarios. Nosotros estamos en el Sistema Solar, ubicado cerca de uno de los extremos de la Vía Láctea, nuestra galaxia. Ahora bien, para que tengas una vaga idea de dimensiones, su diámetro es de 80 mil años luz (significa que la luz tarda 80 mil años en atravesarla). Aquí se presenta otro problemita: la luz viaja a 300 mil kilómetros por segundo, el hombre no puede viajar a esa velocidad (sería como dar siete vueltas y media a la Tierra a la altura del Ecuador en un segundo). Es decir, si pudiéramos hacer algo que de hecho no podemos (viajar a la velocidad de la luz), tardaríamos 80 mil años en atravesar sólo nuestra galaxia.

¿Para qué te mareo tanto con todos estos datos? Para que más o menos te imagines lo insignificantes que somos ante la inmensidad de la Creación. En cuanto a tiempo, toda la historia de la humanidad no ocupa más que el último segundo del año estelar. Somos insignificantes y efímeros como un suspiro en el viento.

Y, sin embargo, Dios nos ama. Dios piensa en nosotros, Dios nos cuida. "¿Qué es el hombre, para que en él pienses? ¿Qué es el ser humano, para que lo tomes en cuenta?", se pregunta el salmista. La respuesta es casi nada.

Pero, entonces, si el hombre no es nada, ¿por qué Dios piensa en él? ¿por qué lo toma en cuenta? Porque el hombre puede no ser nada, pero Dios es todo. Desde su eternidad, desde su omnipotencia, Dios elige amar al hombre. En consecuencia, piensa en él, toma en cuenta sus necesidades, lo cuida.

¡Tantas veces perdemos esto de vista! Dios no tiene la obligación ni la necesidad de amarnos. Lo hace porque quiere hacerlo. Muchas veces damos por sentado su amor hacia nosotros, y por ende, no cuidamos ese amor.

Normalmente, nos preocupamos (y ocupamos) de cuidar, respetar, honrar y amar a quienes nos aman. Los escuchamos, los aconsejamos. Les contamos lo que nos pasa, lo que nos duele, lo que soñamos. Les dedicamos tiempo. ¿Hacemos lo mismo con Dios?

Recién te dije que muchas veces no cuidamos el amor que Dios nos tiene, como lo haríamos con otra persona. Debo aclararte, en este punto, que así como no puedes hacer nada para que Dios te ame (lo hace porque quiere, no por cuán bueno seas), tampoco puedes hacer nada para que deje de hacerlo (lo hace porque quiere, no por cuán malo seas). No importa lo que hagas, de verdad. Repito: no importa lo que hagas, cualquier cosa sea, Dios jamás dejará de amarte.

Creo que todos deberíamos pensar un poco en lo chiquititos que somos ante Dios, en lo insignificante que somos dentro de la Creación (sólo una persona en medio de miles de millones a lo largo de toda la historia). Creo que deberíamos pensar un poco en la inmensidad de Dios, capaz de diseñar toda esa inconmensurable (que no puede medirse) creación y de amarla particularmente. Tan lejano como para crearlo todo y la vez tan cercano como para venir a morir por nosotros y acompañarnos hasta el fin del mundo (trascendencia e inmanencia de Dios).

Tenemos un Dios inmenso que nos ama, que piensa en nosotros, que nos cuida, que muere por nosotros y resucita para darnos vida.

"Cuando contemplo tus cielos, obra de tus dedos, la luna y las estrellas que allí fijaste, me pregunto: `¿Qué es el hombre, para que en él pienses? ¿Qué es el ser humano, para que lo tomes en cuenta?´. Pues lo hiciste poco menos que un ángel y lo coronaste de gloria y de honra: lo entronizaste sobre la obra de tus manos, todo lo sometiste a su dominio" (Salmos 8:3-6).

Señor, gracias por tu Palabra. Gracias por amarme tanto, sin importar qué haga o deje de hacer. Perdóname por perder de vista tu incondicional amor y mi insignificancia ante tu majestad. En el nombre de Jesús, amén.

Ya no llegues tarde a tu cita

2006-04-12T18:34:00.000-03:00

¡Gloria a Dios porque Jesucristo vive! ¡Bendito sea Su nombre porque la muerte no lo retuvo!

Hoy quiero decirte que tienes una gran cita. Una reunión importantísima, a la que te es imprescindible asistir.

Si llegas a tiempo, si no te distraes con nada, si logras poner todo tu empeño en estar ahí en la hora indicada, en el momento oportuno, tendrás el privilegio de conocer al Rey de reyes, al Señor de señores.

Él nunca llega tarde. Jamás tiene excusas para presentarte. En toda tu vida, ni una sola vez te ha dejado plantado. Siempre, absolutamente siempre, cumple con su Palabra. Él dijo: "Me buscarán y me encontrarán, cuando me busquen de todo corazón" (Jeremías 29:13). El autor de la epístola de Santiago escribió: "Acérquense a Dios, y Él se acercará a ustedes" (Santiago 4:8). Recuerda que "Dios no puede mentir" (Tito 1:2), pero sobre todo, que "Dios es amor" (1º Juan 4:8), por lo que jamás te abandonaría.

Quiero que pienses en lo siguiente: Hace más de dos mil años, el Verbo (es decir, aquel que creó todas las cosas que ves, sientes, e incluso las que nunca llegarás a entender) se hizo carne y caminó entre los hombres. ¿Para qué? Para rescatar a una humanidad perdida en su autosuficiencia, incapaz de alcanzar a Dios. Desde antes de la fundación del mundo, Cristo ya había decidido entregar su vida en rescate de la tuya y la mía. Para eso es que vino a este mundo. Quienes lo vieron, lo llamaron Jesús, el Nazareno. Quienes lo reconocimos como el Hijo de Dios, lo llamamos Cristo, el Señor.

Fue este tal Jesús, el Verbo encarnado, quien vivió con el único propósito de morir por ti. El Cristo, el Mesías, sólo vino al mundo para morir. Y a ello se dedicó, obstinadamente.

Sin perder oportunidad, desafió toda autoridad despótica. Se encargó de desestabilizar todas las estructuras religiosas de la época (porque Dios es una persona, no una cosa que se puede encasillar en nuestros egoísmos y mezquindades). En todo momento, denunció la injusticia. A cada paso, se ocupó de devolver la esperanza a los hombres, trayendo sanidad, alegría y paz. Logró el milagro de convertir la utopía (que significa "no lugar", precisamente por su imposibilidad de concretarse) en algo no sólo aspirable, sino posible, a través de la acción de su Santo Espíritu. A través de su vida, demostró la viabilidad del Reino de Dios.

Sin embargo, es con su muerte con lo que lo hizo posible. Una muerte planificada aún antes de que existieran los cielos y la tierra, antes de que la luz fuese separada de las tinieblas. Una muerte imprescindible para redimir -que significa liberar de las ataduras- al hombre de su pecado (aquellos actos o pensamientos que atentan contra Dios, los demás o uno mismo). Una muerte a la que se presentó puntualmente, sin medir riesgos, sin presentar objeciones, sin pensar en sí mismo (Él entregó su vida, nadie se la quitó).

Jesús, Cristo, el Verbo, fiel a su promesa, estuvo en el lugar indicado a la hora señalada para cambiar la historia de la humanidad. Y lo hizo, porque la cruz no pudo retenerlo, sino que al tercer día, resucitó de la muerte. Y hoy vive y espera por ti.

Esto es lo que se celebra en estos días por todo el mundo.

Ahora bien, déjame decirte algo: todos estamos llamados a acudir a esa cita, cada día. Cristo murió por ti (y por mí), para que tú (y yo) vivas por Él. Tu vida y tu eternidad son diferentes gracias a su sacrificio. Cada momento que vives, se lo debes a Él. Es por Él y para Él que estás aquí. Cada vez que te levantas, Cristo te llama: "preséntate ante la cruz, quiero amarte, bendecirte, sanarte; y quiero que hagas lo mismo con quienes te rodean".

Y sin embargo, tantas veces no acudimos a la cita, tantas veces llegamos tarde, con excusas tontas que no nos convencen ni siquiera a nosotros mismos. "Cuando estás asediado por la tentación de lamentarte del camino impracticable, prueba a controlar el equipaje, haz un inventario lúcido y valeroso. Te darás cuenta de qué quintales de bagatelas, pequeñeces, preocupaciones mezquinas, ansiedades injustificadas, pretensiones de distinta índole, fruslerías, estorbos múltiples, te complican la marcha, y te hacen faltar a citas decisivas con Dios y los hermanos" (Pronzato, Alessandro. La seducción de Dios. Salamanca, Sígueme, 1973).

Ya no llegues tarde, ya no faltes más. Dios te está esperando: "He aquí ahora el tiempo aceptable; he aquí ahora el día de salvación" (2º Corintios 6:2).

No caigas en el error de pensar que sólo se trata de una decisión puntual, en vez de un estilo de vida: "Si alguien quiere ser mi discípulo -dijo Jesús-, que se niegue a sí mismo, lleve su cruz cada día y me siga" (Lucas 9:23). Cada día, todos los días tienes una cita con Cristo. ¡Ya no te la pierdas!

"Señor, por la mañana, cuando mis ojos se abren a la luz y a las novedades del día que nace, haz que se abran también a las novedades y a las sorpresas imprevisibles de tus encuentros.
Dame ojos nuevos para verte, para reconocerte en todos los rostros que se cruzan en mi camino.
Proporcióname ojos nuevos. Los ojos de antes no me sirven ya. No puedo fiarme de ellos.
Señor, tengo necesidad de ojos nuevos para reconocerte, desde el momento que Tú has optado la costumbre de viajar de incógnito y de semejar siempre... otro.
... Y no me dejes caer en la distracción.
Mas líbrame del atolondramiento" (Pronzato, Alessandro, op. cit.). En el nombre de Jesús, Cristo, el Hijo de Dios, amén.

Eligiendo lo mejor

2006-04-02T17:23:00.005-03:00

La semana pasada te hablé acerca de la capacidad de Salomón para entender que todo aquello que Dios da al hombre es para que éste lo comparta. Esta actitud evidenciaba que Salomón conocía el corazón de Dios. Sin embargo, hoy quiero avanzar un poco más en la vida de este rey de Israel, a fin de mostrarte la importancia de elegir lo mejor.

"Ahora bien, además de casarse con la hija del faraón, el rey Salomón tuvo amoríos con muchas mujeres moabitas, amonitas, edomitas, sidonias e hititas, todas ellas mujeres extranjeras, que procedían de naciones de las cuales el Señor había dicho a los israelitas: 'No se unan a ellas, ni ellas a ustedes, porque de seguro les desviarán el corazón para que sigan a otros dioses'. Con tales mujeres se unió Salomón y tuvo amoríos. Tuvo setecientas esposas que eran princesas, y trescientas concubinas; todas estas mujeres hicieron que se pervirtiera su corazón. En efecto, cuando Salomón llegó a viejo, sus mujeres le pervirtieron el corazón de modo que él siguió a otros dioses, y no siempre fue fiel al Señor su Dios como lo había sido su padre David. Por el contrario, Salomón siguió a Astarté, diosa de los sidonios, y a Moloc, el detestable dios de los amonitas. Así que Salomón hizo lo que ofende al Señor y no permaneció fiel a Él como su padre David. Fue en esa época cuando, en una montaña al este de Jerusalén, Salomón edificó un altar pagano para Quemós, el detestable dios de Moab, y otro para Moloc, el despreciable dios de los amonitas. Lo mismo hizo en favor de sus mujeres extranjeras, para que éstas pudieran quemar incienso y ofrecer sacrificios a sus dioses". (1º Reyes 11:1-8)

Quiero hacer una pequeña aclaración porque quizás esto no se entienda del todo bien: el error de Salomón no es tener muchas mujeres, dado que eso se acostumbraba en la época, sino buscarlas de entre los pueblos paganos, cosa que estaba prohibido desde la época de Moisés (Éxodo 34:10-16), porque terminarían alejándolo de Dios (como en efecto sucede).

Si vas unos capítulos más atrás en el libro de Primera Reyes, descubrirás que Salomón fue quien construyó el primer templo del Señor. Luego de dedicarlo, en una hermosa oración (1º Reyes 8:22-61), Dios le habla diciéndole:

"En cuanto a ti, si me sigues con integridad y rectitud de corazón, como lo hizo tu padre David, y me obedeces en todo lo que yo te ordene y cumples mis decretos y leyes, yo afirmaré para siempre tu trono en el reino de Israel, como le prometí a tu padre David cuando le dije: 'Nunca te faltará un descendiente en el trono de Israel'. Pero si ustedes o sus hijos dejan de cumplir los mandamientos y decretos que les he dado, y se apartan de Mí para servir y adorar a otros dioses, yo arrancaré a Israel de la tierra que le he dado y repudiaré el templo que he consagrado en mi honor. Entonces Israel será el hazmerreír de todos los pueblos". (1º Reyes 9:4-7)

Salomón, conociendo las consecuencias, e inducido por mujeres que nunca debió tener, faltó a este pacto (incluso luego de haber sido advertido dos veces por Dios -1º Reyes 11:9-10-). No puedo dejar de preguntarme "¿por qué?".

La Biblia dice que Salomón tenía "un corazón sabio y prudente, como nadie antes de él lo había tenido ni lo tendrá después" (1º Reyes 3:12), que "tenía sabiduría de Dios para administrar justicia" (1º Reyes 3:28). Incluso, que "Dios le dio a Salomón sabiduría e inteligencia extraordinarias; sus conocimientos eran tan vastos como la arena que está a la orilla del mar. Sobrepasó en sabiduría a todos los sabios del Oriente y de Egipto. En efecto, fue más sabio que nadie, por eso la fama de Salomón se difundió por todas las naciones vecinas. Compuso tres mil proverbios y mil cinco canciones. Disertó acerca de las plantas, desde el cedro del Líbano hasta el hisopo que crece en los muros. También enseñó acerca de las bestias y las aves, los reptiles y los peces. Los reyes de todas las naciones del mundo que se enteraron de la sabiduría de Salomón enviaron a sus representantes para que lo escucharan" (1º Reyes 4:29-34).

Me pregunto, entonces, ¿cómo puede ser que siendo tan sabio pueda equivocarse tanto?. ¿No sabía las consecuencias de sus acciones? Por supuesto que sí. ¿No sabía, entonces, que lo mejor para él era obedecer a Dios? Por supuesto que sí (además, lo había visto reflejado en la vida de su padre, David). ¿Por qué lo hace, entonces?

Creo que lo hace, sencillamente, porque aún sabiendo perfectamente qué es lo mejor para él, no lo elige. Muchas veces queremos algo, aún sabiendo que no es lo más conveniente, y lo hacemos. El deseo parece ser más importante que lo correcto en esos casos.

Pienso en Cristo, orando en Getsemaní, diciendo: "Padre mío, si es posible, pase de mí esta copa; pero no sea como yo quiero, sino como Tú" (Mateo 26:39). ¡Menos mal que Él entendió que lo correcto es más importante que lo que Él quería!

Nos encontramos, entonces, con dos ejemplos: Salomón y Cristo. El primero, aún sabiendo qué es lo mejor, elige lo que quiere, sin importarle las consecuencias. El segundo, dejando de lado lo que quiere, elige lo correcto, sin importarle las consecuencias. ¿Cuál es la diferencia? La justicia y misericordia de Dios: Por el pecado de Salomón el reino de Israel es dividido, y su descendencia pierde el reinado (1º Reyes 11:9-13); por la obediencia de Cristo, la humanidad recibió el camino, la verdad y la vida.

Tengamos presentes estas dos opciones. Sabemos bien qué es lo correcto, qué es lo mejor para nosotros. Sabemos cómo escogerlo también. No dejemos de hacerlo simplemente por seguir lo que queremos, no sea cosa que terminemos como Salomón.

Dios nos bendiga.

Señor, gracias por tu Palabra. Ayúdame a elegir siempre lo mejor. Perdóname por las veces que puse mi voluntad sobre la tuya. En el nombre de Jesús, amén.

"Pídeme lo que quieras"

2006-03-24T15:23:00.000-03:00

La semana pasada te hablé acerca de la actitud con la que muchas veces nos acercamos a Dios para pedirle algo. Hoy quiero decirte algunas cosas en cuanto al contenido de estas peticiones; pero sobre todo, el propósito que las fundamenta.

"Se le apareció el Señor a Salomón en un sueño, y le dijo:
-Pídeme lo que quieras.
Salomón respondió:
-Tú trataste con mucho amor a tu siervo David, mi padre, pues se condujo delante de ti con lealtad y justicia, y con un corazón recto. Y, como hoy se puede ver, has reafirmado tu gran amor al concederle que un hijo suyo lo suceda en el trono.
Ahora, Señor mi Dios, me has hecho rey en lugar de mi padre David. No soy más que un muchacho, y apenas sé cómo comportarme. Sin embargo, aquí me tienes, un siervo tuyo en medio del pueblo que has escogido, un pueblo tan numeroso que es imposible contarlo. Yo te ruego que le des a tu siervo discernimiento para gobernar a tu pueblo y para distinguir entre el bien y el mal. De lo contrario, ¿quién podrá gobernar a este gran pueblo tuyo?
Al Señor le agradó que Salomón hubiera hecho esa petición, de modo que le dijo:
-Como has pedido esto, y no larga vida ni riquezas para ti, ni has pedido la muerte de tus enemigos sino discernimiento para administrar justicia, voy a concederte lo que has pedido. Te daré un corazón sabio y prudente, como nadie antes de ti lo ha tenido ni lo tendrá después. Además, aunque no me lo has pedido, te daré tantas riquezas y esplendor que en toda tu vida ningún rey podrá compararse contigo. Si andas por mis sendas y obedeces mis decretos y mandamientos, como lo hizo tu padre David, te daré una larga vida". (1º Reyes 3:5-14)

Me encanta esta historia. Dios ama tanto a Salomón, que le da la posibilidad de pedirle cualquier cosa que quiera, garantizándole su cumplimiento. Me sorprende muchísimo, entonces, la respuesta del joven rey, quien en vez de pedir algo para sí mismo, pide algo para los demás.

No es que a Dios le haya gustado el contenido de la petición (sabiduría); a Dios le encantó el propósito de la misma (administrar justicia).

Salomón entiende que todo aquello que Dios le da es para compartirlo con los demás ("de gracia recibisteis, dad de gracia", dice Mateo 10:8). Entonces, piensa qué es aquello que más provecho traería para sus prójimos, y lo pide. Se entiende que -como rey- tener sabiduría para administrar justicia es fundamental.

Tomemos el ejemplo de los dones espirituales (aquellas capacidades sobrenaturales que el Espíritu Santo nos da). Respecto a ellos, el apóstol Pablo nos dice: "A cada uno se le da una manifestación especial del Espíritu para el bien de los demás" (1º Corintios 12:7).

Te repito: Nada que Dios te de es para que te lo quedes para ti, sino para que lo compartas. Nada que Dios te de es para que te lo quedes para ti, sino para que lo compartas.

Salomón lo entiende, y entonces pide algo para los demás. ¿Cuál es la consecuencia de esta decisión? No sólo obtiene aquello que pidió para el beneficio ajeno, sino también aquellas cosas que no pidió porque sólo lo eran de provecho para él: "Como has pedido esto -respondió Dios-, y no larga vida ni riquezas para ti, ni has pedido la muerte de tus enemigos sino discernimiento para administrar justicia, voy a concederte lo que has pedido. Te daré un corazón sabio y prudente, como nadie antes de ti lo ha tenido ni lo tendrá después. Además, aunque no me lo has pedido, te daré tantas riquezas y esplendor que en toda tu vida ningún rey podrá compararse contigo". Por si fuera poco, Dios le ofrece algo más, sólo que lo condiciona a su futura obediencia: "Si andas por mis sendas y obedeces mis decretos y mandamientos, como lo hizo tu padre David, te daré una larga vida".

¿Cuántas veces nosotros actuamos distinto, siempre pensando en nosotros primero? No nos damos cuenta de que Dios nos manda a mostrar su amor a través de nuestra vida. Dando, no exigiendo.

Te recomiendo que aproveches esta oportunidad para detenerte a pensar un poco acerca del contenido de tus oraciones. Principalmente, del propósito de las mismas. ¿Para qué acudes a Dios? ¿Qué cosas le pides? ¿Con qué objeto?

Dios te bendiga.

Señor, gracias por tu Palabra. Gracias por enfrentarme cada vez que me acerco a ella. Ayúdame a pensar en las necesidades de los demás antes que en las mías. En el nombre de Jesús, amén.

Como el hijo menor

2006-03-16T09:11:00.000-03:00

Pasaron casi dos meses desde la última vez que estuve por aquí. El descanso, el trabajo en la base de datos de mails y algunos cambios que se vienen en la página ocuparon mi tiempo. Espero ya si poder volver a escribir una vez por semana, como lo venía haciendo.

"Un hombre tenía dos hijos. El menor de ellos le dijo a su padre: 'Padre, dame la parte de los bienes que me corresponde'. Así que el padre repartió sus bienes entre los dos. Poco después el hijo menor juntó todo lo que tenía y se fue a un país lejano; allí vivió desenfrenadamente y derrochó su herencia.
Cuando ya lo había gastado todo, sobrevino una gran escasez en la región, y él comenzó a pasar necesidad. Así que fue y consiguió empleo con un ciudadano de aquel país, quien lo mandó a sus campos a cuidar cerdos. Tanta hambre tenía que hubiera querido llenarse el estómago con la comida que daban a los cerdos, pero aun así nadie le daba nada. Por fin recapacitó y se dijo: '¡Cuántos jornaleros de mi padre tienen comida de sobra, y yo aquí me muero de hambre! Tengo que volver a mi padre y decirle: Padre, he pecado contra el cielo y contra ti. Ya no soy digno de ser llamado tu hijo; hazme como a uno de tus jornaleros'. Así que emprendió el viaje y se fue a su padre.
Y cuando aún estaba lejos, lo vio su padre, y fue movido a misericordia, y corrió, y se echó sobre su cuello, y le besó. El joven le dijo: 'Padre, he pecado contra el cielo y contra ti y ya no soy digno de ser llamado tu hijo'. Pero el padre ordenó a sus siervos: '¡Pronto! Traigan la mejor ropa para vestirlo. Pónganle también un anillo en el dedo y sandalias en los pies. Traigan el ternero más gordo y mátenlo para celebrar un banquete. Porque este hijo mío estaba muerto, pero ahora ha vuelto a la vida; se había perdido, pero ya lo hemos encontrado'. Así que empezaron a hacer fiesta". (Lucas 15:11-24)

La historia debe de ser una de las más conocidas de la Biblia. Sin embargo, creo que puede seguir enseñándonos cosas. Parte de lo siguiente lo aprendí de Daniel Bianchi, director de la Agencia Misionera Internacional (AMI), además tiene algunos agregados míos.

Si nos fijamos en la actitud del hijo menor al principio de la historia nos encontramos con la rebeldía y el orgullo que, lamentablemente, muchas veces caracteriza nuestra relación con Dios.

El hijo dice: "Padre, dame la parte de los bienes que me corresponde". Él no se da cuenta, pero está pidiendo que se le haga justicia, que se le de aquello que se merece. Él decide dejar de lado el beneplácito, la bondad, la misericordia -la gracia- del padre para obtener aquello que considera se ha ganado (en realidad, tampoco lo había hecho, sino que sólo lo tenía por herencia).

Si te detienes a pensarlo, te darás cuenta de que lo único que de verdad mereces es la condenación por tus faltas y omisiones. Imagínatelo como prefieras, piensa en el infierno con los lagos de fuego descriptos por Dante Alighieri en La Divina Comedia, o en un eterno vacío sin Dios, en una muerte permanente. No viene al caso cómo lo concibas. Lo crucial es que eso es lo que merecemos, y nada más.

Sin embargo, Dios nos regala de sus "bienes" y desde el comienzo nos dice: "sean fructíferos y multiplíquense; llenen la tierra y sométanla; dominen a los peces del mar y a las aves del cielo, y a todos los reptiles que se arrastran por el suelo. Yo les doy de la tierra todas las plantas que producen semilla y todos los árboles que dan fruto con semilla; todo esto les servirá de alimento" (Génesis 1:28-29). Nada de eso nos pertenecía, sino que como el hijo menor, lo recibimos por gracia, por herencia al ser creados por Dios. Y, sin embargo, al igual que él, pedimos que se nos dé lo que meremos por justicia.

¿Qué pasa entonces? "Poco después el hijo menor juntó todo lo que tenía y se fue a un país lejano; allí vivió desenfrenadamente y derrochó su herencia.
Cuando ya lo había gastado todo, sobrevino una gran escasez en la región, y él comenzó a pasar necesidad. Así que fue y consiguió empleo con un ciudadano de aquel país, quien lo mandó a sus campos a cuidar cerdos. Tanta hambre tenía que hubiera querido llenarse el estómago con la comida que daban a los cerdos, pero aun así nadie le daba nada". Recibimos aquello que de verdad nos ganamos: Al alejarnos de Dios y desperdiciar su gracia, rápidamente nos quedamos sin nada. Entonces, sólo permanecen la angustia, la soledad y la desesperación; sólo que ya no está Dios/Padre para ayudarnos.

Nunca, jamás, le pidas a Dios justicia sobre tu vida. Sólo pídele gracia. Tiene toneladas para darte. Luego de que Adán y Eva comen del fruto prohibido y la justicia de Dios se manifiesta sobre ellos (dolores de parto, trabajar la tierra, muerte física -Génesis 3:16-19-), aparece por primera vez la gracia en forma clara en la Biblia: "Dios el Señor hizo ropa de pieles para el hombre y su mujer, y los vistió" (Génesis 3:21). Ellos se habían encontrado desnudos a la luz de su pecado. Entonces, Dios los cubre, devolviéndole su dignidad perdida.

Volvamos al hijo menor de la historia. Él se da cuenta de su error, recapacita y dice: "'¡Cuántos jornaleros de mi padre tienen comida de sobra, y yo aquí me muero de hambre! Tengo que volver a mi padre y decirle: Padre, he pecado contra el cielo y contra ti. Ya no soy digno de ser llamado tu hijo; hazme como a uno de tus jornaleros'". Y emprende el regreso.

¿Notaste la diferencia entre esta petición al Padre y la primera? Antes decía "Padre, dame"; ahora dice "Padre, hazme". Hazme un esclavo, un servidor tuyo. El hijo menor entiende que puede tener mucho y seguir siendo nada (sobre todo si aquello que tiene en verdad no le pertenece); pero con sólo ser algo de su Padre, por pequeño que parezca, ya tiene más de lo jamás podría soñar poseer por sí mismo. Entiende que "si busca primeramente el reino de Dios y su justicia, todas las demás cosas le serán añadidas" (Mateo 6:33).

Por supuesto, luego de este arrepentimiento (del griego metanoia, que significa cambio de mente, es decir, pensar y actuar de diferente manera ante algo) viene la respuesta del Padre: "Y cuando aún estaba lejos, lo vio su padre, y fue movido a misericordia, y corrió, y se echó sobre su cuello, y le besó". Con sólo verlo de vuelta, el Padre ya lo había perdonado. Las palabras torpes de disculpa del hijo no tenían sentido, Él ya "había sido movido a misericordia". Por eso, no le deja terminar su discurso y ordena a sus siervos: "'¡Pronto! Traigan la mejor ropa para vestirlo. Pónganle también un anillo en el dedo y sandalias en los pies. Traigan el ternero más gordo y mátenlo para celebrar un banquete. Porque este hijo mío estaba muerto, pero ahora ha vuelto a la vida; se había perdido, pero ya lo hemos encontrado'". ¡Qué hermosa respuesta! Sin preguntas, sin reproches, sin cuestionamientos. Simplemente lo acepta de nuevo, lo restituye como hijo, le devuelve el honor perdido. Festeja su regreso, igual que Dios lo hace con nosotros: "Dios se alegra con sus ángeles por cada pecador que se arrepiente" (Lucas 15:10).

El Padre le devuelve al hijo menor aquello no se merecía, se lo regala, porque lo ama tanto que no quiere que viva lo que de verdad se merece. Dios hizo lo mismo al entregar a Cristo por nosotros.

Pídele a Dios de su gracia sobre tu vida, porque evidentemente, quiere dártela. Ya no le digas "dame", comienza a decirle "hazme". Ser igual a Cristo es la meta.

Señor, gracias por tu Palabra. Perdona por haberte reclamado cosas, como si me las hubiera ganado. Gracias por todas las que me diste simplemente porque me amas. Hazme a la imagen de Cristo. En el nombre de Jesús, amén.

"Unos a otros, como Cristo..."

2006-01-19T10:34:00.000-03:00

Volví de mis vacaciones. Estuve haciendo una capacitación en misiones con AMI (Agencia Misionera Internacional). Muy bueno. Dios nos estuvo hablando mucho allí. Además, pude hacerme de unos buenos amigos (¡saludos!).

Hoy quiero hablarte acerca del sentido de comunidad, algo perdido en nuestras iglesias. Si te pones a buscar en la Biblia al respecto, descubrirás que Dios no vino a rescatar individuos (aunque de hecho lo hace), sino un pueblo.

"Pero ustedes son linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo que pertenece a Dios, para que proclamen las obras maravillosas de aquel que los llamó de las tinieblas a su luz admirable. Ustedes antes ni siquiera eran pueblo, pero ahora son pueblo de Dios; antes no habían recibido misericordia, pero ahora ya la han recibido". (1º Pedro 2:9-10)

Una y otra vez encontrarás alusiones a un conjunto unificado de personas "de un mismo sentir" (2º Corintios 13:11), o al menos así debiera ser.

Metáforas que afirman que somos "como piedras vivas, con las cuales se está edificando una casa espiritual" (1º Pedro 2:5 y Efesios 2:17-22), o que somos el "cuerpo de Cristo" (Efesios 4:11-16).

Pedro nos exhorta a que "Resistamos [al diablo], manteniéndonos firmes en la fe, sabiendo que nuestros hermanos en todo el mundo están soportando la misma clase de sufrimientos (1º Pedro 5:9). Esto nos da también una idea de comunidad, de que no estamos solos.

Sin embargo, me pregunto cuál es la actitud que muchas veces tenemos hacia nuestros "hermanos".
Me tomé el trabajo de buscar en el Nuevo Testamento todas las referencias que señalen una actitud que debemos tener "unos para con otros", y me sorprendió todas las que no cumplía. Te mostraré:

"Ahora que se han purificado obedeciendo a la verdad y tienen un amor sincero por sus hermanos, ámense de todo corazón los unos a los otros" (1º Pedro 1:22). "Este mandamiento nuevo les doy: que se amen los unos a los otros. Así como Yo los he amado, también ustedes deben amarse los unos a los otros. De este modo todos sabrán que son mis discípulos, si se aman los unos a los otros (Juan 13:34-35). "Ámense los unos a los otros con amor fraternal, respetándose y honrándose mutuamente" (Romanos 12:10). Este es probablemente el más básico y, a la vez, más difícil de cumplir de todos. Amarnos los unos a los otros. Sin preguntas, sin prejuicios, sin cuestionamientos, sin resentimientos. Es el más importante de los vínculos entre "hermanos", el que los engloba a todos.

"Por tanto, acéptense mutuamente, así como Cristo los aceptó a ustedes para gloria de Dios" (Romanos 15:7). Aceptarse implica no forzar un cambio en el otro. Es amarlo como es. Por supuesto, esto incluye ayudarlo a ser un mejor discípulo de Cristo, pero sin dejar de amarlo en el camino. Dios nos acepta como somos, sin que debamos hacer nada para ello. Esa es la actitud a la que Pablo se refiere.

"Pues si Yo, el Señor y el Maestro, les he lavado los pies, también ustedes deben lavarse los pies los unos a los otros. Les he puesto el ejemplo, para que hagan lo mismo que yo he hecho con ustedes" (Juan 13:14-15). La actitud aquí es de servicio de unos para con otros. Implica "no hacer nada por egoísmo o vanidad; más bien, con humildad considerar a los demás como superiores a nosotros mismos. [Donde] cada uno debe velar no sólo por sus propios intereses sino también por los intereses de los demás (Filipenses 2:3-4). Eso es servicio.

"Por eso yo, que estoy preso por la causa del Señor, les ruego que vivan de una manera digna del llamamiento que han recibido, siempre humildes y amables, pacientes, tolerantes unos con otros en amor. Esfuércense por mantener la unidad del Espíritu mediante el vínculo de la paz" (Efesios 4:1-3). No hay mucho para explicar aquí.

"Más bien, sean bondadosos y compasivos unos con otros, y perdónense mutuamente, así como Dios los perdonó a ustedes en Cristo" (Efesios 4:32). Perdonar como Cristo nos perdonó. Qué difícil.

"Sométanse unos a otros, por reverencia a Cristo" (Efesios 5:21). Implica aprender que uno no siempre tiene razón (a mí me cuesta mucho esto).

"Por mi parte, hermanos míos, estoy seguro de que ustedes mismos rebosan de bondad, abundan en conocimiento y están capacitados para instruirse unos a otros" (Romanos 15:14). "Por eso, anímense y edifíquense unos a otros, tal como lo vienen haciendo" (1º Tesalonicenses 5:11). Animar, instruir, edificar. Todos podemos y debemos hacer eso con nuestros hermanos. Todo lo que Dios nos da es para que lo compartamos, y nada de lo que Él nos da, por pequeño que nos parezca, es poca cosa.

"Preocupémonos los unos por los otros, a fin de estimularnos al amor y a las buenas obras" (Hebreos 10:24-25). "Anímense unos a otros cada día, para que ninguno de ustedes se endurezca por el engaño del pecado" (Hebreos 3:13). Es nuestra obligación el animarnos/estimularnos a hacer el bien, para dejar de hacer el mal. Hay veces que necesitamos la palabra de otra persona para guiarnos de vuelta cuando perdimos el rumbo.

"Por eso, confiésense unos a otros sus pecados, y oren unos por otros, para que sean sanados. La oración del justo es poderosa y eficaz" (Santiago 5:16). Muy pocas veces hacemos esto, pero es importante hablar de nuestras debilidades con otros, para que nos sostengan en oración.

"Así que, hermanos míos, cuando se reúnan para comer, espérense unos a otros" (1º Corintios 11:33). Más allá del contexto de este versículo, que tiene que ver con una situación particular que experimentaba la iglesia en Corinto, lo importante a rescatar aquí es el tener consideración unos por otros. Tratar a los demás como me gustaría que me trataran a mí.

"Por tanto, dejemos de juzgarnos unos a otros. Más bien, propónganse no poner tropiezos ni obstáculos al hermano" (Romanos 14:13). Este es más bien uno de los "no hacer".

"Les hablo así, hermanos, porque ustedes han sido llamados a ser libres; pero no se valgan de esa libertad para dar rienda suelta a sus pasiones. Más bien sírvanse unos a otros con amor. En efecto, toda la ley se resume en un solo mandamiento: 'Ama a tu prójimo como a ti mismo'. Pero si siguen mordiéndose y devorándose, tengan cuidado, no sea que acaben por destruirse unos a otros. (...) Si el Espíritu nos da vida, andemos guiados por el Espíritu. No dejemos que la vanidad nos lleve a irritarnos y a envidiarnos unos a otros" (Gálatas 5:13-15, 25-26). Baste claro, ¿no?

"Por lo tanto, como escogidos de Dios, santos y amados, vístanse de afecto entrañable y de bondad, humildad, amabilidad y paciencia, de modo que se toleren unos a otros y se perdonen si alguno tiene queja contra otro. Así como el Señor los perdonó, perdonen también ustedes. Por encima de todo, vístanse de amor, que es el vínculo perfecto. Que gobierne en sus corazones la paz de Cristo, a la cual fueron llamados en un solo cuerpo. Y sean agradecidos. Que habite en ustedes la palabra de Cristo con toda su riqueza: instrúyanse y aconséjense unos a otros con toda sabiduría; canten salmos, himnos y canciones espirituales a Dios, con gratitud de corazón. Y todo lo que hagan, de palabra o de obra, háganlo en el nombre del Señor Jesús, dando gracias a Dios el Padre por medio de Él" (Colosenses 3:12-17). Lee varias veces el pasaje, tiene mucho para decirte.

"Ya se acerca el fin de todas las cosas. Así que, para orar bien, manténganse sobrios y con la mente despejada. Sobre todo, ámense los unos a los otros profundamente, porque el amor cubre multitud de pecados. Practiquen la hospitalidad entre ustedes sin quejarse. Cada uno ponga al servicio de los demás el don que haya recibido, administrando fielmente la gracia de Dios en sus diversas formas" (1º Pedro 4:7-10). El amor va a salvar todas nuestras diferencias, todos nuestros errores. El don que Dios nos dio es para que lo pongamos al servicio de nuestros hermanos, no para que lo disfrutemos egoístamente.

Qué difícil parece todo esto. Si prestaste atención, notarás que la mayoría incluye una cláusula que dice "como Cristo lo hizo con ustedes". Esto, por un lado, nos exhortar a comprometernos, entregarnos, sacrificarnos como Él lo hizo; y por el otro, nos da la confianza de que Él ya lo hizo antes, por lo que no estamos solos en el camino.

Te animo a que conmigo, tú también lo intentes, confiando en que la gracia de Dios cubrirá nuestras faltas. Recuerda: "Mantén entre quienes no creen una conducta tan ejemplar que, aunque te acusen de hacer el mal, ellos observen tus buenas obras y glorifiquen a Dios en el día de la salvación" (1º Pedro 2:12). Ese es el mejor testimonio que puedes dar.

Señor, gracias por tu Palabra. Ayúdame a enfrentar todos estos desafíos tomado de tu mano. Gracias por cubrir mis faltas con tu sangre. Amén.

Un nuevo año, una nueva oportunidad

2006-01-03T11:01:00.000-03:00

Me atrasé un poco esta semana, así que probablemente se junte con el próximo. La semana que viene estaré de vacaciones, así que no podré estar escribiendo. Te dejo los dos capítulos siguientes del libro que te mostré la semana pasada (Pronzato, Alessandro. La seducción de Dios. Salamanca, Sígueme, 1973. 225 p.):

Verdaderamente una buena nueva:

‘Esperando que daría uvas, pero le dio agrazones’ (Isaías 5:2).
‘He aquí que hago nuevas todas las cosas’ (Apocalipsis 21:5).

‘¡Vive!’

Quisiera felicitarte por el nuevo año. La felicitación puede parecer banal, pero no acierto a encontrar otra mejor: ¡vive!
Quiero decir: vive de vida. No de banalidad, de necedades.
‘Vivid, ¡caramba! Vivid para la vida. No viváis para la nada. La vida corre veloz. No despachéis la vida como un quehacer de administración ordinaria. La vida es corta. Avanzad lejos vosotros mismos. Vivid a la luz del sol. Sentid el placer de vivir’ (P. Talec).
Vive. No te dejes llevar por la vida.
Pero no basta con vivir. Hay que precisar para qué se vive.
No basta mirar el calendario, el reloj. Es necesario dar un sentido a los días, a las horas, a los minutos.
No basta -como alguien ha hecho observar agudamente- añadir años a la vida. Hay que añadir vida a los años.
Vive, por tanto, de vida.
No vivas del vacío.
Un monje antiguo decía: ‘La mayor parte de los hombres me parecen virutas de madera arrolladas en torno a su vacío central’.
Elimina urgentemente, por favor, ese vacío central. Y encuentra, en cambio, un centro para tu vida.
Es magnifico vivir. Con tal que sea verdaderamente vida. No una representación, una apariencia o una función.
No se trata de hacer pasar el tiempo. Se trata de hacer pasar el tiempo en la vida. No permitir que vida y tiempo se ignoren... Animo, vivamos.

Puedo saber qué pasará en el nuevo año…

Al empezar el año mucha gente está curiosa por saber anticipadamente qué sucederá en la vida propia y en el mundo.
Se consultan con este fin los magos más o menos famosos. Hasta los periódicos serios albergan y arriesgan previsiones para el futuro.
Pero yo no tengo el oficio de adivinarlo. No puedo satisfacer la legítima curiosidad respecto al porvenir.
Quisiera obsequiarte, sin embargo, con una evidencia de cuatro perras (sin pretensiones de cobrarlas, por supuesto...), pero discretamente comprometida.
Pues bien, ¿qué te va a suceder en el año nuevo?
Dos tipos de acontecimientos.
Algunos no dependen de ti.
Otras cosas, en cambio, las puedes ya programar desde ahora en los más mínimos detalles.
Me explico con un ejemplo muy simple. Si te dan un cargo, la cosa no dependerá normalmente de tu voluntad (al menos, eso espero).
Pero depende de ti decidir el gasto de fe-esperanza-caridad, la suma de bondad, la provisión de generosidad, el estilo de servicio, la dosis de oración, las reservas de paciencia, la cantidad de confianza, con que podrán llenarse los días del nuevo año.
Hay que contar, sin duda, con el peso de las circunstancias externas, de las vicisitudes históricas, de las decisiones de los hombres, además naturalmente, de la voluntad de Dios. Y todo esto queda envuelto en la oscuridad del misterio. Nada puedes saber.
Pero hay que contar también con el peso de tu coherencia, tu sinceridad, tu honestidad, tu fidelidad, tu adoración, tu silencio, tu sacrificio. Y todo esto, desde el momento en que depende de ti, y no nos llueve del cielo, puede ser claro, y hasta luminoso desde ahora.
Para el segundo tipo de acontecimientos puedes saber desde ahora como será el año nuevo. Si va a ser una imitación descolorida del anterior (un año como de costumbre) o si representará algo inédito, porque estás firmemente decidido a poner dentro algo nuevo.
Por tanto, voy a expresar así mi segunda felicitación: no te dejes atrapar por la marcha imprevista de los acontecimientos. ¡Juega anticipándote! La recomendación evangélica ‘vigilad’ se puede poner también en esta perspectiva: estad atentos, es decir, tened algo preparado para imprimir vuestro sello sobre los hechos y no ser zarandeados como cañas.
Preparando ciertas provisiones, no cambiaremos totalmente el curso de los acontecimientos. Pero, al menos, les impondremos nuestra impronta, nuestra presencia activa y responsable. Y lograremos dar un fuerte viraje en la dirección deseada...

Deseo de evangelio

La tercera reflexión es una invitación a un ejercicio saludable (para repetir, si es posible, pasado el uno de enero, al empezar cada día).
Toma un calendario. Coge en la mano las hojas con un sentido de... veneración.
Piensa que de cada una de estas hojas están pendientes muchas esperanzas.
La esperanza de Dios, ante todo. Cada día que llega, Dios te hace señas... Cada nuevo día es una ‘señal’ de la esperanza de Dios con respecto a ti. Cada hoja contiene, no un numero, sino una noticia: ‘te informo de que existe un Dios que espera, que aguarda algo bueno de ti...’.
Pero las hojas del calendario hay que leerlas también como ‘señal’ de las esperanzas de los hombres. Nuestra consagración, lo hemos dicho muchas veces, es ‘para utilidad pública’. Por lo que todos los hombres tienen derecho a esperar algo de un bien que también les pertenece.
De esta forma, el quehacer de la vida religiosa se reduce a un compromiso fundamental: responder a las esperas. No decepcionar las esperanzas. No echar a perder los sueños.
Pero hay un punto, en el que me parece que coinciden las esperanzas de Dios y las de los hombres: la exigencia evangélica.
Nunca como hoy ha estado llamada la vida religiosa a la «prueba» del evangelio.
El evangelio tornado en serio.
El evangelio vivido en toda su ruda exigencia.
El evangelio interpretado en clave de incomodidad.
El evangelio como ‘palabra’ que te estalla dentro, y que transmites a los demás con tu rostro, ojos, corazón y manos, ardientes por los signos y las marcas de aquel contacto... explosivo y liberador al mismo tiempo.
El evangelio como noticia exaltante que comunicas en su sentido original, no con los acostumbrados sucedáneos de formulitas piadosas o de recetas moralizantes.
Se habla mucho del ‘nuevo rostro’ de los institutos y comunidades. Y todos se esfuerzan por descubrir este ‘nuevo rostro’. Pero no hay que olvidar que, será un rostro evangélico, o será una máscara provisional.
Hay mucha gente muy interesada en buscar su propio puesto en la iglesia y en la sociedad. Y, a veces, me vienen ganas de sugerirle a alguno: ‘¿No has intentado buscar tu puesto en el evangelio? Te aseguro que allí hay espacio... por vender. Hay espacio, hay sol, hay aire libre. ¡Cuánto sitio en el evangelio, amigo mío! ¡Cuánto sitio en las pendientes de aquel montecillo en que Cristo tuvo cierto discurso...! ¿Quieres que busquemos allí tu puesto?
Entre tantos ‘vientos’ como soplan en la vida religiosa hoy, ¿es demasiado esperar que sople aire de evangelio? (En tal caso ciertas estructuras saltarían por si mismas, no resistirían ese viento impetuoso... El vino nuevo del evangelio, no hay duda, hace reventar los odres viejos... Sometámonos a esta prueba. Más que el pico, es necesario usar el evangelio. La autenticidad evangélica bastará por sí sola para hacer desaparecer todas las estructuras abusivas).
Cierto ‘responsable’ me pregunta preocupado:
-¿Cómo saldremos de esta crisis?
-Entrando por la puerta del evangelio- respondo sin titubear.
Es una puerta un poco estrecha. Pero si eliminamos ciertos impedimentos lo conseguiremos...
Los peligros que hay que denunciar — y alguna vez dramatizar— a propósito del momento actual de la vida religiosa se curan únicamente con una terapia masiva de radicalismo evangélico.
Pongamos, para comenzar, una dosis de choque...
‘Si, precisamente el evangelio. / Descubramos nuevamente: / la simplicidad de su palabra / la audacia de su ingenuidad / la fuerza de su radicalismo / la insolencia de las bienaventuranzas / la provocación de sus llamamientos / la transparencia de su luz / el gusto de su sal / la locura de su cruz / la utopía de su esperanza / el soplo de su Espíritu / el camino del amor / la verdad de la alegría / la pasión de la vida’ (P.Talec).
Por esto, formulo así la tercera felicitación: Que el próximo año estemos en condiciones de comunicar a todos (y a Dios en primer lugar, se entiende...) esta buena nueva: ¡alguien se esta tomando en serio el evangelio!

‘Dichosos los que se dejan
importunar...’:

‘Corrió a Él uno, que arrodillándose le pregunto: Maestro bueno, ¿Qué he de hacer para alcanzar la vida eterna?
Jesús le dijo:
¿Por qué me llamas bueno? Nadie es bueno sino sólo Dios. Ya sabes los mandamientos. No matarás, no adulterarás, no robarás, no levantarás falso testimonio, no harás daño a nadie, honra a tu padre y a tu madre.
El le dijo:
Maestro, todo esto lo he guardado desde mi juventud.
Jesús, poniendo en él los ojos, le am6 y le dijo:
Una sola cosa te falta: vete, vende cuanto tienes y dalo a los pobres, y tendrás un tesoro en el cielo; luego ven y sígueme.
Ante estas palabras se anubló su semblante, y fuese triste porque tenía mucha hacienda’ (Marcos 10:17-22).

No le habían informado sobre el gran perturbador

No era culpa suya. Probablemente le habían dado informaciones equivocadas. Él, ¡pobrecillo!, había terminado por convencerse de que Jesús era un distribuidor de diplomas y condecoraciones. Y seguro de sus títulos (‘todo esto lo he guardado desde mi juventud’), se había presentado con la certeza de obtener un más que merecido certificado de buena conducta.
En cambio, se encontró frente al gran perturbador... Es decir, uno que no hace inventario de lo que presentas, sino de lo que ‘te falta’.
Y pretende precisamente eso, sin felicitarte por lo mucho que has hecho.
La definición de gran perturbador es del patriarca Atenágoras (Dieu est la grand derangeur). Se podría también decir: el gran desviador.
San Juan ha dicho: ‘Dios es amor’ (Juan 4:8).
Atenágoras: ‘Dios es el gran perturbador’.
Esta segunda definición completa la anterior. Precisamente porque es amor, Dios asume el puesto de perturbador. Desde el momento en que nos ama, el Señor se siente autorizado a perturbarnos. El amor, de hecho, es exigente por naturaleza. No se conforma con poco. Pretende mucho. Pretende todo. (Debemos desconfiar de las personas que nos piden poco. Que nos proponen ideales recortados, una vida religiosa con descuento, un compromiso con limitaciones, un producto a precios de liquidación... Quiere decir que no nos estiman, nos imaginan sustancialmente incapaces de cosas grandes).
‘Jesús, poniendo en él los ojos, le amó...’.
He aquí el Dios que es amor.
Pero al instante entra en acción el Dios gran perturbador: ‘Una sola cosa te falta...’.
En lugar del diploma, en lugar de la aprobación, hay una demanda ulterior, una propuesta desconcertante.

Su modo de felicitar

El Señor no te felicita nunca. Mejor, su modo de felicitar es una invitación a ir más allá, a una meta nueva, hasta disparatada, puesta instantáneamente ante los ojos.
El Señor no dice nunca ‘¡así esta bien!»’ Mejor, su modo de decir ‘¡así esta bien!’, es la presentación de una exigencia ulterior, todavía más ruda y comprometida que la precedente.
Es el estilo del gran perturbador, y peor para el que no logra entrar en este dinamismo de vértigo.
‘Ante estas palabras se anublo su semblante, y fuese triste...’.
Sí. Estaba preparado para hacer las cuentas al detalle con un Dios contable, que después de haber comprobado todas las cifras, entrega certificados de buena conducta.
En cambio, se ha encontrado con un Dios que es amor. Con un Dios que es un obstinado inquietador.
Y, ante este descubrimiento, le ha faltado literalmente la respiración. No ha sabido lanzarse adelante en la dirección indicada. ‘Y fuese triste...’.
Era natural. La alegría estaba... más allá. En la dirección imposible que le indicaba el gran desviador.

Los que han aceptado…

Por cada uno que se echa atrás, hay muchísimos que aceptan. La Biblia está llena de personajes que consienten en dejarse perturbar.
La sagrada Escritura, en efecto, nos documenta sobre la actividad de este terco perturbador del orden público y privado.
Ahí está Abraham, desalojado de su tierra, de sus parientes, de la casa de su padre, y enviado a una tierra desconocida (Génesis 12:1).
Ahí está Moisés, separado del rebaño del suegro y mandado ante el faraón, a cumplir una misión ciertamente nada agradable (Éxodo 3:10).
Ahí esta el pobre Amós, de profesión labrador, sacado de sus propias tierras, en Tecoa, y enviado, con los zuecos aún llenos de barro, al palacio real de Samaria, a decir cosas, que, a ciertos oídos delicados, podían sonar más bien... inconvenientes.
Y así mismo Jonás ha visto deshecho su propio programa por el gran perturbador, que le ha destinado a perturbar el sueño a los habitantes de Nínive.
Y ahí están también Simón, Andrés, Santiago y Juan, de profesión pescadores, que han sido bonitamente arrancados de su barca.
Y Leví, el cobrador de impuestos, un día no ha podido siquiera terminar de contar las entradas de caja.
Zaqueo, más tarde, no logró estar tranquilo, ni siquiera en el sicomoro, donde se había instalado para gozar del espectáculo al paso de un personaje importante.
Todos ellos han visto cambiar de improviso el rumbo de su existencia. Y no han tenido el coraje de pedirle informaciones, aclaraciones acerca del nuevo itinerario. Habrían escuchado la respuesta acostumbrada: ‘Venid y veréis’ (Juan 1:39).

Está en juego la libertad y... una bienaventuranza

Ahí está. La vocación es esencialmente eso: la entrada en acción, en la vida de una persona, de un Dios perturbador, o por decirlo con otra expresión, gran desviador.
Él viene a trastornar nuestros proyectos. A suspender nuestros programas. A descomponer nuestros planes. A tirar por tierra nuestros arreglos. A cambiar nuestros rumbos cansinos.
La vocación, que es misterio, se ‘juega’ entre un Dios que entra en combate para inquietar y una persona, que simplemente acepta dejarse inquietar.
‘E1 que no odia a su padre, a su madre, sus posesiones, a si mismo, no puede ser mi discípulo’ (Lucas 14:26). No se trata de odiar en el sentido vulgar de la palabra. ‘Odio, en este caso, no es desprecio, sino la decisión de seguir adelante’ (G. Vannucci).
El gran inquietador invita, precisamente, a no contentarse, a no acomodarse, a preferir algo distinto, algo más, algo mejor. En suma, a ir más allá. Más allá de nuestros planes, de nuestros horizontes, nuestros sueños, nuestras convicciones, nuestra pusilanimidad, nuestras aspiraciones, nuestras exigencias, y nuestros miedos.
Me parece que el misterio de la vocación se puede resumir en estos términos. El personaje principal asume la iniciativa y se presenta así: ‘Yo soy el señor, tu perturbador’. Por eso lanza en seguida la bienaventuranza fundamental: ‘Dichosos aquellos que se dejan perturbar’.
En el misterio de la vocación esta en juego la libertad.
Y está en juego una bienaventuranza.

Cuando se pierde la vocación

He aquí una frase, más bien incisiva, que se oye repetir con frecuencia: ‘Cada día se nos da una vocación’.
Ahora bien, si tenemos presente que en nuestra vocación hay un personaje principal que asume la iniciativa, que llama (la vocación es esencialmente una llamada de Dios) y un personaje secundario que responde, podemos precisar:
-Dios llama todos los días. Diariamente nos inquieta. Todos los días, Dios tiene algo nuevo, inédito, inaudito, que proponernos. Una loca exigencia que nos estimula a ‘ir más allá’.
-Todos los días debemos responder a la vocación de Dios. Tomar conciencia de la nueva demanda. Aceptar ser inquietados todavía.
Por lo cual:
-El día en que Dios no pidiese algo mas, algo mejor, algo difícil, nos faltaría la ‘vocación de Dios’. Ya no seriamos ‘llamados’.
-El día en que, conscientemente, no aceptáramos la ‘demanda’ ulterior de parte de Dios, rehusáramos la enésima molestia, aquel día -aunque sea después de 50 anos de vida religiosa ‘ejemplar’- habríamos perdido la vocación (en este sentido, ¡cuántas pérdidas de vocación deberíamos anotar, aún entre personas religiosas de observancia intachable y escrupulosa regularidad! La estabilidad, no obstante las apariencias, no es fidelidad. Porque la fidelidad implica siempre un dinamismo de respuesta a exigencias siempre nuevas. Rehusar ‘ir más allá’ es, aunque resulte difícil admitirlo, ‘pérdida de la vocación’).
En otras palabras. Responder a la vocación significa aceptar el dejarse inquietar por Dios. Pero Dios no nos inquieta de una vez para siempre, al principio.
Todos los días se presenta como gran perturbador. Por lo cual, yo conservo la vocación, soy perseverante en la medida en que cada día acepto dejarme inquietar por Dios.
Y esto, hasta el último instante de mi vida.
En efecto, incluso a los sesenta u ochenta años, incluso un instante antes de morir, el Señor se me acercará, fijará en mí una ‘mirada llena de amor’ y me dirá... ¡lo que todavía me falta!”.

Señor, gracias por tu Palabra. Enséñame a dejarme inquietar por ti, a andar en el camino del evangelio. Que este nuevo año sea uno en el que pueda acercarme más a ti, conocerte más. En el nombre de Jesús, amén.

El sentido de la Navidad

2005-12-23T19:09:00.000-03:00

Pensaba escribir algo por la Navidad, pero no lo haré.
Hace unos días me compré un libro de meditaciones acerca del año litúrgico católico. Esta semana estuve leyéndolo, y a decir verdad, me ha sorprendido mucho.
Dije que no iba a escribir acerca de la Navidad, y es cierto, no lo haré. Transcribiré, en cambio, lo que esta obra (Pronzato, Alessandro. La seducción de Dios. Salamanca, Sígueme, 1973. 225 p.) dice al respecto:

"Debemos habérnoslas con un niño:

'Porque un niño nos ha nacido, un hijo se nos ha dado' (Isaías 9:6).
'Y esto servirá de señal: encontraréis a un niño envuelto en pañales y acostado en un pesebre' (Lucas 2:12).

Cuando Dios ya no puede más

Para comprender la paradoja de la Navidad, el año pasado esperé la media noche releyendo dos profetas: Isaías y Jeremías. Fue una lectura que me ayudó mucho a entender este misterio en su realidad desconcertante, y a presentarme para el encuentro con una conciencia purificada de excrecencias retóricas o sentimentales.
Desde aquellas páginas se intuyen los humores de Dios en relación a los hombres.
Bastará citar las frases más significativas:
'Ira tiene Yahvé contra todas las naciones' (Isaías 34:2). No hace falta discurrir mucho para reconocer que hay motivos para dar y vender (basta una mirada rápida a nuestro interior...).
'Estaba mudo desde mucho ha, había ensordecido, me había reprimido' (Isaías 42:14).
Y ahora:
'Yahvé desde lo alto ruge' (Jeremías 25:30).
Parece acabarse el tiempo de la misericordia de Dios, de sus interminables esperas:
'Alargué mis manos todo el día hacia un pueblo rebelde' (Isaías 65:2).
Sin resultado. Todo inútil. Se ha cansado. Se ha consumido su paciencia.
'¿De una nación así no se vengará mi alma?' (Jeremías 5:9).
Esta pregunta se va repitiendo varias veces como un estribillo siniestro. Y viene reforzada por aquella otra:
'¿Cómo te voy a perdonar?' (Jeremías 5:7).
Por ello no nos debe extrañar que Dios tome una decisión extrema:
'He aquí Yahvé que sale de su lugar a castigar la culpa de todos los habitantes de la tierra contra Él' (Isaías 26:21).
Es inútil hacerse vanas ilusiones acerca de los fines de aquella 'salida':
'Se levanta a pleitear Yahvé y está en pie para juzgar a su pueblo' (Isaías 3:13).
Su venida provoca ruina:
'He aquí que Yahvé estraga la tierra' (Isaías 24:1).
Y entonces será prudente que cada uno busque su refugio:
'Entrarán en las grietas de las peñas y en las hendiduras de la tierra, lejos de la presencia pavorosa de Yahvé y del esplendor de su majestad, cuando Él se alce para hacer temblar la tierra. Aquel día arrojará el hombre, a los ratones y a los topos, los ídolos de plata, los ídolos de oro que él se hizo para postrarse ante ellos y se meterá en lo agujeros de las peñas y en las hendiduras de las peñas, lejos de la presencia pavorosa de Yahvé' (Isaías 2:19-21).
¡Es el día 'del Señor de los ejércitos'! (Isaías 2:12). Al hombre no puede dársele más que este consejo: 'Húndete en el polvo' (Isaías 2:10).

Cuando la Palabra toma la palabra

Y he aquí que amanece el día de la justa venganza de Dios.
El Señor ha salido de su lugar.
Ya no hay salvación. Tendremos que hacer cuentas con Él. Estemos preparados, pues, a aguantar la mirada de este Dios 'terrible'.
'Vamos de prisa a Belén...'. Es mejor afrontar el juicio cuanto antes. La espera es siempre más angustiosa que cualquier condena.
Recojamos nuestros bártulos y pongámonos en camino. Es inútil buscar excusas, preparar defensas, componer justificaciones ridículas. El castigo será inevitable.
Se nos ha informado de que Dios 'ha salido de su lugar' con la intención de 'castigar la culpa de todos los habitantes de la tierra contra Él'.
Es inútil escapar. Es mejor presentarse como culpables.
Un extraño tribunal, en un extraño ambiente. Y un extraño juez.
'Porque un niño nos ha nacido, un hijo se nos ha dado' (Isaías 9:5).
Esperábamos un juez inexorable. Y ha llegado un niño...
'¿Os parece poco cansar a los hombres, que cansáis también a mi Dios? Pues bien, el Señor mismo va a daros una señal: he aquí que la doncella ha concebido y va a dar a luz un hijo, y le pondrá por nombre Emmanuel' (Isaías 7:13-14).
Es verdad, teníamos que saberlo. Cuando Dios pierde la paciencia, nos manda a su hijo. Un niño.
Cuando Dios decide acabar con algo, sale de su lugar para convertirse en el Dios-con-nosotros [Emmanuel].
¡Éste es el Señor que 'estraga la tierra'!
Tendríamos que habernos escondido, siguiendo el consejo del profeta, 'en las grietas de las peñas'. Y resulta que le encontramos en una cueva...
La Navidad nos ofrece precisamente esta sorpresa inaudita.
El día que esperábamos fuego del cielo.
El día en que teníamos que rendir cuentas.
El día en que la Palabra se dirigía directamente a los hombres, sin necesidad de intermediarios...
Pues bien, aquel día...
...'se manifestó la bondad de Dios nuestro Salvador y su amor a los hombres' (Tito 3:4).
'Lo que se hace visible, cuando Dios se manifiesta en persona, es un hombre. Es más, es un niño' (Y.-M. Congar).
'...y encontraron... al niño acostado en el pesebre'.
Aquí hay que rendir cuentas. En esta cueva. Con este niño.
Y son cuentas que se hacen silencio.
Cuando la Palabra se dirige a los hombres directamente, comienza... con un espacio de silencio.
'He callado durante mucho tiempo...'.
Y también ahora cuando la Palabra se ha hecho carne, hay un gran silencio.
Sólo faltaría que fuéramos nosotros quienes le rompieran...

Tú no eres nadie hasta que alguien te ame:

'Os anuncio una gran alegría...' (Lucas 2:10).
'... Y en la Tierra paz a los hombres en los que Él se complace' (Lucas 2:14).

Para que el hombre pueda ser alguien

'Sólo tengo una palabra que decir. Pero si se me permitiese decir esta única palabra, esta única frase, de manera que quedara grabada e indeleble, mi elección estaría hecha. Sé lo que diría: nuestro Señor Jesucristo no era nada, no olvidéis esto, cristianos'.
Esta expresión de Kierkegaard puede parecer paradójica. En realidad no es otra cosa que el comentario más exacto de la realidad más fundamental de la encarnación, de la que habla san Pablo: la kénosis, el anonadamiento, el vacío, el despojo de Cristo.
'Sentid entre vosotros lo mismo que Cristo: el cual siendo de condición divina, no hizo alarde de ser igual a Dios. Sino que se despojó de sí mismo tomando condición de siervo, haciéndose semejante a los hombres y apareciendo en su parte como hombre; y se humilló a sí mismo, obedeciendo hasta la muerte y muerte de cruz' (Filipenses 2:5-8).
'Tú no eres nadie hasta que alguien te ame' dice una canción popular estadounidense. Cada uno de nosotros era 'nadie'. En un momento dado, alguien nos llamó por el nombre [Isaías 43:1] y empezamos a existir. Nuestra nada ha sido fecundada por el amor de Dios. Y hemos llegado a ser alguien. Hemos llegado a ser personas.
'¿Qué es lo que sería capaz de probarme que tengo un rostro sino el beso de Dios?' (Mercedes de Gournay).
Así descubro que he sido amado. Que existo porque alguien me ha amado.
Ahí está la raíz de mi ser. Y la raíz de mi unicidad. Alguien que me ama y que me llama por mi nombre.
Sin embargo, el hombre, porque ha pecado, ha vuelto a ser la nada absoluta. Se ha desintegrado, se ha desecho.
Dios le sigue amando, y acepta ser como él, se convierte Él mismo en nada, para que el hombre pueda volver a ser algo, para que de nuevo sea alguien.
'Dios se ha hecho portador de la carne para que el hombre pueda ser portador del Espíritu' (Atanasio de Alejandría).
Esta es la realidad más desconcertante de la encarnación.
'Vosotros que en un tiempo no erais pueblo y que ahora sois el pueblo de Dios' (1º Pedro 2:10).
Lo mismo puede decirse a nivel personal. Tú que, con el pecado eras no-persona, eras nada, ahora has vuelto a ser alguien. Te ha sido restituida tu identidad personal.
La 'noticia, motivo de alegría' de la Navidad creo que puede resolverse así: ¡tú has vuelto a ser alguien porque alguien te ama!

El camino que trajo a Dios hasta nosotros

Quizás se nos ha insistido demasiado acerca de los caminos para llegar a Dios.
Y olvidamos que 'no existe un camino que conduzca a Dios' (Karl Barth). Existe un camino sin embargo que trae a Dios hasta los hombres. Empieza precisamente en Belén y termina en el Calvario. Comienza en el pesebre y acaba sobre una cruz.
Sin este camino, todos los nuestros (aún garantizados con textos de especialistas, con abundancia de mapas y minuciosas recomendaciones para el viaje) no desembocan en ninguna parte.
Nuestro encuentro con Dios sólo es posible porque Dios mismo ha venido a encontrarnos.
Se ha observado que la ley del pecado es la caída.
La ley del amor en cambio, es el abajamiento.
Dios elige precisamente el descender.
'Dios no invita al siervo, quedándose Él en su puesto, sino que Él mismo baja a buscarlo. Siendo rico, viene a la casa del pobre. Presentándose, declara directamente su amor y busca un amor igual. Rechazado, no se aleja. Frente a la insolencia no se irrita. Echado fuera, se queda a la puerta y hace todo lo posible por mostrarse como verdadero amante. Martirizado, lo soporta todo y muere' (N. Cabasilas).
Por esta razón, algunos místicos hablan del 'amor loco de Dios'.
El mismo Cabasilas lo explica así: 'dos características revelan al amante y le hace triunfar: la primera consiste en hacer el bien al amado en todo cuanto sea posible, la segunda en elegir por él el sufrir cosas terribles si fuese necesario. Pero esta última prueba de amor, muy superior a la primera, no podía convenir a Dios, que es impasible.
Siendo amigo de los hombres, Dios podía colmarles de beneficios, pero, manteniéndose a distancia, no podía sufrir por ellos...
No debía, sin embargo, quedar escondido el inmenso amor de Dios hacia los hombres: y así, para darnos la prueba de su gran amor, para mostrarnos que nos ama con un amor sin límites, Dios inventa su anonadamiento, lo realiza y hace de manera que sea capaz de sufrir. Así, y con todo el sufrimiento que le viene encima, Dios convence a los hombres de su extraordinario amor por ellos y los trae de nuevo hacia sí...'.
Esta es, pues, la segunda precisión de la 'noticia, motivo de gran alegría': Dios tiene a gala hacernos saber que nos ama. Y, para hacérnoslo saber de la manera más segura, viene Él mismo a comunicarnos la noticia, llegando hasta nosotros, inventando el camino del abajamiento, del anonadamiento.
Así el amor responde al Amor.
'El hombre no cede más que bajo el peso de la extrema humillación de Dios' (Máximo el confesor).

Todos somos 'buscados'

Hay todavía una última información que recibimos con ocasión de la Navidad.
Se podría expresar así: ¿no sabes que te están buscando?
A primera vista, puede parecer una noticia poco tranquilizadora. Todos somos 'buscados' por Dios. No se excluye a nadie.
Sabiendo que nuestros documentos no están en regla, siendo conscientes de que tenemos asuntos sin resolver con la justicia divina, el hecho de que se nos busque no debería ser precisamente un motivo especial de alegría. Al contrario...
Además se da el agravante de que hemos escapado del lugar del delito.
'Adán, ¿dónde estás?' (Génesis 3:9).
Ahora oímos a un paso el respirar del perseguidor...
Pero el profeta, esta vez, barre de un plumazo nuestro miedo y nos explica la dicha de ser 'buscados':
'Mirad que Yahvé hace oír hasta los confines de la tierra: decid a la hija de Sión: mira que viene tu salvador, mira, su salario le acompaña, y su paga le precede. Se les llamará 'pueblo santo', 'rescatados de Yahvé'; a ti se te llamará 'buscada', ciudad no abandonada' (Isaías 62:11-12).
Ahí está la noticia decisiva: somos 'buscados' para no ser nunca más abandonados.
El Dios que nos busca, el Dios que se abajó hasta nosotros no nos abandonará más.
El-que-viene, nos advierte que viene para quedarse. Para estar con nosotros.
El Emmanuel es, precisamente, el Dios-con-nosotros. No un huésped ocasional.
Isaías nos descubre una de las maneras cómo Dos ve a los hombres desde lo alto:
'Él está sentado sobre el orbe terrestre cuyos habitantes son como saltamontes' (Isaías 40:22).
Hay que decir que es una imagen más bien insólita.
Sea lo que sea, ahora el Señor ha abandonado la altura, desde la que los hombres parecían saltamontes.
Bajó a nuestro nivel. Se ha hecho pequeñísimo, un niño. Ha venido a poner su morada entre nosotros.
Y nosotros podemos verlo. Contemplarlo con nuestros ojos. Dios se hace visible, se ofrece a nuestras miradas.
Y nos lleva a Belén, donde nos ha permitido verle, y allí Dios no sólo parece sino que es verdaderamente uno de nosotros.
Pero uno que nos dice:
'Con amor eterno te he amado' (Jeremías 31:3).
Y esta es la noticia, motivo de alegría".

Señor, gracias por tu Palabra. Gracias por venir a habitar entre nosotros, por venir a salvarnos. Gracias por tu infinito e incondicional amor. En el nombre de Jesús, amén.

Edificar con temor y temblor

2005-12-16T11:24:00.000-03:00

Antes que nada, mis disculpas porque la semana pasada anduve dando exámenes y me fue imposible sentarme a escribir.

En la iglesia a la que asisto, trabajo con un pequeño grupo de adolescentes. Aquí en Buenos Aires (en realidad, en todo el hemisferio sur), está por comenzar el verano, por lo que ellos no van a tener clases hasta marzo, que termina el receso, y por ende, sí van a gozar de muchísimo tiempo libre. Por este motivo, el sábado pasado les compartí lo siguiente:

"Cuando uno afirma: 'Yo sigo a Pablo', y otro: 'Yo sigo a Apolos', ¿no es porque están actuando con criterios humanos?
Después de todo, ¿qué es Apolos? ¿Y qué es Pablo? Nada más que servidores por medio de los cuales ustedes llegaron a creer, según lo que el Señor le asignó a cada uno. Yo sembré, Apolos regó, pero Dios ha dado el crecimiento. Así que no cuenta ni el que siembra ni el que riega, sino sólo Dios, quien es el que hace crecer. El que siembra y el que riega están al mismo nivel, aunque cada uno será recompensado según su propio trabajo. En efecto, nosotros somos colaboradores al servicio de Dios; y ustedes son el campo de cultivo de Dios, son el edificio de Dios.
Según la gracia que Dios me ha dado, yo, como maestro constructor, eché los cimientos, y otro construye sobre ellos. Pero cada uno tenga cuidado de cómo construye, porque nadie puede poner un fundamento diferente del que ya está puesto, que es Jesucristo. Si alguien construye sobre este fundamento, ya sea con oro, plata y piedras preciosas, o con madera, heno y paja, su obra se mostrará tal cual es, pues el día del juicio la dejará al descubierto. El fuego la dará a conocer, y pondrá a prueba la calidad del trabajo de cada uno. Si lo que alguien ha construido permanece, recibirá su recompensa, pero si su obra es consumida por las llamas, él sufrirá pérdida. Será salvo, pero como quien pasa por el fuego". (1º Corintios 3:4-15)

Por la misma carta, sabemos que en la iglesia de corinto había varios bandos enfrentados entre sí: "Les suplico, hermanos, en el nombre de nuestro Señor Jesucristo, que todos vivan en armonía y que no haya divisiones entre ustedes, sino que se mantengan unidos en un mismo pensar y en un mismo propósito. Digo esto, hermanos míos, porque algunos de la familia de Cloé me han informado que hay rivalidades entre ustedes. Me refiero a que unos dicen: 'Yo sigo a Pablo'; otros afirman: 'Yo, a Apolos'; otros: 'Yo, a Cefas'; y otros: 'Yo, a Cristo'. ¡Cómo! ¿Está dividido Cristo? ¿Acaso Pablo fue crucificado por ustedes? ¿O es que fueron bautizados en el nombre de Pablo?" (1º Corintios 1:10-13). Por este motivo, Pablo los exhorta a vivir en unidad, a no dejarse llevar por las diferencias que carecen de sentido ante el sacrificio de Cristo. Recordemos que "hay un solo cuerpo y un solo Espíritu, así como también fuimos llamados a una sola esperanza; un solo Señor, una sola fe, un solo bautismo; un solo Dios y Padre de todos, que está sobre todos y por medio de todos y en todos" (Efesios 4:4-6). Teniendo eso en mente, las rivalidades ya no tienen importancia.

Sin embargo, Pablo retoma este tema en el pasaje citado al principio, pero desde otro ángulo, donde afirma: "no importa quién sentó los cimientos (Pablo), o quién construyó sobre ellos (Apolos), lo que importa son los cimientos mismos (Cristo) y lo que cada uno edifique sobre ellos (crecimiento espiritual)".
Desde el momento en que decidiste seguir a Cristo, Él es el fundamento de tu vida, la roca de la parábola relatada en Mateo 7:24-27. Ahora bien, aquí es donde entra en juego tu responsabilidad: ¿qué edificarás sobre ella?

La clave podemos encontrarla en la carta a los Filipenses, capítulo 2, versículos del 12 al 16:

"Así que, amados míos, tal como siempre obedecieron, no sólo en mi presencia, sino ahora mucho más en mi ausencia, ocúpense de su salvación con temor y temblor; porque Dios es quien obra en ustedes tanto el querer como el hacer, para su buena voluntad.
Hagan todas las cosas sin murmuraciones ni discusiones, para que sean irreprensibles y sencillos, hijos de Dios sin tacha en medio de una generación torcida y perversa, en medio de la cual resplandecen como luminares en el mundo, sosteniendo firmemente la palabra de vida".

El concepto es el mismo: "ocúpense de su salvación con temor y temblor" significa "hagan algo, es su responsabilidad la edificación, no todo termina con la decisión de seguir a Cristo sino que en realidad allí sólo empieza la carrera". Dios es el que se va a encargar de que puedan hacer aquello que se proponen: “Así dice el Señor: Ustedes serán mi pueblo, y yo seré su Dios. Haré que haya coherencia entre su pensamiento y su conducta, a fin de que siempre me teman, para su propio bien y el de sus hijos” (Jeremías 32:38-39).
Luego, Pablo vuelve a recalcar el concepto de unidad ("hagan todas las cosas sin murmuraciones ni discusiones") y la función de la iglesia como comunidad ("resplandecer como luminares en el mundo", es decir, dejar brillar la luz de Cristo a través de sí misma).
Finalmente, aparece la clave de la que hablaba: "sosteniendo firmemente la palabra de vida". ¿Cuál es la forma para ocuparse de la salvación, para edificar sobre la roca? Conociendo lo que Dios quiere y espera de nosotros. ¿Cuál es, entonces, la mejor forma de saber qué es eso concretamente? Conociendo a Cristo, la Palabra encarnada. Y, otra vez, ¿cómo se hace eso? Conociendo la Palabra escrita (Biblia), testimonio de la Palabra encarnada (Cristo).

Te digo a ti lo mismo que a los adolescentes de la iglesia donde sirvo: se viene un tiempo de tranquilidad, de mayor tiempo libre (si no vives en el hemisferio sur, igual puedes tomar este consejo), pero no necesariamente de dejadez (flojera). Aprovecha este tiempo para acercarte más a Dios, para conocerlo más. Prepárate para dar más de Dios a quienes te rodean en este nuevo año, en vez de esperar más de parte de ellos. Hazte el hábito de leer la Biblia y de orar, para conocer más al Dios en quien crees. Te sorprenderá, lo prometo.

Señor, gracias por tu Palabra. Ayúdame a vivir este tiempo más cerca de ti, creciendo en el conocimiento de tu gracia. En el nombre de Jesús, amén.

Cambio de búsqueda

2005-12-01T11:14:00.000-03:00

La reflexión de esta semana no es de mi autoría. Fue mi novia quien la escribió, ella va a estar aportando algunas temas de vez en cuando (me gustaría que sea una vez por mes, pero todavía no pude terminar de convencerla, jejeje).

Veamos el siguiente pasaje:

”Mientras tanto, Saulo, respirando aún amenazas de muerte contra los discípulos del Señor, se presentó al sumo sacerdote y le pidió cartas de extradición para las sinagogas de Damasco. Tenía la intención de encontrar y llevarse presos a Jerusalén a todos los que pertenecieran al Camino, fueran hombres o mujeres. En el viaje sucedió que, al acercarse a Damasco, una luz del cielo relampagueó de repente a su alrededor. Él cayó al suelo y oyó una voz que le decía:
-Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?
-¿Quién eres, Señor? -preguntó.
-Yo soy Jesús, a quien tú persigues -le contestó la voz-. Levántate y entra en la ciudad, que allí se te dirá lo que tienes que hacer.
Los hombres que viajaban con Saulo se detuvieron atónitos, porque oían la voz pero no veían a nadie. Saulo se levantó del suelo, pero cuando abrió los ojos no podía ver, así que lo tomaron de la mano y lo llevaron a Damasco. Estuvo ciego tres días, sin comer ni beber nada.
Había en Damasco un discípulo llamado Ananías, a quien el Señor llamó en una visión.
-¡Ananías!
-Aquí estoy, Señor.
-Anda, ve a la casa de Judas, en la calle llamada Derecha, y pregunta por un tal Saulo de Tarso. Está orando, y ha visto en una visión a un hombre llamado Ananías, que entra y pone las manos sobre él para que recobre la vista.
Entonces Ananías respondió:
-Señor, he oído hablar mucho de ese hombre y de todo el mal que ha causado a tus santos en Jerusalén. Y ahora lo tenemos aquí, autorizado por los jefes de los sacerdotes, para llevarse presos a todos los que invocan tu nombre.
-¡Ve! -insistió el Señor-, porque ese hombre es mi instrumento escogido para dar a conocer mi nombre tanto a las naciones y a sus reyes como al pueblo de Israel. Yo le mostraré cuánto tendrá que padecer por mi nombre.
Ananías se fue y, cuando llegó a la casa, le impuso las manos a Saulo y le dijo: ‘Hermano Saulo, el Señor Jesús, que se te apareció en el camino, me ha enviado para que recobres la vista y seas lleno del Espíritu Santo’. Al instante cayó de los ojos de Saulo algo como escamas, y recobró la vista. Se levantó y fue bautizado; y habiendo comido, recobró las fuerzas.
Saulo pasó varios días con los discípulos que estaban en Damasco, y en seguida se dedicó a predicar en las sinagogas, afirmando que Jesús es el Hijo de Dios. Todos los que le oían se quedaban asombrados, y preguntaban: ‘¿No es éste el que en Jerusalén perseguía a muerte a los que invocan ese nombre? ¿Y no ha venido aquí para llevárselos presos y entregarlos a los jefes de los sacerdotes?’. Pero Saulo cobraba cada vez más fuerza y confundía a los judíos que vivían en Damasco, demostrándoles que Jesús es el Mesías”. (Hechos 9:1-22)

Este pasaje me recuerda mucho a mi vida. Tal vez para tu sorpresa, no me recuerda a mi vida pasada, sino a mi vida en Cristo.

Muchas veces me sucede que algo que deseo se convierte en un capricho. Tal vez es algo de lo cual estoy convencida de que es bueno para mí, y mis fines son “nobles”, porque lo creo correcto. Y, sin embargo, sin saberlo, estoy errando al blanco.

Esto era lo que le sucedía a Saulo (más adelante, llamado apóstol Pablo): “En cuanto a celo, perseguidor de la iglesia” (Filipenses 3:6). Él creía que lo que hacía era correcto; estaba convencido de que ante los ojos de Dios era bueno. Y, sin embargo, estaba persiguiendo a Jesucristo, al Hijo de Dios, a Dios mismo.

Viene a mi cabeza la imagen de mí misma en una situación en donde estoy a punto de caer. Estoy al borde del pecado, impulsada, empujada por mi propia fuerza a hacerlo; y me voy a pique, como en una colina, cada vez más rápido. “Cada uno es tentado cuando sus propios malos deseos lo arrastran y seducen. Luego, cuando el deseo ha concebido, engendra el pecado; y el pecado, una vez que ha sido consumado, da a luz la muerte” (Santiago 1:14-15).
De pronto, una voz más fuerte que el ímpetu del pecado me frena (puedes poner aquí tu nombre): “Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?” (Hechos 9:4b). Es una voz clara, luminosa; aterradora y pacífica a la vez. Una voz tan potente que me causa temor, una voz tan mansa que me resulta acogedora.

Imagino que, al igual que tú y yo, Saulo tuvo la opción de elegir. Elegir ver la luz, escuchar la voz, responder. O elegir seguir en tinieblas, en pecado; ignorar la voz y simplemente seguir por el mismo camino, hacia el fin prefijado.

Saulo eligió. “¿Quién eres, Señor? –Yo soy Jesús, a quien tú persigues” (Hechos 9:5.). Yo puedo (y tú también) ir más que embalada hacia el pecado, pero siempre, antes de la caída, oigo una voz, la voz del Espíritu Santo que me dice: “Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?”. Y muchas veces (supongo que tú también) elijo no escucharla. Sin embargo, la voz del Señor me previene; es una alarma que me indica que aquello que estoy apunto de hacer no es correcto.

Caer en pecado es ir en contra de la voluntad de Dios. Y esto, a la corta o a la larga, trae consecuencias negativas. Es que seguir la voluntad de Dios es atenernos al mayor bien posible; sea comprendido a la corta o a la larga (o tal vez nunca).

Entiendo mi pecado. Reconozco la voz de Dios (vs. 5). ¿Y ahora? Pues, si me encontraba fuera de Su voluntad, lo que hago es preguntarle: “Señor, ¿qué quieres que haga?”. Ésta es una frase que muestra el deseo de conocer la voluntad de Dios. Y de esto se trata el arrepentimiento. Me gusta decir que arrepentirse es dar un giro de 180º.

Sin embargo, para clarificar el pasaje, diré lo siguiente: Si me doy cuenta de que el camino por el que voy es el equivocado, no alcanza con un alto. Si me paro, dejo de caminar (es lógico), pero sigo parada en el mismo camino. Lo que debo hacer es parar y dar un paso hacia otra dirección, cambiar de rumbo, ir y caminar por el camino correcto. Es tomar una determinación, no quedarme paralizada. Arrepentimiento (en griego metanoia) significa literalmente cambio de mente, es decir, cambiar la forma en que pensabas (antes creías que algo era bueno, pero entonces te das cuenta de que en realidad es malo, cambias tu parecer al respecto y dejas de hacerlo, para comenzar a hacer otra cosa).

Luego de su encuentro con Cristo, Saulo quedó físicamente ciego. Había estado ciego espiritualmente todos los años en los que persiguió a los seguidores de Jesús. Y ahora, esa ceguera espiritual se había manifestado en lo físico.
Estuvo tres días sin ver. Estuvo ayunando. Estuvo orando. Quería entender, quería conocer a ese Jesús a quien él había perseguido y ante quien no pudo mantenerse en pie y cayó de rodillas. Necesitó estar ciego para poder ver.

Es realmente maravilloso ver que el Señor está lleno de sorpresas hermosas. Muchas veces tiene actitudes de amor tan grandiosas que simplemente escapan a mi entendimiento. De la persona que había perseguido al mismísimo Dios, que no andaba en Su camino, que erraba al blanco (¡cuán reflejada me veo en éstas características a causa de mi naturaleza pecaminosa!); de esta misma persona es de quien dice el Señor: “ese hombre es mi instrumento escogido para dar a conocer mi nombre tanto a las naciones y a sus reyes, como al pueblo de Israel” (Hechos 9:15).

¡Oh, Dios! ¡Cuán inmenso es tu amor! ¡Cuán misericordioso y paciente eres! ¡Eres excelso, maravilloso! Dios, a pesar de mi pecado y del tuyo, elige que tengamos el privilegio de llevar Su nombre ante las naciones. Es Él (y sólo por Él) quien nos hace volver del pecado, es decir, quien nos hace volver de la muerte, para regalarnos un camino junto y acorde a Él, un camino de vida.

Resumiendo, tenemos (figúrate a ti mismo en esta cadena): objetivo (aunque oculto ante nuestros ojos, ya que no sabemos que no es correcto): pecado. Aventón propio hacia el pecado (recuerda el pasaje ya citado de Santiago 1:14-15). Alto. Voz de Dios. Proceso de cambio de camino.

Sin embargo, la ceguera sigue estando. Cuando peco, el pecado hace que la cruz se vuelva un sinsentido; quedo tan enajenada como si no comprendiera el verdadero sentido de Su muerte. Saulo verdaderamente no comprendía la obra de Cristo en la cruz. La Segunda epístola a los Corintios, capítulo 3, versículos 13 al 18 dice: “No hacemos como Moisés, quien se ponía un velo sobre el rostro para que los israelitas no vieran el fin del resplandor que se iba extinguiendo. Sin embargo, la mente de ellos se embotó, de modo que hasta el día de hoy tienen puesto el mismo velo al leer el antiguo pacto. El velo no les ha sido quitado, porque sólo se quita en Cristo. Hasta el día de hoy, siempre que leen a Moisés, un velo les cubre el corazón. Pero cada vez que alguien se vuelve al Señor, el velo es quitado. Ahora bien, el Señor es el Espíritu; y donde está el Espíritu del Señor, allí hay libertad. Así, todos nosotros, que con el rostro descubierto reflejamos como en un espejo la gloria del Señor, somos transformados a su semejanza con más y más gloria por la acción del Señor, que es el Espíritu”. Y Saulo recibió la vista, porque fue el mismo Jesucristo quien quitó el velo a su entendimiento: “Porque Dios, que ordenó que la luz resplandeciera en las tinieblas, hizo brillar su luz en nuestro corazón para que conociéramos la gloria de Dios que resplandece en el rostro de Cristo” (2º Corintios 4:6).

Me encanta el ejemplo dejado por Pablo. Una actitud extraordinariamente maravillosa y valiente que tuvo fue ésta: “en seguida se dedicó a predicar a Cristo en las sinagogas, diciendo que Éste era el Hijo de Dios” (Hechos 9:20).
Me fascina la capacidad que tuvo Pablo de despojarse inmediatamente del viejo Saulo, de ser maleable en las manos de Dios, de dejarse moldear por Él. Saulo renunció por completo a su antigua vida, y al instante comenzó a dar testimonio de Cristo en la misma ciudad en donde él había comenzado Su persecución. Cambió su búsqueda de pecado por la búsqueda de Dios. Proclamó el cambio que Jesús había comenzado en su vida. No se avergonzó, sino que transformó su pecado en un discurso para salvación.

Señor, gracias por tu Palabra. Gracias por todos los ejemplos de vida que puedo encontrar en ella. Ayúdame a reconocer tu voz ante la tentación y a aferrarme a ella, para no caer. Quiero entregar mi vida a tu servicio, quiero ser un instrumento tuyo que lleve tu nombre a las naciones. Que mis errores no sean motivo de vergüenza, sino testimonio de cambio, testimonio de Tu salvación. No permitas que mi ceguera espiritual me impida comprenderte, no permitas que imposibilite a otros de conocerte. En el nombre de Jesús, amén.

Ser cristiano

2005-11-24T11:07:00.000-03:00

El escrito de hoy va a ser más bien explicativo. La semana pasada me llegó un mail preguntándome por qué me denominaba "cristiano". Muchas otras veces, personas que se consideran pertenecientes a la Iglesia Católica Apostólica Romana me dijeron: "yo no quiero saber nada con los cristianos, estoy muy bien con mi religión", o expresiones por el estilo. Por otro lado, el término "cristiano" tiene connotaciones negativas en muchas culturas por diversos motivos.

No es mi intención criticar ni burlarme de nadie, todo lo contrario. Sólo pretendo aclarar un poco la cuestión. "Estén siempre preparados para responder a todo el que les pida razón de la esperanza que hay en ustedes" (1º Pedro 3:15).

Para un descendiente de aborígenes en América Latina, un cristiano es aquel hombre despiadado que le robó sus tierras, mató a sus antepasados y lo esclavizó. En su mente, en ningún momento va a pensar bien de un cristiano. Y, mal que nos pese, tiene razón.

Para un musulmán de medio oriente, un cristiano es un soldado estadounidense que vino a imponer su cultura y matar a sus hijos. Y, mal que nos pese, tiene razón.

En nombre de Cristo se realizaron las más grandes matanzas de la historia de la humanidad. Es culpa de la iglesia (entendida como comunidad de fe, y no como institución) la mala fama que los cristianos tienen entre los grupos sociales y étnicos que siempre fueron reprimidos por ellos.

Para un ateo, un cristiano es alguien como Ned Flanders (de Los Simpsons), una persona ingenua, torpe, poco inteligente, incapaz de adaptarse socialmente. Y, mal que nos pese, en muchos casos tiene razón.

Sin embargo, quiero rescatar el verdadero sentido del término.

Según la Biblia, comenzaron a llamar "cristianos" a los seguidores de Cristo en la ciudad de Antioquía (Hechos 11:26) -el término sólo aparece dos veces más, en Hechos 26:28 y 1º Pedro 4:16-. Es decir, la palabra originalmente se utilizaba para designar a aquellas personas que habían tomado la decisión conciente de ir en contra de su cultura (con el rechazo y las persecuciones que ello acarreaba) para seguir las enseñanzas de Jesús, el Hijo de Dios. Lo que los caracterizaba, principalmente, era su continuo esfuerzo por vivir como Él había vivido.

Con el correr del tiempo, el cristianismo se volvió la religión oficial del Imperio Romano. Esto significó que todos pasaron a ser cristianos. En este momento, no eran sólo los seguidores de Cristo los cristianos, sino todos los habitantes del Imperio, es decir, casi todo el mundo.

El tiempo siguió pasando y la palabra "cristiano" llegó incluso a reemplazar al vocablo "persona", por ejemplo, decir "el otro día en la fiesta había unos 40 cristianos", cuando se quiere decir que había cerca de 40 personas.

Hoy en día, cristiano es todo aquel que fue bautizado de bebé por la Iglesia Católica (o la Anglicana) y todo aquel que es miembro de alguna iglesia protestante. El cristiano, en este sentido, sería un estado y no una actitud de vida.

Con este escrito, pretendo recuperar el sentido original del término: al llamarme "cristiano" no pretendo decir que soy persona, que me identifico con las acciones de personas que causaron desastres en el nombre de Dios, o que simplemente asisto a una iglesia. Cuando me llamo "cristiano" quiero afirmar que desde lo más hondo de mí ser pretendo seguir a Cristo, es decir, hacer el mayor esfuerzo para vivir como Él vivió -tenerlo de ejemplo (role model)- y confiar en su gracia para suplir mis errores.

Ser cristiano es un ser activo, que incluye esfuerzo y compromiso. Es un ser que necesariamente implica hacer para poder ser.

Como lo dijo J. I. Packer: "¿Qué es un cristiano? Es una persona que acepta la Palabra de Dios y vive amparado en ella. Se somete sin reserva a la Palabra de Dios que está escrita 'en el libro de la verdad' (Daniel 10:32), cree su enseñanza, confía en sus promesas, sigue sus mandamientos. Sus ojos se dirigen al Dios de la Biblia como su Padre, y hacia el Cristo de la Biblia como su Salvador. Dirá, si se le pregunta, que la Palabra de Dios no solamente lo ha convencido de pecado sino que [también] le ha asegurado el perdón. Su conciencia, como la de Lutero, está cautiva a la Palabra de Dios, y aspira, como el salmista, a que su vida toda esté en línea con ella. '¡Ojalá fuesen ordenados mis caminos para guardar tus estatutos!', 'no me dejes desviar de tus mandamientos'. 'Enséñame tus estatutos. Hazme entender el camino de tus mandamientos' (Salmos 119:5, 10:26s, 36:80). Las promesas están delante de él cuando ora, y los preceptos están también delante de él cuando se mueve entre los hombres. Sabe que además de la palabra de Dios que le habla directamente por las Escrituras, la palabra de Dios ha salido también a crear, y a controlar y ordenar las cosas que lo rodean; pero como las Escrituras le dicen que Dios dispone todas las cosas para su bien, el pensamiento de que Dios ordena todas sus circunstancias no le trae más que gozo. Es un hombre independiente, porque usa la Palabra de Dios como piedra de toque para probar los diversos puntos de vista que se le ofrecen, y no acepta nada que no esté seguro de que reciba la sanción de la Escritura" (Hacia el conocimiento de Dios).

Dios quiera que esta tan acertada descripción nos cuadre a todos.

Señor, gracias por tu Palabra. Ayúdame a vivir coherentemente con lo que afirmo ser. Enséñame a ser un verdadero seguidor de Cristo. Gracias por ser siempre fiel. En el nombre de Jesús, amén.

La esperanza jamás se pierde

2005-11-17T10:24:00.000-03:00

Siguiendo la línea de los últimos escritos, hoy quiero añadir un concepto que aprendí de uno de mis maestros (¡gracias, Pablo!).
En ningún lado de la Biblia se nos dice que una vez que decidimos someternos a Dios y resistir la tentación va a ir todo bien en nuestra vida. Sí se nos promete que Dios estará con nosotros y que finalmente venceremos porque Cristo ya venció por nosotros en la cruz. Sin embargo, no dice que no sufriremos ("en el mundo tendrán aflicción; pero confíen, yo he vencido al mundo", dice Juan 16:33b), que no la pasaremos mal nunca. Al contrario, las cartas de Pedro, por ejemplo, nos hablan de persecución, de discriminación. Esto es así porque el mundo no conoce a Dios y teme a lo que desconoce, por ende lo rechaza a Él. En el medio quedamos nosotros. ¿Qué hacer? ¿Desanimarse, desfallecer, renegar de la fe, abandonar? ¡Por supuesto que no!

"Pero tenemos este tesoro en vasijas de barro para que se vea que tan sublime poder viene de Dios y no de nosotros. Nos vemos atribulados en todo, pero no abatidos; perplejos, pero no desesperados; perseguidos, pero no abandonados; derribados, pero no destruidos. Dondequiera que vamos, siempre llevamos en nuestro cuerpo la muerte de Jesús, para que también su vida se manifieste en nuestro cuerpo". (2º Corintios 4:7-10)

Somos como "vasijas de barro" que portamos la gloria de Dios a través de Jesucristo. Dios, el origen de todas las cosas, infinitamente más grande de lo que jamás podamos concebir, se manifiesta en nosotros, insignificantes bolsas de agua con razonamientos limitados. Así de inmenso es amor con que nos ama. Nos ama tanto que nos utiliza, cuando no tiene necesidad de hacerlo, sólo para que nos sintamos útiles ante Él. Aquel que todo creó y sostiene no tiene necesidad de nosotros, pero por amor nos llama y nos utiliza. Es por esto es que no debemos perder de vista que sólo somos "vasijas de barro" en las manos de alfarero.

Es por esta razón que podemos encontrarnos atribulados -apenados- en todo, pero no abatidos. "Si Dios está de nuestra parte, ¿quién puede estar en contra nuestra?" (Romanos 8:31). Podemos estar tristes, pero nunca perder la esperanza, porque Cristo venció, y nosotros con Él. No está mal llorar, ni preguntar ¿por qué? Sólo que debemos recordar que Cristo cumplirá lo que prometió y que el Espíritu Santo es la garantía de esos compromisos.

Podemos vernos perplejos -sorprendidos-, pero no desesperados. Muchas veces suceden cosas inesperadas que no entendemos. Circunstancias que nos parten el alma al medio y no nos dejan respirar. Momentos en los que parece que el aire se solidifica y no pasa por la garganta. Pero, cuidado, no debemos desesperarnos. De alguna manera, debemos creer y aceptar que "a los que amamos a Dios, todas las cosas nos ayudan a bien" (Romanos 8:28). Esto incluye esas situaciones que parecen no tener sentido. La fe y la esperanza es lo único que nos mantiene vivos en esos tiempos, no debemos perderlas.

Podemos encontrarnos perseguidos -discriminados-, pero nunca abandonados. Cristo nos prometió su compañía "todos los días, hasta el fin del mundo" (Mateo 28:20). Dios nos ama tanto que jamás se olvidará de nosotros. Nunca nos dejará de lado. Por eso mismo, aparte del Espíritu Santo, puso a tantas personas al lado nuestro que nos aman y acompañan. Es muchas veces la comunidad quien nos sostiene en tiempos difíciles.

Podemos ser derribados, pero no destruidos. Todos caímos alguna vez, y seguramente lo volveremos a hacer. Sin embargo, Cristo nos levanta. Podemos perder mil veces la lucha contra el pecado, pero Cristo nos santifica (siempre que sea una lucha y no un abandono). Podemos ser derrotados muchas veces, pero en Cristo Jesús la victoria es nuestra.

La clave de todo esto es el versículo final: "Dondequiera que vamos, siempre llevamos en nuestro cuerpo la muerte de Jesús, para que también su vida se manifieste en nuestro cuerpo". Podemos estar atribulados, perplejos, perseguidos o derribados, pero en Cristo, jamás estaremos abatidos, desesperados, abandonados o destruidos. Como hombres, seguramente padeceremos alguna vez las cuatro primeras, pero gracias a Cristo estamos libres de las cuatro segundas.

"Por tanto, no nos desanimamos. Al contrario, aunque por fuera nos vamos desgastando, por dentro nos vamos renovando día tras día. Pues los sufrimientos ligeros y efímeros que ahora padecemos producen una gloria eterna que vale muchísimo más que todo sufrimiento. Así que no nos fijamos en lo visible sino en lo invisible, ya que lo que se ve es pasajero, mientras que lo que no se ve es eterno". (2º Corintios 4:16-18)

Hagamos lo mismo que el apóstol Pablo: no nos desanimemos. No importa qué parezca por fuera, somos "más que vencedores por medio de Aquel que nos amó" (Romanos 8:37). No nos fijemos en lo que pasajeramente aparenta ser, sino en lo que en verdad es por toda la eternidad.

Señor, gracias por tu Palabra. Gracias porque no importa lo que suceda, hay esperanza en Cristo. Ayúdame a verla y aferrarme a ella. En el nombre de Jesús, amén.

Resistir la tentación

2005-11-10T10:50:00.000-03:00

Estuve pensando en el versículo de Santiago que dice:

"Dichoso el que resiste la tentación porque, al salir aprobado, recibirá la corona de la vida que Dios ha prometido a quienes lo aman". (Santiago 1:12)

Me quedé reflexionando acerca de cómo es que el hombre puede "resistir la tentación", hasta que me acordé de cómo lo hizo Cristo:

"Luego el Espíritu llevó a Jesús al desierto para que el diablo lo sometiera a tentación. Después de ayunar cuarenta días y cuarenta noches, tuvo hambre. El tentador se le acercó y le propuso:
-Si eres el Hijo de Dios, ordena a estas piedras que se conviertan en pan.
Jesús le respondió:
-Escrito está: 'No sólo de pan vive el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios'.
Luego el diablo lo llevó a la ciudad santa e hizo que se pusiera de pie sobre la parte más alta del templo, y le dijo:
-Si eres el Hijo de Dios, tírate abajo. Porque escrito está: 'Ordenará a sus ángeles que te sostengan en sus manos, para que no tropieces con ninguna piedra'.
-También está escrito: 'No pongas a prueba al Señor tu Dios' -le contestó Jesús.
De nuevo lo tentó el diablo, llevándolo a una montaña muy alta, y le mostró todos los reinos del mundo y su esplendor.
-Todo esto te daré si te postras y me adoras.
-¡Vete, Satanás! -le dijo Jesús-. Porque escrito está: 'Adorarás al Señor tu Dios, y a él sólo servirás'.
Entonces el diablo lo dejó, y unos ángeles acudieron a servirle". (Mateo 4:1-11)

Jesús, "quien fue tentado en todo de la misma manera que nosotros, pero sin pecado" (Hebreos 4:15), fue puesto a prueba por satanás en el desierto, como se ve en el pasaje citado.

No pretendo hacer un análisis exhaustivo de cada tentación, pero a simple vista, nos encontramos con que no hubiera sido fácil para ninguno de nosotros resistirlas.
En la primera, Jesús es desafiado a utilizar su poder para convertir naturaleza muerta en comida. Tengamos en cuenta que no había comido en 40 días (según los expertos, eso es lo máximo que una persona puede resistir antes de morirse). La primera tentación apuntaba a satisfacer sus justificadas necesidades por sí mismo, en vez de depender de Dios. En la segunda, la identidad de Cristo y el poder de Dios son cuestionadas. Esta tentación apuntaba a defender su ministerio, a justificar su existencia. En la tercera, el diablo ofrece a Jesús alcanzar algo que ya era suyo en justicia, pero de la manera incorrecta. Ninguna de las tres tentaciones fue sencilla.

Santiago 1:14-15 nos dice que "cada uno es tentado, cuando de su propia concupiscencia es atraído y seducido. Entonces la concupiscencia, después que ha concebido, da a luz el pecado; y el pecado, siendo consumado, da a luz la muerte". Ahora bien, la concupiscencia es la magnificación o exaltación de necesidades legítimas. Es decir, es agrandar aquello deseado al punto en que la búsqueda de su satisfacción es más importante que la búsqueda de Dios mismo. Cuando el hombre cae en este error, peca; y la "paga del pecado es muerte" (Romanos 6:23). Es es, más o menos, lo que dice el versículo.

Ahora bien, Cristo fue tentado con cosas que eran legítimamente suyas, con necesidades reales: Él tenía hambre, el es el Hijo de Dios, el reina sobre toda la creación. Sin embargo, Cristo puso a Dios antes que a la satisfacción de sus propias necesidades.

Y he aquí lo interesante: ¿cómo lo hizo? Acudiendo a la Biblia. Él sabía lo que su Padre esperaba de Él porque conocía su revelación. Cristo no responde al diablo desde su inteligencia o su capacidad intelectual (infinitamente mayor a las nuestras), sino con lo único que da un testimonio real e incuestionable de la voluntad de Dios.

Aquí es interesante notar también que Cristo conocía el mensaje divino en su conjunto. Por eso, no se deja engañar por el diablo, quien también cita la Biblia, pero sacando partes de su contexto a fin de que parezcan tener un sentido distinto del que en verdad tienen. Jesús, por conocer el espíritu de la Escritura, "no es como un niño zarandeado por las olas y llevado de aquí para allá por todo viento de doctrina y por la astucia y los artificios de quienes para engañar emplean con astucia las artimañas del error" (Efesios 4:14).

Está a nuestra mano la posibilidad de poder hacer lo mismo que Cristo. Es nuestra responsabilidad "escudriñar/estudiar con diligencia las Escrituras" (Juan 5:39). En ellas encontramos la respuesta a lo que Dios espera de nosotros. En ellas encontramos la salida a cualquier tentación, por lo que es imprescindible que las conozcamos.

El mejor método para conocer a Dios es conocer lo que Él dice acerca de sí mismo, porque la Biblia al fin y al cabo no es más que el testimonio (finito) de lo que Dios es y hace. Como cristianos, es la Biblia la única norma divina en materia de fe y vida por la que debemos regirnos.

Por otro lado, tampoco podemos olvidar que frente a la tentación, Cristo "por haber sufrido Él mismo la tentación, es poderoso para socorrer a los que también somos tentados" (Hebreos 2:18). Ni que no estamos solos en la tierra, sino que "nuestros hermanos en todo el mundo están soportando la misma clase de sufrimientos que nosotros" (1º Pedro 5:9). Es por este motivo que Dios levanto un pueblo de hermanos, y no una multitud de individualidades. El sentido de comunidad debe ser esencial para el cristiano.

Finalmente, tampoco podemos dejar de lado que "somos más que vencedores por medio de Aquel que nos amó" (Romanos 8:37). Es decir, la victoria ya es nuestra, porque "Dios nos dio vida en unión con Cristo, al perdonarnos todos los pecados y anular la deuda que teníamos pendiente por los requisitos de la ley. Él anuló esa deuda que nos era adversa, clavándola en la cruz" (Colosenses 2:13-14). Ya tenemos la victoria, la santidad, asegurada por Cristo. Ya somos victoriosos, ya somos santos en Cristo. Sólo nos resta vivir en consecuencia a eso, es decir, "de una manera digna del llamamiento que hemos recibido" (Efesios 4:1). Te aliento, y me aliento a mí mismo, a hacerlo.

Señor, gracias por tu Palabra. Gracias por hablarme siempre. Ayúdame a resistir la tentación asido a tu Palabra, porque es confiando en ti la única manera de hacerlo. Gracias porque me regalas la victoria. En el nombre de Jesús, amén.

Más que vencedores

2005-11-03T11:13:00.000-03:00

Hace dos semanas, en la iglesia a la que asisto, un amigo estuvo hablando acerca del éxito. Hoy quiero escribirte de ese tema. En el camino, seguramente usaré alguna de sus ideas (¡gracias, Ale!).

El concepto del éxito que normalmente tenemos pasa por los aspectos externos de una persona. Es decir, alguien es exitoso en tanto y en cuanto tenga mucho dinero, sea famoso, poderoso o atractivo. Es exitoso aquel que le va bien en todo lo que hace.
El éxito, según el hombre, es entonces la consecución de una meta propuesta; por ende, siempre que no se consigan los objetivos planteados, se fracasa.

Ahora bien, si enfrentas esta concepción con lo que la Biblia afirma, te sorprenderás. No te olvides que "los pensamientos de Dios no son tus pensamientos, ni sus caminos tus caminos. Así como el cielo es más alto que la tierra, sus caminos son más altos que tus caminos, y sus pensamientos más que tus pensamientos" (Isaías 55:8-9).

Mientras que el hombre determina el éxito examinando qué cosas es capaz de conseguir en el mundo, el apóstol Pablo te dice que como cristianos "no nos fijamos en lo visible sino en lo invisible, ya que lo que se ve es pasajero, mientras que lo que no se ve es eterno.

"No mires su parecer -dijo el Señor a Samuel-, ni lo grande de su estatura, porque yo lo desecho; porque Dios no mira lo que mira el hombre; pues el hombre mira lo que está delante de sus ojos, pero Dios mira el corazón". (1º Samuel 16:7)

Entonces, ¿qué es el éxito según lo que dice la Biblia? Creo que pasa por aquí:

"No que lo haya alcanzado ya, ni que ya sea perfecto; sino que prosigo, por ver si logro asir aquello para lo cual fui también asido por Cristo Jesús. Hermanos, yo mismo no pretendo haberlo ya alcanzado; pero una cosa hago: olvidando ciertamente lo que queda atrás, y extendiéndome a lo que está delante, prosigo a la meta, al premio del supremo llamamiento de Dios en Cristo Jesús" (Filipenses 3:12-14).

Para Pablo, el éxito no estaba en la consecución del objetivo, sino en la búsqueda misma. Él sabía que no era perfecto y que distaba mucho de serlo (¡y era el apóstol Pablo!). Sin embargo, entendía que el llamado de Cristo pasaba por su intención (por su conciencia ante Dios) y por la confianza en que Él supliría sus faltas. La consecuencia de este razonamiento es dejar de mirar atrás y fijar los ojos en Cristo, para seguir corriendo, para seguir buscando, seguir intentando.

Pablo estaba tranquilo porque sabía que el éxito ya estaba garantizado por Cristo, cuando murió en la cruz, y que nada ni nadie podría arrebatárselo. Él sólo se ocupaba de seguirlo.

"Si Dios está de nuestra parte, ¿quién puede estar en contra nuestra? El que no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no habrá de darnos generosamente, junto con él, todas las cosas? ¿Quién acusará a los que Dios ha escogido? Dios es el que justifica. ¿Quién condenará? Cristo Jesús es el que murió, e incluso resucitó, y está a la derecha de Dios e intercede por nosotros. ¿Quién nos apartará del amor de Cristo? ¿La tribulación, o la angustia, la persecución, el hambre, la indigencia, el peligro, o la violencia?
Así está escrito: 'Por tu causa nos vemos amenazados de muerte todo el día; nos tratan como a ovejas destinadas al matadero'. Sin embargo, en todo esto somos más que vencedores por medio de Aquel que nos amó. Pues estoy convencido de que ni la muerte ni la vida, ni los ángeles ni los demonios, ni lo presente ni lo por venir, ni los poderes, ni lo alto ni lo profundo, ni cosa alguna en toda la creación, podrá apartarnos del amor que Dios nos ha manifestado en Cristo Jesús nuestro Señor". (Romanos 8:31-39)

Somos "más que vencedores por Aquel que nos amó". Cristo nos hace vencedores, Él nos da el éxito.

Por supuesto, no puede cambiarse tu cosmovisión (manera de ver el mundo) de un día para el otro, sino que es un proceso. Sin embargo, en la medida en que "no te amoldes al mundo actual, sino que seas transformado mediante la renovación de tu mente, podrás comprobar cuál es la voluntad de Dios, buena, agradable y perfecta" (Romanos 12:2). Ten en cuenta que "con respecto a la vida que antes llevabas, se te enseñó que debías quitarse el ropaje de la vieja naturaleza, la cual está corrompida por los deseos engañosos; ser renovado en la actitud de tu mente; y ponerte el ropaje de la nueva naturaleza, creada a imagen de Dios, en verdadera justicia y santidad" (Efesios 4:22-24).

Por un lado, Dios te dice que eres "más que vencedor por Aquel que te amó", y por el otro, "te dio al Espíritu Santo como garantía de sus promesas" (2º Corintios 5:5). Por ende, ¿qué tienes que temer? "Dios está contigo" (Mateo 28:20, Josué 1:9). Si lograr vislumbrar esta vida desde una perspectiva de eternidad, tu concepción del éxito cambiará, dejarás de mirar a los demás con desprecio o con envidia y comenzarás a encontrar a Cristo crucificado en ellos. De esta manera, tus prioridades cambiarán, y si se lo permites a Dios, tus sueños y anhelos también.

Señor, gracias por tu Palabra. Gracias porque soy "más que vencedor en Cristo", y nada puede quitarme eso. Enséñame a mirar el mundo a través de tus ojos, "no mirando lo que se ve, sino lo que no se ve". En el nombre de Jesús, amén.

Sujeción a Dios

2005-10-27T11:22:00.000-03:00

Todos los días tomamos cientos de decisiones. Algunas las meditamos antes, otras las hacemos automáticamente: que si estudio tal o cual carrera, que si cambio de trabajo, que si esta chica es buena para mí, que si me compro una camisa celeste o blanca.
En sí, no es importante qué tipo de decisión estés tomando, ya sea una que determine cómo será tu vida en los próximos años o una que sea simplemente circunstancial. Lo importante es que cada decisión que tomes esté basada en la dependencia a Dios.
Con esto no estoy diciendo que debemos hacer ayuno y oración cada vez que, por ejemplo, vamos al supermercado, para descubrir si la voluntad de Dios es que compremos tal o cual marca de detergente. Esto es espiritualizar demasiado las cosas. Nos pasaríamos la vida orando si hiciésemos todo así.
Por supuesto, para tomar las decisiones verdaderamente importantes, sí es necesario separar un tiempo importante de oración para descubrir qué es lo que Dios quiere para nuestras vidas (el pedir consejo en estos casos también es más que recomendado).
Ahora bien, lo importante, como te decía, es que cada paso de tu vida, lo des en dependencia de Dios. Te lo ejemplifico:

"Ahora escuchen esto, ustedes que dicen: 'Hoy o mañana iremos a tal o cual ciudad, pasaremos allí un año, haremos negocios y ganaremos dinero'. ¡Y eso que ni siquiera saben qué sucederá mañana! ¿Qué es su vida? Ustedes son como la niebla, que aparece por un momento y luego se desvanece. Más bien, debieran decir: 'Si el Señor quiere, viviremos y haremos esto o aquello'. Pero ahora se jactan en sus fanfarronerías. Toda esta jactancia es mala. Así que comete pecado todo el que sabe hacer el bien y no lo hace". (Santiago 4:13-17)

Estas palabras -bastante duras por cierto- del escritor de esta carta tienen un sentido bastante más profundo del que se ve a primera vista: pareciera ser que dijera "en vez de afirmar que van a hacer algo de tal modo, háganlo de tal otro". Es como si agregar el "si el Señor quiere" hiciera que el plan en sí estuviera bien. Sin embargo, no es acerca de una cuestión formal que el autor escribe, no se refiere a expresarse de una manera determinada, sino que apunta -como dice unas frases antes- a "vivir sometido a Dios" (Santiago 4:7).

Siempre que vayas a tomar una decisión, debes tener en cuenta que desde el momento en que decidiste seguir a Cristo, tu vida ya no te pertenece. Dios es tu Señor. Es por esto que "si Él quiere", harás o dejarás de hacer cualquier cosa. Esto no significa esperar una señal del Cielo cada vez que te propongas hacer algo (porque muchas veces no vendrá), sino tener una relación de intimidad con Dios para conocerlo más y entender qué es lo que quiere y espera de ti. Dios se reveló al hombre a través de la Palabra encarnada (Cristo) y la Palabra escrita (Biblia). En la medida en que conoces a ambos (la Palabra escrita es testimonio de la Palabra encarnada), conoces la voluntad de Dios. Una vez que entiendes que "eres hechura de Dios, creado en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios dispuso de antemano a fin de que las pongas en práctica" (Efesios 2:10), simplemente las realizas sin preguntarte si Dios lo quiere o no, porque ya lo sabes.

El pasaje de Santiago termina diciendo: "así que comete pecado todo el que sabe hacer el bien y no lo hace" (Santiago 4:17). Si analizamos este versículo a la luz de su contexto (como debe hacerse), llegaríamos a la conclusión de que hay una relación fundamental entre someterse a Dios y hacer el bien. Es decir, mientras te encuentres sometido a Dios, realizarás inevitablemente el bien que está a tu mano, como Cristo lo hizo en la tierra, y no cometerás pecado. Ahora bien, en el momento en que dejes de someterte a lo que Dios quiere de (y para) ti, y pongas a otra cosa en su lugar, dejarás de hacer el bien, ya sea porque directamente hagas el mal o porque sencillamente no hagas nada. Abandonar la sujeción a Dios, y por ende "las buenas obras que Él dispuso de antemano" es cometer pecado (¡gracias a Dios que somos salvos por gracia!).

Sin embargo, no te olvides de la buena noticia: "Así que sométanse a Dios. Resistan al diablo, y él huirá de ustedes" (Santiago 4:7). Si vives sujetado a la voluntad de Dios, haciendo aquello para lo que Él te llamó, el diablo no podrá tocarte, porque recuerda que "ni la muerte ni la vida, ni los ángeles ni los demonios, ni lo presente ni lo por venir, ni los poderes, ni lo alto ni lo profundo, ni cosa alguna en toda la creación, podrá apartarte del amor que Dios te ha manifestado en Cristo Jesús nuestro Señor" (Romanos 8:38-39).

Señor, gracias por tu Palabra. Ayúdame a vivir sometido a ti. Perdóname por mis rebeliones. Enséñame a depender de ti. En el nombre de Jesús, amén.

Llamado a santidad (parte II)

2005-10-20T09:54:00.000-03:00

La semana pasada te hablé acerca de que Dios te llama a ser santo y a santificar tu vida:

"Pablo, llamado por la voluntad de Dios a ser apóstol de Cristo Jesús, y nuestro hermano Sóstenes, a la iglesia de Dios que está en Corinto, a los que han sido santificados en Cristo Jesús y llamados a ser su santo pueblo, junto con todos los que en todas partes invocan el nombre de nuestro Señor Jesucristo, Señor de ellos y de nosotros: Que Dios nuestro Padre y el Señor Jesucristo les concedan gracia y paz". (1º Corintios 1:1-3)

"Por eso, dispónganse para actuar con inteligencia; tengan dominio propio; pongan su esperanza completamente en la gracia que se les dará cuando se revele Jesucristo. Como hijos obedientes, no se amolden a los malos deseos que tenían antes, cuando vivían en la ignorancia. Más bien, sean ustedes santos en todo lo que hagan, como también es santo quien los llamó; pues está escrito: 'Sean santos, porque yo soy santo'". (1º Pedro 1:13-16)

Hoy quiero mostrarte algunos aspectos prácticos de este llamado:

"Acérquense a Dios, y Él se acercará a ustedes. ¡Pecadores, límpiense las manos! ¡Ustedes los inconstantes, purifiquen su corazón! Reconozcan sus miserias, lloren y laméntense. Que su risa se convierta en llanto, y su alegría en tristeza. Humíllense delante del Señor, y Él los exaltará" (Santiago 4:8-10).

Si buscas a Dios, Él se dejará ver. Si con todo tu corazón, con toda tu voluntad y con todas tus fuerzas buscas a Dios, tarde o temprano lo encontrarás. Él no juega a las escondidas contigo. Le importas y quiere tener una relación personal contigo. Quizás me digas que ya en el pasado intentaste conocerlo más, pero nada sucedió. La clave, como claramente se ve en este pasaje, es acercarte a Dios con humildad. No eres tú el que está capacitado para llegar a Dios por sí mismo, sino que es Dios quien mandó a Cristo para que sólo a través de Él puedas hacerlo, es Dios quien se acerca a ti. Ya sea que lo sepas o no, tú necesitas a Dios: toda la angustia, el vacío, el sinsentido que sientes en tu vida se debe a la ausencia de Dios. Quizás no una ausencia absoluta, pero sí una semipresencia, en donde reservas en tus prioridades un lugarcito para Él y con todo el resto haces lo que quieres.

Veamos del primer llamado: a ser santo en Cristo. "¡Pecadores, límpiense las manos!". Los pecadores son aquellos que aún no han sido lavados por la sangre de Cristo. El pecado aquí es un estado y no una circunstancia. Es decir, no son los pecados ocasionales que todos cometemos incluso luego de reconocer a Cristo como Señor, sino el estado en que se encuentra nuestra vida antes de ser llamada santa por Dios a través de Cristo. El "proceso", por así decirlo, mediante el cual "limpiamos nuestras manos" (nuestra vida), es mediante el reconocimiento de Dios como Dios, de la necesidad humana de Dios para acercarse a Dios. Es mediante el renunciamiento a seguir viviendo sujetos al pecado, como antes lo hacíamos, y mediante la determinación de vivir de ahora en más sujetos a la voluntad de Dios.
Cuando conocemos la verdad que nos da libertad, adquirimos una nueva perspectiva del mundo y, sobre todo, de nuestra vida. Es entonces cuando miramos hacia dentro de nosotros mismos y descubrimos quiénes somos, qué fue lo que hicimos con nuestro tiempo. La consecuencia obvia: "Reconocemos nuestras miserias, [e indefectiblemente] lloramos y nos lamentamos. Nuestra risa se convierte en llanto, y nuestra alegría en tristeza". Entonces, ocurre el milagro: al "humillarnos delante del Señor, Él nos exalta". Y nos dice: "Ustedes antes ni siquiera eran pueblo, pero ahora son pueblo de Dios; antes no habían recibido misericordia, pero ahora ya la han recibido" (1º Pedro 2:10). ¡Gloria Dios, porque entonces somos llamados santos!

Veamos el segundo llamado: a santificar nuestra vida. "¡Ustedes los inconstantes, purifiquen su corazón!". Si Dios ocupa el lugar de Dios en nuestra vida, ya somos santos, por su gracia somos llamados así. Ahora bien, es nuestra responsabilidad hacer que nuestra vida sea coherente a este nuevo estado al que Dios nos llevó. Dejamos de ser pecadores y pasamos a ser santos por su gracia, entonces "seamos santos en todo lo que hagamos, como también es santo quien nos llamó; pues está escrito: 'Sean santos, porque yo soy santo'". Este "proceso" de santificación puede ilustrarse así: "para nosotros, el motivo de satisfacción es el testimonio de nuestra conciencia: Nos hemos comportado en el mundo, y especialmente entre ustedes, con la santidad y sinceridad que vienen de Dios. Nuestra conducta no se ha ajustado a la sabiduría humana sino a la gracia de Dios" (2º Corintios 1:12). Nuestra vida no puede ir y venir entre el compromiso con Dios y la vida pasada, "pues ya basta con el tiempo pasado que hemos desperdiciado haciendo lo que agrada a los incrédulos" (1º Pedro 4:3). Es hora de tomar en serio la determinación de seguir a Cristo, dejar la inconstancia de lado y "vivir de una manera digna del llamamiento que hemos recibido" (Efesios 4:1).

El apóstol Juan expresó estos dos "procesos" así:

"¡Fíjense qué gran amor nos ha dado el Padre, que se nos llame hijos de Dios! ¡Y lo somos! Todo el que tiene esta esperanza en Cristo, se purifica a sí mismo, así como Él es puro" (1º Juan 3:1,3).

Señor, gracias por tu Palabra. Ayúdame a dejar la inconstancia de lado y a buscarte sólo a ti, sin mirar atrás. No quiero seguir viviendo como antes de conocerte, ayúdame a hacer eso posible. En el nombre de Jesús, amén.

Llamado a santidad (parte I)

2005-10-13T11:41:00.000-03:00

(Primero que nada, te pido disculpas porque la semana pasada no puede escribir, estuve enfermo y se hizo imposible hacerlo.)

Como seguidor de Cristo, estás llamado primera y básicamente a dos cosas, que el apóstol Pedro resumió muy bien:

"A proclamar las obras maravillosas de aquel te llamó de las tinieblas [del pecado] a su luz admirable". (1º Pedro 2:9)

"A mantener entre los incrédulos una conducta tan ejemplar que, aunque te acusen de hacer el mal, ellos observen tus buenas obras y glorifiquen a Dios en el día de la salvación". (1º Pedro 2:12)

Desde el momento en que decidiste poner a Dios en el lugar de Dios en tu vida, fuiste llamado a cumplir estas dos tareas. No existe absolutamente nada que te excuse de hacerlo. No importan tus defectos, tus capacidades, tu conocimiento o la falta del mismo. Tampoco importa tu experiencia o tu vida pasada. Como cristiano, es tu obligación "vivir de una manera digna del llamamiento que has recibido" (Efesios 4:1). ¿Cómo lo haces? Cumpliendo esas dos tareas.

Ahora bien, si nos detuviéramos a analizar ambos llamados, caeríamos en la cuenta de que cada uno de ellos corresponde a un tipo de santidad a la que Dios nos exhorta. La razón de esto podríamos encontrarla en la definición misma de la palabra "santo", del griego hagios: "apartado para Dios". Alguien apartado para Dios es aquel que fue llamado a consagrarse a Dios, a vivir para Dios. Quizás esto te suene demasiado fuerte, como que te gustó la idea de que Cristo murió por ti, te limpió de pecado y te regaló la vida eterna. Sin embargo, la realidad es que esa es su parte del pacto, pero falta la tuya. El precio por tu pecado era tu propia muerte, y por razones obvias no podías pagarlo. Cristo paga tu deuda, y por cuanto la paga, te compra, pasa a ser tu dueño. La realidad es que en el instante que Dios llenó tu vida te convertiste en su esclavo: "has sido crucificado con Cristo, y ya no vives tú sino que Cristo vive en ti" (Gálatas 2:20). Sin embargo, esto no es una mala noticia: antes vivías esclavo del pecado y no tenías forma de cambiarlo, pero al conocer esta verdad, Cristo te dio la libertad de optar a qué amo servir, si a Él o al pecado. La diferencia: el amo pecado busca tu destrucción y el amo Cristo tu glorificación. Esto es tan así, que por el amor de Dios pasas de esclavo a colaborador y hasta hermano de Cristo (y coheredero). Ahora bien, si pudiste seguirme, entenderás que si al ejercer la libertad que Cristo te dio optaste por seguirlo, hoy eres de su propiedad. Él es quien te santificó, es decir, te apartó para Él. ¿Para qué te apartó? Para que anuncies hasta lo último de la tierra lo que Él hizo en tu vida, cómo te sacó de la oscuridad del pecado y te llevó hasta su incomparable luz; y para que vivas entre quienes no creen en Él de una manera tan ejemplar que aunque te critiquen terminen glorificándolo por lo que ven que Él hace en tu vida.

Me fui bastante de tema, pero creo que debía hacer esa aclaración, ya que no siempre se entiende lo que significa "aceptar a Jesús en el corazón", una expresión que en realidad no dice nada en sí misma, jamás aparece en la Biblia y, como si fuera poco, nadie que no haya asistido a una iglesia entiende lo que representa (aunque haberlo hecho tampoco garantiza nada). En otra ocasión profundizaré un poco más el tema.

Estaba hablándote de los dos tipos de santidad (ya sé que te suena raro, ya paso a explicarlo) y los llamados que se derivan de cada uno de ellos.

Veamos el primero:

"Pablo, llamado por la voluntad de Dios a ser apóstol de Cristo Jesús, y nuestro hermano Sóstenes, a la iglesia de Dios que está en Corinto, a los que han sido santificados en Cristo Jesús y llamados a ser su santo pueblo, junto con todos los que en todas partes invocan el nombre de nuestro Señor Jesucristo, Señor de ellos y de nosotros: Que Dios nuestro Padre y el Señor Jesucristo les concedan gracia y paz". (1º Corintios 1:1-3)

Todos somos llamados a esta santidad, pero ninguno puede alcanzarla por sí mismo, porque se adquiere por gracia. Por lo tanto no hay nada que pueda hacerse para ser más o menos santo. Tu vida de rectitud no te hace más santo (en este sentido) ante Dios, del mismo modo que tus pecados tampoco te hacen menos santo. Esto es así porque eres santo a través de Cristo, por gracia, no porque lo merezcas: "Dios nos salvó y nos llamó a una vida santa, no por nuestras propias obras, sino por su propia determinación y gracia. Nos concedió este favor en Cristo Jesús antes del comienzo del tiempo" (2º Timoteo 1:9); "pero cuando se manifestaron la bondad y el amor de Dios nuestro Salvador, Él nos salvó, no por nuestras propias obras de justicia sino por su misericordia. Nos salvó mediante el lavamiento de la regeneración y de la renovación por el Espíritu Santo, el cual fue derramado abundantemente sobre nosotros por medio de Jesucristo nuestro Salvador. Así lo hizo para que, justificados por su gracia, llegáramos a ser herederos que abrigan la esperanza de recibir la vida eterna" (Tito 3:4-7).Por ende, no pasa por lo que hagas. Esta santidad es un estado, no un proceso. La decisión de creerle a Dios y dejarlo ser el rey en tu vida te hace santo para siempre, "porque las dádivas de Dios son irrevocables, como lo es también su llamamiento" (Romanos 11:29).

Esta "acción", el pasaje de ser pecador a ser santo, es un instante. Comienza y termina en el acto de reconocer a Dios como Dios y tomar la decisión de vivir para Él: "En otro tiempo ustedes, por su actitud y sus malas acciones, estaban alejados de Dios y eran sus enemigos. Pero ahora Dios, a fin de presentarlos santos, intachables e irreprochables delante de él, los ha reconciliado en el cuerpo mortal de Cristo mediante su muerte, con tal de que se mantengan firmes en la fe, bien cimentados y estables, sin abandonar la esperanza que ofrece el evangelio" (Colosenses 1:21-23).

"¿No saben que los malvados no heredarán el reino de Dios? ¡No se dejen engañar! Ni los fornicarios, ni los idólatras, ni los adúlteros, ni los sodomitas, ni los pervertidos sexuales, ni los ladrones, ni los avaros, ni los borrachos, ni los calumniadores, ni los estafadores heredarán el reino de Dios. Y eso eran algunos de ustedes. Pero ya han sido lavados, ya han sido santificados, ya han sido justificados en el nombre del Señor Jesucristo y por el Espíritu de nuestro Dios" (1º Corintios 6:9-11). Si ya tomaste esa decisión, "ya has sido lavado, ya has sido santificado". Este hecho te iguala con cualquier otro seguidor de Cristo a lo largo del mundo y la historia, desde el apóstol Pablo hasta la madre Teresa de Calcuta, pasando por Martin Luther King, Martín Lutero y Agustín de Hipona. Jesucristo te santifica sin importar quién eres o qué has hecho, ya sea para bien o para mal. En Él todos somos iguales, "los santos en Cristo Jesús" (Filipenses 4:21).

Al comienzo te dije que ser santo significa ser separado/apartado para Dios. ¿Apartado para qué?, te preguntarás. En este caso, el estado de santidad, la santidad adquirida, te exhorta a esto: "ustedes son linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo que pertenece a Dios, para que proclamen las obras maravillosas de aquel que los llamó de las tinieblas a su luz admirable" (1º Pedro 2:9). Eres santo en Cristo Jesús para proclamar el nombre de Dios hasta lo último de la tierra.

Veamos el segundo:

"Por eso, dispónganse para actuar con inteligencia; tengan dominio propio; pongan su esperanza completamente en la gracia que se les dará cuando se revele Jesucristo. Como hijos obedientes, no se amolden a los malos deseos que tenían antes, cuando vivían en la ignorancia. Más bien, sean ustedes santos en todo lo que hagan, como también es santo quien los llamó; pues está escrito: 'Sean santos, porque yo soy santo'". (1º Pedro 1:13-16)

A esta segundad santidad estamos llamados todos los seguidores de Cristo. Esta santidad no se adquiere, sino que se construye. Esta santidad -que pasaremos a llamarla santificación sólo para diferenciar más claramente este concepto del anterior (en la Biblia no existe esta distinción)- sí depende de lo que hagas o dejes de hacer. Cristo te hace santo desde el momento en que decides someterte a Él. Sin embargo, también te llama a "limpiarte de toda contaminación de carne y de espíritu, perfeccionando la santidad en el temor de Dios" (2º Corintios 7:1). No es que puedas mejorar en tu vida la obra de Cristo en la cruz, porque de hecho no puedes, sino que debes hacer que tu forma de vida sea coherente con santidad que Cristo te regala. Es en este sentido en el que perfeccionas el estado de santidad: al santificar tu vida.

Ahora bien, ¿cómo haces esto, cómo santificas tu vida? "Con respecto a la vida que antes llevaban, se les enseñó que debían quitarse el ropaje de la vieja naturaleza, la cual está corrompida por los deseos engañosos; ser renovados en la actitud de su mente; y ponerse el ropaje de la nueva naturaleza, creada a imagen de Dios, en verdadera justicia y santidad" (Efesios 4:22-24). Todo eso significa que "como un hijo obediente, no te conformes a los malos deseos que tenías antes, cuando vivías en la ignorancia" (1º Pedro 1:14), sino que cambies tu manera de pensar y comiences a hacer las cosas que le agradan a Dios.

Por supuesto, esta santificación de tu manera de vivir es un proceso que te lleva toda la vida. Nunca dejarás de cometer errores mientras vivas, nunca dejarás de pecar, sino que deberás confiar en la gracia de Dios que cubre tu pecado y no hacer caso a la culpa que busca destruirte. Esta santificación pasa más por levantarse cuando te caes que por no caer jamás, sencillamente porque es lo único que puedes hacer. Ahora bien, ¿esto implica que entonces no debes preocuparte por tus transgresiones? De ninguna manera, sino que se trata de hacer de la mano de Cristo lo mejor que puedes: "para nosotros, el motivo de satisfacción es el testimonio de nuestra conciencia: Nos hemos comportado en el mundo, y especialmente entre ustedes, con la santidad y sinceridad que vienen de Dios. Nuestra conducta no se ha ajustado a la sabiduría humana sino a la gracia de Dios" (2º Corintios 1:12). Se trata de tener una buena conciencia delante de Dios (1º Pedro 3:21): "dichoso aquel a quien su conciencia no lo acusa por lo que hace" (Romanos 14:22).

Dado que esta santificación se construye, se trata de una vida de lucha continua contra el pecado, hasta llegar a la meta, que es la plenitud de la estatura de Cristo (ver los dos escritos anteriores): "no es que ya lo haya conseguido todo, o que ya sea perfecto. Sin embargo, sigo adelante esperando alcanzar aquello para lo cual Cristo Jesús me alcanzó a mí" (Filipenses 3:12).

Resumiendo: "Por tanto, imiten a Dios, como hijos muy amados, y lleven una vida de amor, así como Cristo nos amó y se entregó por nosotros como ofrenda y sacrificio fragante para Dios" (Efesios 5:1-2).

Ahora bien, esta santificación construida también es para algo. En este caso, eres apartado para Dios para "mantener entre los incrédulos una conducta tan ejemplar que, aunque te acusen de hacer el mal, ellos observen tus buenas obras y glorifiquen a Dios en el día de la salvación" (1º Pedro 2:12).

Estás llamado por Dios a santidad y a santificación, para que proclames su nombre por todo el mundo y para que vivas de tal manera que se vea a Cristo reflejado en ti. Estás llamado a adquirir tu santidad y a construir tu santificación. "Tú antes no eras nadie, pero ahora eres parte del pueblo de Dios; antes no habías recibido misericordia, pero ahora ya la has recibido" (1º Pedro 2:10), vive entonces, como te dije al principio, "de una manera digna del llamamiento que has recibido" (Efesios 4:1).

Señor, gracias por tu Palabra. Gracias por hacerme santo. Ayúdame a santificar mi vida, confío en tu gracia para hacerlo. Ayúdame también a cumplir los propósitos por los cuales me apartaste para ti. En el nombre de Jesús, amén.

Una humanidad perfecta (parte II)

2005-09-27T10:19:00.000-03:00

La semana pasada te hablé de la necesidad de un cambio en tu vida luego de conocer la verdad, de decidir ser un discípulo de Cristo. "Vivir de una manera digna del llamamiento que has recibido" (Efesios 4:1), lo llamaría el apóstol Pablo.

"Con respecto a la vida que antes llevaban, se les enseñó que debían quitarse el ropaje de la vieja naturaleza, la cual está corrompida por los deseos engañosos; ser renovados en la actitud de su mente; y ponerse el ropaje de la nueva naturaleza, creada a imagen de Dios, en verdadera justicia y santidad" (Efesios 4:22-24). "Porque ustedes antes eran oscuridad, pero ahora son luz en el Señor. Vivan como hijos de luz (el fruto de la luz consiste en toda bondad, justicia y verdad) y comprueben lo que agrada al Señor" (Efesios 5:8-10). "Así que tengan cuidado de su manera de vivir. No vivan como necios, sino como sabios, aprovechando al máximo cada momento oportuno, porque los días son malos. Por tanto, no sean insensatos, sino entiendan cuál es la voluntad del Señor. No se emborrachen con vino, que lleva al desenfreno. Al contrario, sean llenos del Espíritu" (Efesios 5:15-18).

La semana pasada vimos algunos aspectos prácticos de este cambio de vida, basándonos en la carta de Pablo a los efesios. Hoy continuaremos con ese estudio.

"Eviten toda conversación obscena. Por el contrario, que sus palabras contribuyan a la necesaria edificación y sean de bendición para quienes escuchan" (Efesios 4:29).

En tu boca tienes la herramienta idónea para construir una comunidad de fe (iglesia) sana, fuerte y segura de sí misma en Cristo. A su vez, también puedes crear una que sea enferma, débil y temerosa. ¿Cómo es esto? "Con la lengua bendecimos a nuestro Señor y Padre, y con ella maldecimos a las personas, creadas a imagen de Dios. De una misma boca salen bendición y maldición. Hermanos míos, esto no debe ser así" (Santiago 3:9-10). Tus palabras tienen el poder, en Cristo, de sanar enfermedades, expulsar demonios y levantar muertos, pero también tienen la potestad de destruir vidas. Puedes alentar a quienes te rodean o sólo criticarlos. Puedes hablar bien de los demás o defenestrarlos. Puedes brindar apoyo y confianza a alguien inseguro o puedes terminar de destruir su autoestima. Puedes hablar acerca de temas que sólo alimenten los deseos de pecar en quienes te escuchan, o de satisfacer la sed del conocimiento de Dios. Puedes conversar acerca del pecado, o de cómo seguir a Cristo. Tus palabras pueden hacer ambas cosas, sólo que como discípulo de Cristo estás llamado a restaurar, restituir, construir, edificar. Aprende a bendecir con tus labios, o deja de hablar. Es preferible que te quedes callado a que destruyas. Piensa en lo que dirás antes de decirlo, piensa en quién te escucha antes de hablar, en cómo le afectará lo que digas (personalmente, esto me cuesta muchísimo). Sé responsable de tus palabras: "eres para siempre esclavo de lo que dices y amo de los que callas".

"No agravien/entristezcan al Espíritu Santo de Dios, con el cual fueron sellados para el día de la redención" (Efesios 4:30).

El Espíritu Santo es Dios mismo dentro tuyo, por obra de Jesús, el hijo de Dios. Según Él, el Espíritu Santo nos "guiará a la verdad" (Juan 16:13) y nos "consolará" (Juan 15:26) -no pretendo hacer un estudio acerca del Espíritu Santo hoy, será en otra oportunidad-. Él es la "garantía del cumplimiento de las promesas de Dios" (1º Corintios 5:5-7, 2º Corintios 1:21-22, Efesios 1:13-14), por ende, no seamos tontos, "no apaguemos al Espíritu" (1º Tesalonicenses 5:19). Cada vez que pecamos voluntariamente y no nos arrepentimos, dañamos nuestra comunión (relación de familiaridad) con Dios: eso es lo que entristece al Espíritu Santo, que nos alejemos de Dios. No hay una actitud más estúpida que pudiéramos tener, y sin embargo la tenemos a diario. Tratemos de vivir conscientemente lo más cerca de Dios que podamos y confiemos en su gracia para suplir nuestras faltas, sabiendo que el Espíritu de Dios se regocija de la voluntad de agradar a Dios (más allá de los fracasos ocasionales).

"Abandonen toda amargura, ira y enojo, gritos y calumnias, y toda forma de malicia. Más bien, sean bondadosos y compasivos unos con otros, y perdónense mutuamente, así como Dios los perdonó a ustedes en Cristo" (Efesios 4:31-32).

La medida para establecer la actitud frente a los demás es clara: hacer como Cristo hizo con nosotros. Amar como Él nos amó, perdonar como Él nos perdonó. Si tuviéramos esto en mente constantemente, muchas veces en vez de enojarnos con alguien, nos entristeceríamos por su actitud. Cristo no veía las acciones de los hombres sino sus fundamentos, sus intenciones. Muchas veces nos enojamos cuando alguien no hace las cosas como nosotros queremos, o porque nos hizo algo que no nos gustó o nos lastimó. Si pudiéramos desarrollar tan sólo un poco la capacidad que Dios nos dio para mirar como Cristo mira, podríamos tener hacia los demás una actitud como la que Él tuvo al ver a Jerusalén (Mateo 23:37-39): en vez de enojarse por su incredulidad, se entristeció por su pecado. La amargura, la ira y el enojo, los gritos y los insultos, sólo destruyen. La bondad, la compasión y el perdón mutuo son las cualidades que construyen una comunidad plena. Debemos aprender a anteponer el amor de Cristo a nuestras necesidades egoístas.

"Por tanto, imiten a Dios, como hijos muy amados, y lleven una vida de amor, así como Cristo nos amó y se entregó por nosotros como ofrenda y sacrificio fragante para Dios" (Efesios 5:1-2).

No queda mucho para aclarar aquí. ¿Cuál es la forma de "llegar a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a una humanidad perfecta que se conforme a la plena estatura de Cristo" (Efesios 4:13)? Imitando a Dios, que nos amó tanto, como para mandar a su Hijo a morir y pagar por nuestras faltas. El hombre perfecto es aquel que es igual a Cristo. A eso es a lo que un discípulo suyo debe aspirar, para eso debe vivir. En eso, se nos va la vida. Sin embargo, no debemos desanimarnos cuando fracasamos, sino sólo levantarnos y seguir adelante, como dijo Pablo: "No es que ya lo haya conseguido todo, o que ya sea perfecto. Sin embargo, sigo adelante esperando alcanzar aquello para lo cual Cristo Jesús me alcanzó a mí. Hermanos, no pienso que yo mismo lo haya logrado ya. Más bien, una cosa hago: olvidando lo que queda atrás y esforzándome por alcanzar lo que está delante, sigo avanzando hacia la meta para ganar el premio que Dios ofrece mediante su llamamiento celestial en Cristo Jesús" (Filipenses 3:12-14). No pienses en tus fracasos pasados, no permitas que te condicionen, sino déjalos atrás y extiéndete hacia adelante, esforzándote por alcanzar aquello para lo que fuiste llamado. Dios estará contigo.

Señor, gracias por tu Palabra. Ayúdame a vivir esto que escribo, porque sólo no puedo. Ayúdame a crecer en el conocimiento de Cristo. A quienes lean esto, "te pido que les des el Espíritu de sabiduría y de revelación, para que te conozcan mejor. Pido también que les sean iluminados los ojos del corazón para que sepan a qué esperanza los has llamado, cuál es la riqueza de tu gloriosa herencia entre los santos, y cuán incomparable es la grandeza de tu poder a favor de los que creemos" (Efesios 1:17-19). En el nombre de Jesús, amén.

Una humanidad perfecta (parte I)

2005-09-22T10:41:00.000-03:00

Nuestra vida nunca puede ser igual luego de conocer a Cristo. Una vez que tomamos la decisión de seguirlo, de ser sus discípulos, nuestra forma de vida debe cambiar. Debemos comenzar a "vivir de una manera digna del llamamiento que hemos recibido" (Efesios 4:1). ¿Cómo? "Siempre humildes y amables, pacientes, tolerantes unos con otros en amor. Esforzándonos por mantener la unidad del Espíritu mediante el vínculo de la paz" (Efesios 4:2-3). ¿Por qué? Porque "hay un sólo cuerpo y un sólo Espíritu, así como también fuimos llamados a una sola esperanza; un solo Señor, una sola fe, un solo bautismo, un solo Dios y Padre de todos, que está por sobre todos y por medio de todos y en todos" (Efesios 4:4-6). ¿Para qué? Para que "lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a una humanidad perfecta que se conforme a la plena estatura de Cristo" (Efesios 4:13), porque "al vivir la verdad con amor, creceremos hasta ser en todo como Él" (Efesios 4:15).

El apóstol Pedro lo expresó de la siguiente manera:
"Baste ya el tiempo pasado para hacer lo que agrada a los incrédulos" (1º Pedro 4:3). "No se conformen a los deseos que antes tenían cuando estaban en la ignorancia; sino, como aquel que los llamó es santo, sean también ustedes santos en toda su manera de vivir" (1º Pedro 1:14-15).

Al respecto, Pablo también dice: "No se amolden al mundo actual, sino sean transformados mediante la renovación de su mente. Así podrán comprobar cuál es la voluntad de Dios, buena, agradable y perfecta" (Romanos 12:2).

¿Por qué te digo que tu vida debe imperiosamente cambiar? Porque "si alguno está en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas pasaron; he aquí todas son hechas nuevas" (2º Corintios 5:17).

Si todo en tu vida es hecho nuevo, entonces, no puede ser igual. ¿Para qué destruir una casa y volver a construirla exactamente igual? ¿No sería infinitamente mejor corregir sus errores, mejorarla?

Cristo no vino al mundo sólo a ofrecerte eternidad a través de Él, también vino a cambiar tu vida. Esto es tan así, que una cosa no puede darse sin la otra.

Al respecto pueden decirse mil cosas y citarse cientos de textos de la Biblia. En esta ocasión, me limitaré a utilizar el libro de Efesios, que en una forma magistral resume toda la cuestión en una oración:

"Con respecto a la vida que antes llevaban, se les enseñó que debían quitarse el ropaje de la vieja naturaleza, la cual está corrompida por los deseos engañosos; ser renovados en la actitud de su mente; y ponerse el ropaje de la nueva naturaleza, creada a imagen de Dios, en verdadera justicia y santidad". (Efesios 4:22-24)

Wow. Ahora bien, ¿qué significa eso? Varias cosas. Veamos algunas que Pablo presenta a continuación (la semana que viene veremos otras más):

"Dejando la mentira, hable cada uno a su prójimo con la verdad, porque todos somos miembros de un mismo cuerpo" (Efesios 4:25).

¿Entiendes la razón? Imagina que tus ojos le mintieran a tu cerebro cuando cruzas la calle, diciéndole que no se acerca ningún auto, sólo para que un camión te atropelle en el mismo momento en que des un paso adelante. Ambos son parte del mismo cuerpo, no pueden engañarse entre sí, porque entonces se dañarían -se destruirían- a sí mismos. Nunca la verdad, así como tampoco la misericordia, deben apartarse de ti. "El que quiere amar la vida y ver días buenos, refrene su lengua de mal, y sus labios no hablen engaño" (Salmos 34:12-13).

"'Si se enojan, no pequen'. No dejen que el sol se ponga estando aún enojados" (Efesios 4:26).

No está mal que te enojes. Jesús se enojó muchas veces ante la incredulidad y la religiosidad. Sin embargo, no puedes aprovecharte de tu temperamento como una oportunidad para justificar el pecado. Las cosas que haces y dices enojado, por más que no sean tu intención, producen consecuencias en ti y en los demás. Si no quieres lastimar a las personas que amas, ni a ti mismo, cuando te enojes, no peques. Tampoco permanezcas en tu enojo mucho tiempo, sólo te volverás amargado e irritable. Aprende a perdonar, a dejar ir. Por más que tengas razón, por más que el otro no lo merezca, ni lo pida, debes perdonar. El enojo y la falta de perdón sólo te perjudican a ti. En la medida en que el perdón comience a formar una parte cotidiana de tu vida, te volverás más alegre, serás menos rencoroso y podrás confiar más en las personas, incluso en aquellas que te lastimaron. Piensa que Dios no nos perdonó porque lo mereciéramos (nadie lo merece), sino sólo porque nos amó. A eso precisamente estás llamado como discípulo de Cristo, a "amar a los demás como Él te amó a ti" (Juan 14:34), hasta dar su vida por ti.

"No des cabida al diablo" (Efesios 4:27).

El diablo es inteligente. Desde el principio, supo cómo engañar al hombre. Logró que Eva le creyera a él, tomando a Dios por mentiroso, y que lo convenciera a Adán (Génesis 3). En cuanto le das lugar al diablo, él hace aquello que sabe: "robar, matar y destruir" (Juan 10:10). Por eso, no le des cabida, no escuches sus mentiras. Más bien, utiliza tu fe como un escudo contra sus ataques (Efesios 6:16). Sé humilde: "sométete a Dios, resiste al diablo, y él huirá de ti" (Santiago 4:7). Cada centímetro que le das al diablo en tu vida, se lo quitas a Dios. No hagas eso, sólo te hará mal. Recuerda que el nombre de Cristo es sobre todo nombre. Acude a Él cuando sientas que no puedes más. "Por cuanto Él mismo padeció siendo tentado, es poderoso para socorrer a los que son tentados" (Hebreos 2:18). Tan sólo busca a Dios.

"El que robaba, que no robe más, sino que trabaje honradamente con las manos para tener qué compartir con los necesitados" (Efesios 4:28).

Es importante que entiendas el valor que tiene el trabajo, porque otorga dignidad y confianza. Debes ganarte el dinero que te sustenta, pero debes hacerlo honradamente. No está bien que tomes coercitivamente (por la fuerza) lo que otro ganó con su esfuerzo. Pablo le dijo a los efesios: "Ustedes mismos saben bien que estas manos se han ocupado de mis propias necesidades y de las de mis compañeros. Con mi ejemplo les he mostrado que es preciso trabajar duro para ayudar a los necesitados, recordando las palabras del Señor Jesús: 'Hay más dicha en dar que en recibir'" (Hechos 20:34-35). Es importante señalar el objetivo del trabajo según el apóstol: no es para satisfacer las propias necesidades o gustos (como se hace hoy en día), sino para ayudar a los necesitados. Debes trabajar, no sólo para mantenerte a ti mismo, sino también para tener con qué ayudar a aquellos que no pueden hacerlo.

Dejémoslo aquí por ahora, la semana que viene veremos algunos más. Lo complicado de estudiar la Palabra de Dios, es que una vez que ya sabes, no tienes excusa, y es tan difícil llevar a la práctica aquello que se aprende (para los judíos de la época de Jesús, conocer y llevar a la práctica eran el mismo concepto, es decir, todavía no se sabe aquello que no se ha llevado a la práctica).

Señor, gracias por tu Palabra. Confío en tu gracia para ayudarme a aplicar a mi vida cada una de estas enseñanzas de Pablo. Sé que es difícil y me cuesta mucho, pero sé que en Ti todo lo puedo. Ayúdame a crecer en este camino, hasta "llegar a una humanidad perfecta que se conforme a la plena estatura de Cristo". En el nombre de Jesús, amén.

¿Por qué crees lo que crees?

2005-09-15T11:13:00.000-03:00

Esta semana ha sido un tanto complicada, por eso el retraso y la brevedad de este escrito.

Hace unos dos meses, un amigo me preguntó por qué creo en Dios, cuál es el fundamento, el objetivo de mi fe. En su momento, le respondí: "la salvación, la vida eterna, es lo que me motiva". Para ello me basé en 1º Pedro capítulo 1, versículo 9: "la meta de su fe es su salvación".

Sin embargo, luego me di cuenta de que no es por ese motivo que creo. Aunque Dios no hubiera prometido una vida eterna junto a Él, sino solamente la posibilidad de acercarse a Él en esta vida, igual creería. No es que no quiera la salvación, sería estúpido no hacerlo (además de mentira). Lo que digo es que no eso lo que motiva mi fe. El impulso que me lleva a creer es simplemente que es cierto, que es verdad. Una verdad que hace libre. No puedo más que aceptar la verdad, abrazarla, difundirla, luchar por ella. Dios me ama, Jesús murió por mí, yo puedo así llegar a Él. Es verdad y no puedo negar la verdad, no puedo ocultarla, no puedo no creerla. Dios me creó y no soy nada sin Él. Esto es lo que fundamenta mi fe.

Como lo dijo Dietrich Bonhoëfer, un alemán antinazista cristiano que fue ejecutado en 1945: "No se trata de hacer y arriesgarse por cualquier cosa, sino por aquello que es correcto. No se trata de flotar en el ámbito de lo posible, sino de asumir lo real con valor, la libertad no es fugarse hacia las ideas, sólo existe en la acción.
Sal de tus titubeos miedosos a la tormenta del acontecimiento, únicamente sostenido por el mandamiento de Dios y tu fe, y la libertad habrá de recibir tu espíritu dando gritos de júbilo".

Debes encontrar dentro de ti algo que responda esta pregunta: ¿por qué crees en Dios?

"Estén siempre preparados para responder a todo el que les pida razón de la esperanza que hay en ustedes. Pero háganlo con gentileza y respeto, manteniendo la conciencia limpia" (1º Pedro 3:15-16)

Señor, gracias por tu Palabra. Gracias por el regalo de la salvación en Cristo. Ayúdame a entender que el acto de seguirte debe estar fundamentado en una decisión racional que pueda dar razones de sí misma. Ayúdame a encontrar en Ti esas razones. En el nombre de Jesús, amén.

El alimento de cada día

2005-09-07T10:46:00.000-03:00

Hace unos años, en una conferencia, tuve la oportunidad de conversar con un peruano que había salido de misionero (esto es, a hablar de Jesús a personas que nunca habían oído acerca de Él) a India. En un momento de la charla, le pregunté: "¿Cómo haces para estar cerca de Dios siempre? Muchas veces, oro y no pasa nada; leo la Biblia, y no pasa nada. ¿Cómo haces?". Me miró y con toda la tranquilidad del mundo me dijo: "la clave es la constancia". Y no dijo nada más.

Quiero ilustrarte esta respuesta: El pueblo judío -guiado por Moisés y Aarón- acababa de salir de Egipto, donde era esclavo, y estaba cruzando el desierto, para llegar a la tierra prometida por Dios. Entonces, pasó lo siguiente:

"Toda la comunidad israelita partió de Elim y llegó al desierto de Sin, que está entre Elim y el Sinaí. Esto ocurrió a los quince días del mes segundo, contados a partir de su salida de Egipto. Allí, en el desierto, toda la comunidad murmuró contra Moisés y Aarón:
-¡Cómo quisiéramos que el Señor nos hubiera quitado la vida en Egipto! -les decían los israelitas-. Allá nos sentábamos en torno a las ollas de carne y comíamos pan hasta saciarnos. ¡Ustedes han traído nuestra comunidad a este desierto para matarnos de hambre a todos!
Entonces el Señor le dijo a Moisés: 'Voy a hacer que les llueva pan del cielo. El pueblo deberá salir todos los días a recoger su ración diaria. Voy a ponerlos a prueba, para ver si cumplen o no mis instrucciones'.
A la mañana siguiente, una capa de rocío rodeaba el campamento. Al desaparecer el rocío, sobre el desierto quedaron unos copos muy finos, semejantes a la escarcha que cae sobre la tierra. Como los israelitas no sabían lo que era, al verlo se preguntaban unos a otros: '¿Y esto qué es?' Moisés les respondió:
-Es el pan que el Señor les da para comer. Y éstas son las órdenes que el Señor me ha dado: Recoja cada uno de ustedes la cantidad que necesite para toda la familia, calculando dos litros por persona.
Así lo hicieron los israelitas. Algunos recogieron mucho; otros recogieron poco. Pero cuando lo midieron por litros, ni al que recogió mucho le sobraba, ni al que recogió poco le faltaba: cada uno recogió la cantidad necesaria. Entonces Moisés les dijo:
-Nadie debe guardar nada para el día siguiente.
Hubo algunos que no le hicieron caso a Moisés y guardaron algo para el día siguiente, pero lo guardado se llenó de gusanos y comenzó a apestar. Entonces Moisés se enojó contra ellos.
Todas las mañanas cada uno recogía la cantidad que necesitaba, porque se derretía en cuanto calentaba el sol.
Y llamaron al pan 'maná' (en hebreo, significa "¿qué es?"). Era blanco como la semilla de cilantro, y dulce como las tortas con miel". (Éxodo 16:1-4,13-21,31)

El pueblo judío era esclavo en Egipto. Allí pasaron una tremenda opresión (Éxodo 1 y 5). Dios escucha su clamor y lo libera a través de Moisés y su hermano Aarón. Están caminando en el desierto, hacia la tierra que Dios les había prometido, luego de haber visto muchos milagros que Dios había hecho por ellos (Éxodo del 7 al 14). Sin embargo, comienzan a quejarse. Se olvidan de quién es Dios, no recuerdan lo que acaba de hacer por ellos. Tampoco lo que estaba haciendo por ellos en ese momento (todos los días una columna de nube iba delante de ellos indicándoles el camino y protegiéndoles del sol, y todas las noches una columna de fuego les hacía las veces de guía y les daba calor -Éxodo 13:21-22-). Sin embargo, se quejaron. Igual que yo hago, igual que tú haces, ellos también se quejaron.

Dios, en su misericordia e infinita paciencia, les da lo que piden: "Les lloverá pan del cielo". Ellos no tenían que hacer nada. No tenían que buscar a Dios, Él se acercaba a ellos. Nada que hicieran podía impedir que este regalo llegara, tampoco podían hacer algo para mejorarlo, sencillamente porque no lo merecían, era por pura gracia (regalo inmerecido).

Quiero destacar un par de aspectos que quizás pasan de la largo en la lectura apresurada:

-El maná llovía del cielo todos los días y en sólo 24 horas se pudría. Esto obligaba a los israelitas a depender de Dios. No podían guardar nada, sino que debían confiar en que cada día Dios se apiadara de ellos.

-No importa qué volumen juntara cada uno, siempre era la misma cantidad. Tanto el más fuerte como el más débil, o el más rico como el más pobre, recibían la misma porción. Esto los obligaba a verse iguales.

-El maná debía ser recogido temprano; de no hacerse así, se derretía. Esto les recordaba que Dios debía ser lo primero en sus vidas, si lo postergaban por algo, sencillamente no comían.

-Cada uno debía recoger su propia ración, no podían mandar a alguien que recogiera por los demás. Esto indicaba que la relación con Dios debía ser personal.

-Todo lo que hacían fuera de lo que Dios había mandado (ya sea recoger de más o guardarlo para el día siguiente) era en vano. Esto les señalaba siempre cuál era el mejor camino en sus vidas, y por qué debían seguirlo.

Pasemos, ahora, a aplicarlo a nuestra vida:

-Debes buscar a Dios cada día. No puedes hacerlo cada tanto, una vez al mes, o sólo los domingos en la iglesia. Tu relación con Dios tiene que ser constante, de eso se trata. La Biblia es el maná que nos llovió del cielo. Está ahí, a tu disposición, para que te alimentes de Dios cada día ("No sólo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios" -Mateo 4:4-).

-No se trata de cantidad. No es cuestión de que leas doscientas páginas de la Biblia por día o de que ores siete horas. Lo importante está en la actitud de buscar a Dios de corazón y de la mejor manera que puedas. Es una relación constante, porque debes tener presente que cuando haces cualquier cosa, también la haces para Dios ("Todo lo que hagan, háganlo de corazón, como para el Señor y no para los hombres" -Colosenses 3:23-).

-Dios debe ser la prioridad en tu vida. Si Él no está primero, todo está mal. Cuando lo busques a Él y a sus cosas primero, las demás -esas que quieres y necesitas- sencillamente te serán dadas sin que hagas algo por obtenerlas ("Busquen primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas las demás cosas les serán añadidas" -Mateo 6:33-).

-Tu relación con Dios depende de ti, y de nadie más. No puedes pretender que tu sacerdote (ya sea pastor, obispo, cura, presbítero, etc.) lo haga por ti. Tampoco puedes depender de lo que otros (como yo) digan acerca de Dios. Debes buscarlo tú mismo. En la intimidad de tu casa o al aire libre en un parque, donde prefieras; pero debes hacerlo. Dios puede -y por sobre todo quiere- hablarte personalmente. Él no necesita intermediaros. Te prometo que si lo buscas, se te manifestará ("Acérquense a Dios, y Él se acercará a ustedes" -Santiago 4:8-).

-No busques hacer otra cosa en vez de buscar a Dios, de seguir a Cristo. Sólo te esforzarás en vano. Puedes perseguir riquezas, un amor, reconocimiento, lo que sea, pero nunca lograrás nada. Aunque lo hagas, sólo será efímero y desaparecerá como hierba en el fuego. Encontrar a Dios es para siempre ("El mundo se acaba con sus malos deseos, pero el que hace la voluntad de Dios permanece para siempre" -1º Juan 2:17-).

Por supuesto que todo esto es difícil. A mí me cuesta muchísimo. Soy inconstante y desordenado. Muchas veces sencillamente no tengo ganas de buscar a Dios, pero sé que es lo mejor. El ser humano nunca está completo hasta que conoce a Cristo y logra llenarse del Espíritu Santo. Requiere constancia, esfuerzo y voluntad, pero vale la pena. Por Dios, que vale la pena.

"Dijo Jesús: Ésta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien tú has enviado". (Juan 17:3)

"Gracias, Señor, por tu Palabra. Gracias porque está llena de sabiduría. Ayúdame a serte fiel y a buscarte siempre. Sabes que me cuesta, pero quiero hacerlo. Gracias porque Tú eres "quien produce en mí tanto el querer como el hacer para que se cumpla tu buena voluntad" (Filipenses 2:13). En el nombre de Jesús, amén.

En el momento propicio

2005-08-30T22:53:00.000-03:00

Sinceramente, hoy no fue uno de mis mejores días. ¿Por qué te lo cuento? No porque creo que te importe; otra es la causa que motiva esta confesión: las circunstancias no son lo que importa. Seguro que hay momentos buenos y momentos malos. Siempre hay situaciones mejores que otras. Sin embargo, todo lo que tenemos es el presente. No podemos vivir del pasado, porque sencillamente ya dejó de ser. De la misma manera, tampoco podemos vivir de la expectativa del futuro, porque no sabemos qué será de él.

¿Digo con esto que no hay tener memoria o proyectos, sueños? Para nada. La memoria es imprescindible para no volver a cometer los errores pasados. El recuerdo de aquello que se adoleció (sufrió) hace que se valore lo alcanzado. Los proyectos y sueños son los que nos mantienen vivos. La esperanza, la fe en el mañana, es la que provee la fuerza para comenzar cada día.

Ahora bien, lo real, lo concreto, es el ahora. Simplemente, porque es lo único que podemos cambiar, modificar. El ejercicio de la libertad nos da esta capacidad.

¿A dónde voy? La semana pasada me llegó un mail que decía lo siguiente: "Hola, Jonathan. Es bonito lo que haces. Ojalá crezca. Yo estoy alejado de Dios, pero sé que tarde o temprano volveré a su lado. Cuando esté feliz, alguna vez, con lo que haya logrado hacer de mi existencia".

Es en respuesta a este mail (como a otros similares) que hoy escribo.

Si estás en este lugar -ya sea porque aún no has decidido seguir a Cristo, o porque no terminas de llevarlo a la práctica-, déjame decirte que el tiempo para hacerlo es hoy. No porque a mí se me ocurra o porque crea que es lo mejor; sino porque sencillamente "ahora" es todo lo que tienes con certeza. No sabes qué pasara dentro de un año, o un mes, o mañana, o en tan sólo media hora.

Cristo ya murió por ti, para pagar tu pecado. La gracia (el regalo inmerecido de salvación) ya está a tu alcance, ya te ha sido ofrecida. Es tiempo de que dejes de ser el dios de tu vida y dejes que Dios lo sea. Es tiempo de que dejes de pretender ser el dueño de tu destino y dejes que sea Dios quien transforme tu vida -y el mundo- de acuerdo a su voluntad. Ya no te tardes, es hora de rendirte ante Él. Te ruego que lo hagas, no desperdicies su gracia.

"Dios dice: 'En el momento propicio te escuché, y en el día de salvación te ayudé'. Te digo que éste es el momento propicio de Dios; ¡hoy es el día de salvación!". (2º Corintios 6:2)

Mientras vivas como a ti te parece estarás alejado de Dios. Sin embargo, "a través de Cristo, Dios estaba reconciliando al mundo consigo mismo, no tomándole en cuenta sus pecados. Al que no cometió pecado alguno, por nosotros Dios lo hizo pecado, para que fuéramos hechos justicia de Dios en Él". Por esto es que "en el nombre de Cristo te ruego que te reconcilies con Dios hoy" (2º Corintios 5:19-21).

El momento para acercarte a Dios es ahora, no hay ni habrá uno mejor. Mientras más te tardes, más te lamentarás cuando finalmente decidas hacerlo. Dios es paciente y te esperará siempre. Ni Él quiere ni nadie puede forzarte a nada. Sin embargo, lo cierto es que el tiempo transcurrido no vuelve atrás. Los años que pierdas lejos de Dios no podrás recuperarlos. Por eso, te ruego que no te tardes. Reconcíliate hoy con Dios. Sencillamente sé sincero con Él. Háblale, dile lo que te pasa. Cuáles son tus miedos y tus sueños. Dile que lo necesitas a Él, porque solo no puedes. "Acércate a Dios, y Él se acercará a ti" (Santiago 4:8). Búscalo de corazón y Él te responderá (Jeremías 33:3).

Si no lo conoces aún, hazlo. Si te has alejado, es hora de que vuelvas. Él siempre es fiel; los inconstantes somos nosotros.

Te ruego que te reconcilies con Dios hoy.

Señor, gracias por tu Palabra. Gracias por ser siempre fiel. Gracias porque siempre me esperas. No dejes que pierda más tiempo, no quiero tardarme más en seguirte con todo mi ser. En el nombre de Jesús, amén.

Aquello que Dios ve, cuando nosotros vemos otra cosa

2005-08-23T22:17:00.000-03:00

Hace unos días, un chico me escribió un mail que decía lo siguiente:
"Hola, hermano. Mira, mi viejo murió de cáncer el 30 de abril pasado, a los 68 años de edad. Era un gran ser humano, todos lo querían y era tan tierno que le tenía lástima a todo el mundo. Él quería vivir al menos dos años más, pero el cáncer se lo llevó de la manera más sanguinaria y cruel en sólo 20 días. Era un ser humano espectacular. Yo te pregunto una cosa: ¿Por qué Dios hizo eso?".

Por supuesto, no tuve ni tengo la respuesta a esa pregunta. No soy Dios, ni pretendo serlo. Apenas lo conozco un poco, y no entiendo la mayoría de las cosas que la Biblia dice acerca de Él. Dios es infinitamente más grande, poderoso y sabio que yo. Aunque lo intentara toda mi vida, jamás podría comprender por qué hace o permite las cosas que hace y permite. Sólo sé que Él ve desde una perspectiva incalculablemente más grande que yo. Por eso dice la Escritura: “Los pensamientos de Dios no son mis pensamientos, ni sus caminos mis caminos. Así como el cielo es más alto que la tierra, sus caminos son más altos que mis caminos, y sus pensamientos más que mis pensamientos” (Isaías 55:8-9).

Quiero hablarte de este tema hoy: La enorme diferencia que entre lo que nosotros vemos y lo que Dios ve.

Te daré un ejemplo que escuché de un gran maestro (¡gracias Vilmar!), una de las personas más sabias que conozco (no porque tenga mucho conocimiento -que de hecho lo tiene-, sino porque es la que conozco que más veces se atreve a decir "no sé"):

"En la mano derecha del que estaba sentado en el trono vi un rollo escrito por ambos lados y sellado con siete sellos. También vi a un ángel poderoso que proclamaba a gran voz: '¿Quién es digno de romper los sellos y de abrir el rollo?'. Pero ni en el cielo ni en la tierra, ni debajo de la tierra, hubo nadie capaz de abrirlo ni de examinar su contenido. Y lloraba yo mucho porque no se había encontrado a nadie que fuera digno de abrir el rollo ni de examinar su contenido. Uno de los ancianos me dijo: '¡Deja de llorar, que ya el León de la tribu de Judá, la Raíz de David, ha vencido! Él sí puede abrir el rollo y sus siete sellos'.
Entonces vi, en medio de los cuatro seres vivientes y del trono y los ancianos, a un Cordero que estaba de pie y parecía haber sido sacrificado. Tenía siete cuernos y siete ojos, que son los siete espíritus de Dios enviados por toda la tierra. Se acercó y recibió el rollo de la mano derecha del que estaba sentado en el trono. Cuando lo tomó, los cuatro seres vivientes y los veinticuatro ancianos se postraron delante del Cordero. Cada uno tenía un arpa y copas de oro llenas de incienso, que son las oraciones del pueblo de Dios. Y entonaban este nuevo cántico: 'Digno eres de recibir el rollo escrito y de romper sus sellos, porque fuiste sacrificado, y con tu sangre compraste para Dios gente de toda raza, lengua, pueblo y nación. De ellos hiciste un reino; los hiciste sacerdotes al servicio de nuestro Dios, y reinarán sobre la tierra'" (Apocalipsis 5:1-10).

No pretendo explicar el texto en sí. El género, como su nombre bien lo indica, es apocalíptico, por ende, está plagado de simbolismos. Sin embargo, sí quiero dirigir tu atención hacia un punto:
El ángel pregunta quién tendrá el suficiente poder para romper los sellos y abrir el rollo. El apóstol Juan, quien tuvo la visión y escribió este libro, dice que no había absolutamente nadie capaz de hacerlo. Entonces, uno de los ancianos (para el caso, no importa a quiénes representan) afirma: "el León de Judá podrá abrirlo". Aquí viene la parte increíble: A Juan le hablan de un animal fuerte, feroz, del "rey de la selva", por lo que busca encontrarse con algo semejante. Sin embargo, él sólo ve un cordero sacrificado. Dudo que la imagen del animal todo ensangrentado haya sido muy agradable.

¿Qué quiero decirte? Donde el hombre sólo ve muerte, destrucción, fracaso; Dios ve vida, salvación, victoria. El hombre mira a Cristo clavado en la cruz y piensa: "pobre tipo, murió ahí sólo. Al final, después de todos esos milagros y enseñanzas, terminó fracasando". Dios, en cambio, ve a la muerte devorada por la victoria, ve a Jesús resucitando, triunfando frente a lo imposible (1º Corintios 15:54-57).

Muchas veces el hombre mira el mundo, o a su vida, y no entiende, sencillamente no entiende. Sé que a mí me pasa, y no creo ser el único. ¡Si tan sólo pudiésemos alcanzar a percibir por un momento cómo ve Dios todo lo que ocurre! , quizás... No, creo que sería aún peor, no seríamos capaces de enfrentar la realidad tan crudamente.

Quienes apedrearon a Esteban, pensaron que estaban destruyéndolo a él y a aquello que él creía. Sin embargo, en ese mismo momento Dios le estaba mostrando su gloria: "Esteban, lleno del Espíritu Santo, fijó la mirada en el cielo y vio la gloria de Dios, y a Jesús de pie a la derecha de Dios: -¡Veo el cielo abierto -exclamó-, y al Hijo del hombre de pie a la derecha de Dios!" (Hechos 7:55-56). Cualquiera que lo hubiese visto caer bajo la fuerza de las piedras cubiertas de odio, habría pensado que había fracasado, que era sólo otro soñador más que moría sin sentido. Sin embargo, Dios le mostró a Esteban que en realidad su vida no se estaba acabando en ese momento, y que ya nadie podría arrebatarle la victoria.

Como te dije: cuando Dios mira, no ve lo mismo que nosotros vemos. Pregúntale a Job. No tenemos forma de explicar o entender todo lo que ocurre en el mundo, pero sí podemos confiar en que "a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien" (Romanos 8:28).

Señor, gracias por tu Palabra. Ayúdame a entender que las cosas no son siempre como yo quiero, o como creo que deberían ser. Sé que Tú ves todo el bosque, mientras que yo sólo puedo ver una pequeña gota en una hoja de un árbol. Enséñame a aceptar tu voluntad como lo mejor para mí, aunque no lo comprenda o no me parezca así. Sé que eso es lo que quieres de mí, sólo que me cuesta mucho. En el nombre de Jesús, amén.

El comienzo no es lo importante

2005-08-16T21:59:00.000-03:00

Hoy sencillamente quiero decirte que "aunque tu principio haya sido pequeño, tu futuro será muy grande" (Job 8:7). Porque "Dios escogió lo insensato del mundo para avergonzar a los sabios, y escogió lo débil del mundo para avergonzar a los poderosos. También escogió Dios lo más bajo y despreciado, y lo que no es nada, para anular lo que es, a fin de que en su presencia nadie pueda jactarse" (1º Corintios 1:27-29).

Alguien te dijo que no eres nadie, que no vales la pena, que nunca harás nada bien. Tristemente, le creíste. "No mereces que te quieran", te habrán dicho con desprecio. "Eres una basura, no cuentas". Internalizaste estas palabras, las hiciste propias. De alguna manera, lograste que el espejo te mostrara la imagen que otro dijo que tenía de ti. Ya no te amas a ti mismo, te consideras feo, malvado, despreciable, olvidado.

Nunca nadie te dijo que te amaba. Nunca nadie te abrazó porque sí, sin pedir nada a cambio, sin esperar nada de ti. Nunca nadie te dijo que eras imprescindible para su vida. Nunca nadie te besó como si se le fuera la vida en ello.

Hoy, después de tanto tiempo, no esperas que eso cambie. Te acostumbraste a quedar al margen, separado del resto. Piensas que te lo mereces. No importa lo que yo te diga, nunca me creerás. Soy sólo alguien que habla al viento y sus palabras se pierden, como lágrimas en la lluvia, como sombras en la noche.

Por eso, no te pido que me escuches, ni que me prestes atención. Nada de lo que diga verdaderamente importa. No soy yo quien marca la diferencia.

Sin embargo, sí te pido, entonces, que escuches a quien tiene la autoridad y la misericordia suficientes como para acercarse a ti y decirte que, pese a todo lo que los demás -y hasta tú mismo- creen de ti, te ama. Por si no te habías percatado, te estoy hablando de Dios.

Te cuento una historia:
Un importante rey sufre una rebelión a manos de nadie menos que su propio hijo, a quien amaba entrañablemente. Luego de varios días de huída, se presenta la oportunidad para terminar con la insurrección. Sus consejeros le piden que no vaya a la batalla, porque su vida vale demasiado. Él accede, pero rogándoles a sus soldados que no le quiten la vida a su hijo.
Finalmente, el enfrentamiento se lleva a cabo y el hijo del rey queda a merced de su general, quien pese a la orden que le habían dado, lo asesina sin piedad.
Entonces, el mensajero real, "Ajimaz, hijo de Sadoc, le propuso al general:
-Déjame ir corriendo para avisarle al rey que el Señor lo ha librado del poder de sus enemigos.
-No le llevarás esta noticia hoy -le respondió el general-. Podrás hacerlo en otra ocasión, pero no hoy, pues ha muerto el hijo del rey.
Entonces el general se dirigió a otro soldado y le ordenó:
-Ve tú y dile al rey lo que has visto.
Él se inclinó ante el general y salió corriendo" (2º Samuel 18:19-21).

La tarea que el rey le había encomendado a Ajimaz era la de llevarle los mensajes importantes. Su vida giraba en torno a esa responsabilidad. En un momento, algo terrible pasa, algo que el rey quería y necesitaba saber. Su hora había llegado, era el momento de hacer aquello para lo que había nacido. Sin embargo, "no será hoy -le dicen-. Irá otro en tu lugar, no sea cosa que hagas todo mal, como siempre. Tú quédate donde estás, en tu rincón oscuro, que es lo que te mereces. Deja que los hombres importantes hagan las cosas importantes, tú sólo lo estropearías. ¡No pudiste haber creído que el rey confiaba en ti! Vete, no sirves para nada".

En ese momento, Ajimaz tiene dos opciones: se cree lo que dicen de él, se olvida de las palabras del rey cuando le dijo que confiaba en él, que sabía que haría lo indicado en el momento preciso, y no lleva la noticia; o, pese a todas las circunstancias adversas, a las palabras de desprecio y desaliento de los demás, cree las palabras de su señor y corre hacia él con el mensaje. ¿Qué hubieras hecho tú?

"Entonces, Ajimaz, hijo de Sadoc, insistió:
-Pase lo que pase, déjame correr con el otro soldado.
-Pero muchacho -respondió el general-, ¿para qué quieres ir? ¡Ni pienses que te van a dar una recompensa por la noticia!
-Pase lo que pase, quiero ir.
-Anda, pues.
Ajimaz salió corriendo por la llanura y se adelantó al otro al soldado" (2º Samuel 18:21-23).

No importa las mentiras que te digan, si el Rey te pide algo es porque confía en ti. Él sabe que tienes lo que se necesita, ¡porque Él lo puso ahí! No importa cuán tarde empieces a correr, llegarás a justo tiempo. Porque "aunque tu principio haya sido pequeño, tu futuro será muy grande".

La sociedad te dice que eres nadie. Dios te dice que eres su hijo amado.
La sociedad te dice que no vales anda. Dios te dice que vales la sangre de Cristo.
La sociedad te dice que no cuentas. Dios te dice que quiere usarte para cambiar el mundo.

"Tú, que antes ni siquiera eran alguien, ahora eres parte del pueblo de Dios; tú, que antes no habías recibido misericordia, ahora ya la has recibido. Eres parte del linaje escogido, del real sacerdocio, de la nación santa, del pueblo que pertenece a Dios. ¿Para qué? Para que proclames las obras maravillosas de aquel que te llamó de las tinieblas a su luz admirable, para que -como extranjero y peregrino en este mundo- te apartes de los deseos pecaminosos que combaten contra la vida y para que mantengas entre los incrédulos una conducta tan ejemplar que, aunque te acusen de hacer el mal, ellos observen tus buenas obras y glorifiquen a Dios en el día de la salvación" (1º Pedro 2:9-12).

No vuelvas a creer que no eres nadie. Eres todo para Dios. Él te ama tanto que dio a su Hijo por ti, para que si crees en Él no te pierdas, sino que tengas vida eterna (Juan 3:16).

No vuelvas a creer que otros merecen que Dios los ame, pero tú no. Nadie lo merece, Él nos ama por gracia, que precisamente significa "regalo inmerecido". Nos ama a todos por igual, porque fuimos hechos por Él para hacer el bien (Efesios 2:10).

No vuelvas a creer que a nadie le importas. ¡Tienes a Dios pendiente de lo que haces! ¡Cristo mismo está golpeando la puerta de tu corazón, para que te decidas a compartirle tu vida (Apocalipsis 3:20)!

No vuelvas a quedarte quieto con esta verdad que te da libertad. Dios te hizo parte de su pueblo por una razón: que lleves la buena nueva de salvación, ¡que Dios te sacó de la oscuridad del pecado y te llevó a la incomparable luz de su verdad! Por lo tanto, compórtate de tal manera que incluso cuando te critiquen no puedan evitar alabar a Dios al ver lo que hizo en tu vida (1º Corintios 9:16).

No vuelvas a creer que es tarde. Nunca lo es. No es cuestión de edad, pregúntale sino a Caleb (Josué 14 y 15), a Abraham (Génesis 15 y 17), o a Simeón (Lucas 2:25-35). Tampoco es cuestión de lo que hiciste en el pasado, pregúntale sino a Saulo/Pablo (Hechos 9:1-31), o a David (2º Samuel 11 y 12). Para Dios no hay imposibles. En sus manos, tu vida puede cambiar el mundo, pregúntale sino a Martin Luther King, a Martín Lutero, o la madre Teresa de Calcuta.

Ya tienes la promesa de Dios. Ahora sólo falta que le creas. El cumplimento no depende de Él, sino de ti. El día que conociste a Dios (ya sea hace muchos años u hoy mismo), Él te dijo: "Mira el pacto que hago contigo: A la vista de todo tu pueblo haré maravillas que ante ninguna nación del mundo han sido realizadas. El pueblo en medio del cual vives verá las imponentes obras que yo, el Señor, haré por ti. Por lo que a ti toca, cumple con lo que hoy te mando" (Éxodo 34:10-11). Tú sabes qué es lo que te pidió. Sino, lee la Biblia, que no te hará daño.

Dios te bendiga.

Señor, gracias por tu Palabra. Gracias porque no importa lo que la sociedad diga de mí, Tú me amas de cualquier forma. Gracias por amarme pese a mí mismo. Gracias porque nunca es tarde para seguirte. En el nombre de Jesús, amén".

Tiende tu cama

2005-08-09T23:41:00.000-03:00

El texto de hoy será breve, pero trataré de que sea consistente también.

El libro de Hechos de los Apóstoles, capítulo 9, versículos del 32 al 35, dice:
"Pedro, que estaba recorriendo toda la región, fue también a visitar a los santos que vivían en Lida. Allí encontró a un paralítico llamado Eneas, que llevaba ocho años en cama. 'Eneas -le dijo Pedro-, Jesucristo te sana. Levántate y tiende tu cama'. Y al instante se levantó. Todos los que vivían en Lida y en Sarón lo vieron, y se convirtieron al Señor".

Me llaman la atención las palabras de Pedro al sanar a Eneas. "Tiende tu cama", le dice. ¿Qué significa esto? ¿para qué iba a tender una cama que ya no necesitaría?

Se me ocurren un par de cosas, quizás a ti se te ocurran algunas más inteligentes (te invito a compartirlas en los comentarios): Si Eneas se levantara y comenzara a caminar por la ciudad, probablemente algunos lo reconocerían, pero seguramente no todos, sino que simplemente creerían que es un extranjero de paso; no asociarían a esa persona con la que estaba hace ocho años en cama. Sin embargo, si lo vieran tendiendo su cama, ¿quién lo dudaría? ¿Te imaginas a Eneas en la puerta de su casa, sacudiendo las sábanas, llendo a buscar agua al pozo para lavarlas (sé que las mujeres y los esclavos eran quienes hacían estas cosas, pero la realidad concreta no quita la verdad espiritual detrás de ella)? ¿Puedes ver la cara de asombro de sus vecinos? Dice la Palabra: "Todos los que vivían en Lida y en Sarón lo vieron, y se convirtieron al Señor". Todos.

Otra idea que se me ocurre es que arreglar su cama puede simbolizar su testimonio. Con ese acto Eneas estaba diciendo: "Gracias a Cristo, ya no necesito que nadie haga esto por mí, Él me dio la libertad para hacerlo por mí mismo, es gracias a Él que ya no ocupo ese lugar". Con ese acto, él estaba otorgándole a Dios precisamente el lugar que le corresponde: el de Dios y Señor, el de aquel que tiene el poder para transformar vidas.

Ese es precisamente el sentido más profundo que le encuentro al pasaje: Cuando Dios entra a tu vida, la revoluciona. Él no pretende que todo siga igual. Él sencillamente no ocupará un lugar confortable y dejará lo demás librado al azar. El Dios que creó el universo es un Dios infinito, no uno que puede ubicarse en la mesita de luz y manejarse a discreción. "De modo que si alguno está en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas pasaron; he aquí todas son hechas nuevas" (2º Corintios 5:17). Dios busca transformar tu vida (a través de la acción del Espíritu) cada vez más a su semejanza (2º Corintios 3:18). No puedes recibir al Espíritu Santo y seguir viviendo como cuando no lo tenías. Su sola presencia te instará a cambiar, a mejorarte, superarte, a entregarte más a Dios.

"Tiende tu cama", en este sentido, significa "ordena tu vida". Tu pasado no puede y no debe condicionar tu presente o futuro. Si estás dispuesto, Dios marcará un quiebre en tu vida, un punto desde el cual nada será igual. El proceso es difícil, largo y dura toda la vida. Hay momentos complicados y hay otros placenteros. Lo importante es fijar los ojos en Cristo y seguir hacia la meta, como decía el apóstol Pablo (Filipenses 3:12-14). Tienes la promesa de que no estarás solo en el camino, sino que Él siempre estará a tu lado, a tu alrededor, dentro tuyo (Mateo 28:20).

No vivas tu vida como si Él no existiera. Cristo pagó caro por ella.

No seas esclavo de tu vida pasada. Cristo te libró de ella.

No vivas en Él una vida sin Él. Sólo encontrarás frustración y desgano.

No vivas para ti, sino para Él, y Cristo se hará una realidad tangible en tu vida.

Vive, entonces, de tal forma que tu vida sea un factor de cambio en la vida de los que te rodean, de tal forma que el accionar de Cristo se evidencie en tu vivir.

Señor, gracias por tu Palabra. Gracias porque siempre me hablas. No necesitas mucho, apenas unas palabras, y puedes transformar vidas. Gracias por transformar la mía. En nombre de tu hijo Jesús, amén.

¿Tienes algo de comer?

2005-08-02T11:54:00.000-03:00

Dios quiere pasar tiempo contigo. A lo largo de la Biblia encontrarás decenas de expresiones como esta: "estaré contigo dondequiera que vayas" (Josué 1:9b).

Quiero mostrarte una que llamó mucho mi atención. Jesús ya había resucitado. Se había aparecido a las mujeres y a dos de sus seguidores, pero los discípulos todavía no lo creían:
"Todavía estaban ellos hablando acerca de esto, cuando Jesús mismo se puso en medio de ellos y les dijo:
-Paz a ustedes.
Aterrorizados, creyeron que veían a un espíritu.
-¿Por qué se asustan tanto? -les preguntó-. ¿Por qué les vienen dudas? Miren mis manos y mis pies. ¡Soy yo mismo! Tóquenme y vean; un espíritu no tiene carne ni huesos, como ven que los tengo yo.
Dicho esto, les mostró las manos y los pies. Como ellos no acababan de creerlo a causa de la alegría y del asombro, les preguntó:
-¿Tienen aquí algo de comer?
Le dieron un pedazo de pescado asado, así que lo tomó y se lo comió delante de ellos. Luego les dijo:
-Cuando todavía estaba yo con ustedes, les decía que tenía que cumplirse todo lo que está escrito acerca de mí en la ley de Moisés, en los profetas y en los salmos.
Entonces les abrió el entendimiento para que comprendieran las Escrituras.
-Esto es lo que está escrito -les explicó-: que el Cristo padecerá y resucitará al tercer día, y en su nombre se predicarán el arrepentimiento y el perdón de pecados a todas las naciones, comenzando por Jerusalén. Ustedes son testigos de estas cosas. Ahora voy a enviarles lo que ha prometido mi Padre (el Espíritu Santo); pero ustedes quédense en la ciudad hasta que sean revestidos del poder de lo alto.
Después los llevó Jesús hasta Betania; allí alzó las manos y los bendijo. Sucedió que, mientras los bendecía, se alejó de ellos y fue llevado al cielo. Ellos, entonces, lo adoraron y luego regresaron a Jerusalén con gran alegría. Y estaban continuamente en el templo, alabando a Dios". (Lucas 24:36-53)

Me encanta un detalle en medio del relato, casi pasa desapercibido por la magnificencia del hecho: Jesús come con ellos. ¿Qué necesidad tenía? ¿Acaso tenía hambre? No lo creo. Entonces, ¿por qué lo hace? Porque la mesa común crea entre los comensales una comunidad de existencia. Quien come contigo (sobre todo en la cultura judía del siglo I) es alguien que se iguala a ti. Es una muestra de respeto, de fraternidad y de perdón. Compartir la mesa es compartir la vida. Cristo, ya resucitado, a punto de ser glorificado y de sentarse a la derecha del Padre, ¡se detiene para comer contigo! Es el rey que se sienta a la mesa del campesino y crea con él una unidad. Cristo, con esta acción, hace carne sus últimas palabras, relatadas en el evangelio de Mateo: "Les aseguro que estaré con ustedes siempre, hasta el fin del mundo" (Mateo 28:20b).

No importa quién seas, o qué hayas hecho, Jesús siempre quiere comer contigo.

Te daré un ejemplo. Un recaudador de impuestos era la persona más odiada por el pueblo judío, estaba al nivel de un ladrón o un asesino. Sin embargo, mira lo que ocurrió:
"Estaba Jesús caminando cuando se fijó en un recaudador de impuestos llamado Leví, sentado a la mesa donde cobraba.
-Sígueme -le dijo Jesús.
Y Leví se levantó, lo dejó todo y lo siguió.
Luego, Leví le ofreció a Jesús un gran banquete en su casa, y había allí un grupo numeroso de recaudadores de impuestos y otras personas que estaban comiendo con ellos. (Lucas 5:27-29)

A Jesús no le importa lo que la gente piense de ti, porque "no son los sanos los que necesitan médico, sino los enfermos" (Lucas 5:31). Para que te des una idea: este Leví de quien habla el relato es Mateo, el escritor del evangelio. Porque "Dios escogió lo insensato del mundo para avergonzar a los sabios, y escogió lo débil del mundo para avergonzar a los poderosos. También escogió Dios lo más bajo y despreciado, y lo que no es nada, para anular lo que es, a fin de que en su presencia nadie pueda jactarse" (1º Corintios 1:27-29).

Dice Jesús en Apocalipsis, capítulo 3, versículo 20:
"Mira que estoy a la puerta y llamo. Si alguno oye mi voz y abre la puerta, entraré, y cenaré con él, y él conmigo".

Si escuchas su llamado, ábrele la puerta, para que entre y cene contigo. Quizás no estés dispuesto a darle un banquete con tu vida, como lo hizo Leví, pero al menos permítele que entre a comer.

No te olvides jamás de que Él está a tu lado. Nunca estará tan ocupado o apurado para dejarte de lado. Siempre tendrá tiempo para detenerse y acompañarte. No te sientas solo, porque nunca lo estarás.

“Yo estaré con ustedes hasta el fin del mundo”. "Las últimas palabras de Jesús en el evangelio de Mateo me habían traído a la memoria el misterio de ese libro. En él estaba Jesús presente, hasta el fin del mundo, hecho tinta y papel, letra muerta y espíritu vivo" (José Luis Sicre, El Cuadrante, Ed. Verbo Divino).

Señor, gracias por tu Palabra. Gracias porque tengo la seguridad de que estarás conmigo siempre. Ayúdame a no olvidarlo. Quiero cenar otra vez -mil veces más- contigo. En el nombre de Jesús, amén.

Ser libre (parte II)

2005-07-26T21:41:00.000-03:00

La semana pasada te hablé de lo que significaba ser libre en Cristo. Hoy te hablaré de algunas condiciones que esta libertad presenta. Después no podrás decir que nadie te avisó. Dios te bendiga.

Para resumirte muy brevemente el escrito anterior: "El creyente es libre en cuanto que en Cristo ha recibido el poder de vivir ya en la intimidad del Padre, sin verse impedido por (ser esclavo de) los lazos del pecado, de la muerte y de la ley (de Moisés)" (León Roy, Vocabulario de teología bíblica, Ed. Herder).

Primero, cabe aclarar que tu libertad (así como tus derechos) acaba donde comienza la de tu prójimo. ¿Cómo es esto?

Dejaré que sea el apóstol Pablo quien te lo explique (hay veces en que, queriendo aclarar, sólo oscurecemos). Él habla sólo de la comida y el día de reposo, pero -a conciencia- puede extenderse a cualquier cosa:
"Reciban al que es débil en la fe, pero no para entrar en discusiones. A algunos su fe les permite comer de todo, pero hay quienes son débiles en la fe, y sólo comen verduras. El que come de todo no debe menospreciar al que no come ciertas cosas, y el que no come de todo no debe condenar al que lo hace, pues Dios lo ha aceptado.
Hay quien considera que un día tiene más importancia que otro, pero hay quien considera iguales todos los días. Cada uno debe estar firme en sus propias opiniones. El que le da importancia especial a cierto día, lo hace para el Señor. El que come de todo, come para el Señor, y lo demuestra dándole gracias a Dios; y el que no come, para el Señor se abstiene, y también da gracias a Dios. Así que cada uno de nosotros tendrá que dar cuentas de sí a Dios.
Por tanto, dejemos de juzgarnos unos a otros. Más bien, propónganse no poner tropiezos ni obstáculos al hermano. Yo, de mi parte, estoy plenamente convencido en el Señor Jesús de que no hay nada impuro en sí mismo. Si algo es impuro, lo es solamente para quien así lo considera. Ahora bien, si tu hermano se angustia por causa de lo que comes, ya no te comportas con amor. No destruyas, por causa de la comida, al hermano por quien Cristo murió. En una palabra, no den lugar a que se hable mal del bien que ustedes practican, porque el reino de Dios no es cuestión de comidas o bebidas sino de justicia, paz y alegría en el Espíritu Santo. El que de esta manera sirve a Cristo, agrada a Dios y es aprobado por sus semejantes.
Por lo tanto, esforcémonos por promover todo lo que conduzca a la paz y a la mutua edificación. No destruyas la obra de Dios por causa de la comida. Todo alimento es puro; lo malo es hacer tropezar a otros por lo que uno come. Más vale no comer carne ni beber vino, ni hacer nada que haga caer a tu hermano.
Así que la convicción que tengas tú al respecto, mantenla como algo entre Dios y tú. Dichoso aquel a quien su conciencia no lo acusa por lo que hace. Pero el que tiene dudas en cuanto a lo que come, se condena; porque no lo hace por convicción. Y todo lo que no se hace por convicción es pecado". (Romanos 14:1-3,5-6,12-23)

El texto habla por sí mismo, saca tus propias conclusiones.

Segundo, puedes hacer lo que quieras, nadie te lo impedirá, pero sé inteligente: elige sólo lo mejor.

"Todo está permitido", pero no todo es provechoso. "Todo está permitido", pero no todo es constructivo". (1º Corintios 10:23)

En Cristo, "todo te está permitido". Sin embargo, esto no significa que todo te convenga, que todo te edifique; porque no es así. Por ejemplo, puedes pasarte la vida pensando cómo vengarte de aquel que te lastimó, o cómo estafar a alguien, o cómo tener relaciones sexuales con cuanta persona se te cruce; o, como Pablo recomienda, puedes pensar en "todo lo que es verdadero, todo lo honesto, todo lo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lo que es de buen nombre; todo lo que tiene alguna virtud, todo lo que es digno de alabanza" (Filipenses 4:8). De esa manera, puedes elegir (hacer ejercicio de tu libertad) "amoldarte al mundo actual, o ser transformado mediante la renovación de tu mente. De esta manera, podrás comprobar cuál es la voluntad de Dios, buena, agradable y perfecta" (Romanos 12:2). Tienes la libertad de escoger.

"Todas las cosas me están permitidas", pero no todas son para mi bien. "Todas las cosas me están permitidas", pero no dejaré que nada me domine". (1º Corintios 6:12)

En Cristo, "todas las cosas te están permitidas". Sin embargo, estas cosas nunca deben dejar de eso: cosas. En el momento en que un medio se transforme para ti en un fin en sí mismo, estás perdido. Del mismo modo en que ocurre con la ley ("el día de reposo se hizo para el hombre, y no el hombre para el día de reposo" (Marcos 2:27), ocurre con la creación divina: Dios hizo las cosas para que el hombre disfrutara de ellas, no para que viva para ellas. En el instante en que la cosa tome el lugar de Dios en tu vida, te ha dominado. Dios es Señor, no tu pareja, no tu trabajo, no tu estudio, no tu familia, no tus cosas, no tu pecado. Sólo Dios es Dios: "Porque ninguno de nosotros vive para sí mismo, ni tampoco muere para sí. Si vivimos, para el Señor vivimos; y si morimos, para el Señor morimos. Así pues, sea que vivamos o que muramos, del Señor somos" (Romanos 14:7-8). Tú decides, que para eso eres libre.

Ahora bien, ¿qué pasa si eliges mal?
"Si habiendo escapado de la contaminación del mundo por haber conocido a nuestro Señor y Salvador Jesucristo, vuelves a enredarte en ella y eres vencido, terminas en peores condiciones que al principio. Más te hubiera valido no conocer el camino de la justicia, que abandonarlo después de haber conocido el santo mandamiento que se te dio. En ese caso sucedería lo que acertadamente afirman estos proverbios: "El perro vuelve a su vómito", y "la puerca lavada, a revolcarse en el lodo". (2º Pedro 2:20-22)

¿Y si eliges bien?
"Ésta es la voluntad de Dios: que, practicando el bien, hagan callar la ignorancia de los insensatos. Eso es actuar como personas libres que no utilizan su libertad como pretexto para hacer el mal, sino que viven como siervos de Dios". (1º Pedro 2:15-16)

Tercero, utiliza tu libertad con responsabilidad. Este punto está relacionado con el último versículo. Libertad no es sinónimo de libertinaje.

"Les hablo así, hermanos, porque ustedes han sido llamados a ser libres; pero no se valgan de esa libertad para dar rienda suelta a sus pasiones. Más bien sírvanse unos a otros con amor. En efecto, toda la ley se resume en un solo mandamiento: "Ama a tu prójimo como a ti mismo". Pero si siguen mordiéndose y devorándose, tengan cuidado, no sea que acaben por destruirse unos a otros.
Así que les digo: Vivan por el Espíritu, y no seguirán los deseos de la naturaleza pecaminosa. Porque ésta desea lo que es contrario al Espíritu, y el Espíritu desea lo que es contrario a ella. Los dos se oponen entre sí, de modo que ustedes no pueden hacer lo que quieren. Pero si los guía el Espíritu, no están bajo la ley.
Las obras de la naturaleza pecaminosa se conocen bien: inmoralidad sexual, impureza y libertinaje; idolatría y brujería; odio, discordia, celos, arrebatos de ira, rivalidades, disensiones, sectarismos y envidia; borracheras, orgías, y otras cosas parecidas. Les advierto ahora, como antes lo hice, que los que practican tales cosas no heredarán el reino de Dios.
En cambio, el fruto del Espíritu es amor, alegría, paz, paciencia, amabilidad, bondad, fidelidad, humildad y dominio propio. No hay ley que condene estas cosas. Los que son de Cristo Jesús han crucificado la naturaleza pecaminosa, con sus pasiones y deseos. Si el Espíritu nos da vida -y libertad-, andemos guiados por el Espíritu". (Gálatas 5:13-26)

Al principio te dije que ya no podrías decir que nadie te había avisado. Por si no te quedó claro:
"Dice el Señor: Hoy pongo al cielo y a la tierra por testigos contra ti, de que te he dado a elegir entre la vida y la muerte, entre la bendición y la maldición. Elige, pues, la vida, para que vivan tú y tus descendientes.
Ama al Señor tu Dios, obedécelo y sé fiel a Él, porque de Él depende tu vida, y por Él vivirás mucho tiempo en el territorio que juró dar a tus antepasados Abraham, Isaac y Jacob". (Deuteronomio 30:19-20)

Señor, gracias por tu Palabra. Ayúdame a no valerme de mi libertad para hacer el mal, para no lastimar a los demás al ejercerla, para elegir siempre lo mejor. Sé que soy responsable de las veces que escogí bien, y de las que escogí mal. Confío en tu amor y misericordia para cubrir mis errores con tu gracia, y en tu justicia para premiar mis aciertos. Líbrame del mal, muéstrame la senda del bien. Gracias. En el nombre de Jesús, amén.

Ser libre (parte I)

2005-07-20T09:21:00.000-03:00

Cuando comencé esta página tomé un versículo como lema: "Y conocerás la verdad, y la verdad te hará libre". Éstas son palabras de Jesús relatadas en el evangelio según Juan, capítulo 8, versículo 32. Hoy quiero explicarte lo que significa ser libre en Cristo. La semana que viene te hablaré acerca de algunas condiciones que esta libertad tiene, pero hoy me limitaré a aclararte en qué consiste.

"Toda la plenitud de la divinidad habita en forma corporal en Cristo; y en Él, que es la cabeza de todo poder y autoridad, ustedes han recibido esa plenitud. Además, en Él fueron circuncidados, no por mano humana sino con la circuncisión que consiste en despojarse del cuerpo pecaminoso. Esta circuncisión la efectuó Cristo. Ustedes la recibieron al ser sepultados con Él en el bautismo. En Él también fueron resucitados mediante la fe en el poder de Dios, quien lo resucitó de entre los muertos.
Antes de recibir esa circuncisión, ustedes estaban muertos en sus pecados. Sin embargo, Dios nos dio vida en unión con Cristo, al perdonarnos todos los pecados y anular la deuda que teníamos pendiente por los requisitos de la ley. Él anuló esa deuda que nos era adversa, clavándola en la cruz". (Colosenses 2:9-14)

Primero quiero hacer una aclaración: "el bautismo no consiste en la limpieza del cuerpo, sino en el compromiso de tener una buena conciencia delante de Dios" (1º Pedro 3:21). Es decir, lo que te limpia no es el agua sino la determinación de comprometerte con Cristo, de "vivir de una manera digna del llamamiento que recibiste" (Efesios 4:1).

Terminada la aclaración, seguimos. Cristo, a través de su sacrificio, nos liberó de la naturaleza pecaminosa (la tendencia a pecar) y nos regaló la resurrección de los muertos a través del perdón de pecados. Al "anular la deuda que teníamos pendiente por los requisitos de la ley" de Moisés, nos libró de su cumplimiento.

El libro de Romanos, del 5:12 al 8:4 (te recomiendo leerlo), dice básicamente lo siguiente: Antes de la ley de Moisés no estaba delimitado qué era pecado. "Por ejemplo, nunca habría sabido yo lo que es codiciar si la ley no hubiera dicho: 'No codicies'" (Romanos 7:7b). En consecuencia, la función de la ley fue señalar el pecado. La ley, como tal, no era mala en sí misma, "pero el pecado, aprovechando la oportunidad que le proporcionó el mandamiento, despertó en mí toda clase de codicia. Porque aparte de la ley el pecado está muerto. En otro tiempo yo tenía vida aparte de la ley; pero cuando vino el mandamiento, cobró vida el pecado y yo morí" (Romanos 7:8-9). Sin embargo, "por medio de Cristo la ley del Espíritu de vida me libró de la ley del pecado y de la muerte. En efecto, la ley no pudo librarme porque la naturaleza pecaminosa anuló su poder; por eso Dios envió a su propio Hijo en condición semejante a nuestra condición de pecadores, para que se ofreciera en sacrificio por el pecado. Así condenó Dios al pecado en la naturaleza humana, a fin de que las justas demandas de la ley se cumplieran en nosotros, que no vivimos según la naturaleza pecaminosa sino según el Espíritu" (Romanos 8:1-4). Es decir, Cristo pagó las exigencias de la ley por nosotros, por lo que nosotros ya no estamos bajo la ley de Moisés, sino bajo la "ley del Espíritu". Y esta ley me da libertad, "porque el Señor es el Espíritu; y donde está el Espíritu del Señor, allí hay libertad" (2º Corintios 3:17).

Ahora bien, voy a sincerarme. Decidí escribir acerca de la libertad porque me encontré con una realidad que me entristeció mucho. Hace unas semanas visité la página de una iglesia en Chile. La sección donde detallaban su doctrina se dividía en dos partes: una donde intentan explicar la identidad de Dios (algunos puntos cuestionables, pero nada grave) y otra que habla de la santidad, en esta última es donde hallé el problema. El pastor que escribe la sección dice: "El testimonio externo, que se inicia en lo interno, es básicamente lo que atrae a las almas hacia el Señor Jesucristo". Ahora bien, haciendo la aclaración de que no es el testimonio personal sino la acción del Espíritu lo que atrae a alguien a Dios, no estaría del todo mal. Lo terrible es que el pastor no se está refiriendo al comportamiento, sino que a continuación comienza a detallar cómo debe ser la apariencia externa de un creyente (cabello, tinturas, tatuajes, vestimenta, bijouterie, maquillaje, depilación). Si no fuera trágico, sería cómico. ¿Por qué?

Te daré un ejemplo: comienza diciendo "'no cortaréis en redondo/no haréis tonsura (peladura en forma de coronilla) en vuestras cabezas' (Levítico 19:27). No son nada nuevo muchos de los cortes de cabello que están de moda hoy. Extraños, delirantes, agresivos, etc. Ya existían en los días antiguos, eran propios de ciertas prácticas paganas o inmorales. Muchos de los cortes que identifican a la juventud son promovidos por entidades homosexuales o sectas peligrosas, por eso Dios advierte a su pueblo instándoles a mostrarse diferentes". En este sentido, adoctrinan acerca de cómo no debe llevarse el cabello, pero (y esto es increíble) ni siquiera citan el versículo entero, que dice "no se corten el cabello en redondo ni se despunten la barba". ¿Qué significa? Que no debes rasurarte la barba. Sin embargo, desde el pastor hasta los ministros de alabanza presentan una afeitada perfecta. Esto es hipocresía.

Quiero aclarar que no pretendo ensañarme con esta iglesia en particular. No critico a sus pastores o a sus miembros, sino a su doctrina, a su pensamiento.

Santiago 2:10-13 dice:
"El que cumple con toda la ley pero falla en un solo punto ya es culpable de haberla quebrantado toda. Pues el que dijo: 'No cometas adulterio', también dijo: 'No mates'. Si no cometes adulterio, pero matas, ya has violado la ley.
Hablen y pórtense como quienes han de ser juzgados por la ley que nos da libertad, porque habrá un juicio sin compasión para el que actúe sin compasión. ¡La compasión triunfa en el juicio!".

De nada te sirve cumplir parte de la ley, si no la cumples toda, porque al infringirla en un punto, ya eres culpable de todos. La tradición, y no la enseñanza de Cristo, lleva a respetar algunos puntos y no otros, porque parecen viejos o desactualizados. Sin embargo, esto es como mínimo ingenuo: o respetas todos, como si estuvieras bajo la ley de Moisés, o no sigues ninguno sólo porque sí, sino porque la ley del Espíritu te lo indica (ya te explicaré qué significa eso).

"Cristo nos libertó para que vivamos en libertad. Por lo tanto, manténganse firmes en la libertad con la que Cristo nos libertó y no se sometan nuevamente al yugo de esclavitud.
Escuchen bien: yo, Pablo, les digo que si se hacen circuncidar, Cristo no les servirá de nada. De nuevo declaro que todo el que se hace circuncidar está obligado a practicar toda la ley. Aquellos de entre ustedes que tratan de ser justificados por la ley, han roto con Cristo; han caído de la gracia. Nosotros, en cambio, por obra del Espíritu y mediante la fe, aguardamos con ansias la justicia que es nuestra esperanza. En Cristo Jesús de nada vale estar o no estar circuncidados; lo que vale es la fe que actúa mediante el amor". (Gálatas 5:1-6)

La circuncisión era sólo un punto de la ley, como el no cortar en redondo el cabello. La doctrina de esta iglesia chilena fue sólo un ejemplo. De nada sirve querer cumplir la ley, sencillamente porque significa "romper con Cristo, caer de la gracia".

Colosenses 2:20-23 dice:
"Si con Cristo ustedes ya han muerto a los principios de este mundo, ¿por qué, como si todavía pertenecieran al mundo, se someten a preceptos tales como: 'No tomes en tus manos, no pruebes, no toques'? Estos preceptos, basados en reglas y enseñanzas humanas, se refieren a cosas que van a desaparecer con el uso. Tienen sin duda apariencia de sabiduría, con su afectada piedad, falsa humildad y severo trato del cuerpo, pero de nada sirven frente a los apetitos de la naturaleza pecaminosa".

El apóstol Pablo afirma en su carta a los colosenses que los preceptos del tipo cultural pasan con el tiempo ("desaparecen con el uso"). ¿Por qué entonces se pretende cumplir con una ley que fue dada a una cultura distinta hace miles de años? Puede parecer sabio, sacrificial, pero no sirve de nada. ¿Por qué? Porque una ley escrita no sirve de nada, es la ley del corazón la que determina.

Jeremías 31:33 dice: "Éste es el pacto que haré con el pueblo de Israel, afirma el Señor: Pondré mi ley en su mente, y la escribiré en su corazón. Yo seré su Dios, y ellos serán mi pueblo".

¿Por qué pondrá Dios la ley dentro del hombre y no fuera de Él? Porque es la única forma de que la cumpla verdaderamente. La ley del Espíritu no se impone desde afuera, sino desde adentro. De nada sirve que un papel establezca "esto está mal" si internamente el hombre no entiende -no cree- que en efecto esté mal, porque entonces no lo cumplirá. Será como los fariseos o los maestros de la ley, a los que Jesús les dijo:
"Ustedes los fariseos limpian el vaso y el plato por fuera, pero por dentro están llenos de codicia y de maldad. ¡Necios! ¿Acaso el que hizo lo de afuera no hizo también lo de adentro? Den más bien a los pobres de lo que está dentro, y así todo quedará limpio para ustedes.
¡Ay de ustedes, fariseos!, que dan la décima parte de la menta, de la ruda y de toda clase de legumbres, pero descuidan la justicia y el amor de Dios. Debían haber practicado esto, sin dejar de hacer aquello.
¡Ay de ustedes, fariseos!, que se mueren por los primeros puestos en las sinagogas y los saludos en las plazas.
¡Ay de ustedes!, que son como tumbas sin lápida, sobre las que anda la gente sin darse cuenta.
Uno de los expertos en la ley le respondió: 'Maestro, al hablar así nos insultas también a nosotros'.
Contestó Jesús: '¡Ay de ustedes también, expertos en la ley! Abruman a los demás con cargas que apenas se pueden soportar, pero ustedes mismos no levantan ni un dedo para ayudarlos'". (Lucas 11:39-46)

¿Cuál es, entonces, la ley que vale, la ley del Espíritu? Jesús lo explicó así: "En todo trata a los demás tal y como quieres que ellos los traten a ti. De hecho, esto es la ley y los profetas" (Mateo 7:12). Y: "Ama al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma y con toda tu mente. Éste es el primero y el más importante de los mandamientos. El segundo se parece a éste: Ama a tu prójimo como a ti mismo. De estos dos mandamientos dependen toda la ley y los profetas" (Mateo 22:37-40). Además, hay un tercero: "Dijo Jesús: este mandamiento nuevo les doy: que se amen los unos a los otros. Así como yo los he amado, también ustedes deben amarse los unos a los otros. De este modo todos sabrán que son mis discípulos, si se aman los unos a los otros" (Juan 13:34-35).

Luego, el apóstol Pablo se encargó de explicar estos mandamientos en sus cartas. Sin embargo, no debe olvidarse que cada una de ellas fue escrita para una comunidad determinada, en un tiempo determinado, con una serie de problemas determinados. Es por esto que se encuentran algunas diferencias entre sus distintas cartas. Esto debe tomarse en consideración a la hora de interpretar sus escritos.

El apóstol Pedro también dirá: "Mantengan entre los incrédulos una conducta tan ejemplar que, aunque los acusen de hacer el mal, ellos observen las buenas obras de ustedes y glorifiquen a Dios en el día de la salvación" (1º Pedro 2:12).

Eres libre en Cristo. Tu vida debe estar regida por esas tres leyes del Espíritu, aquellas que Cristo gravó a fuego en tu corazón. Cualquier otra cosa que intente obligarte coercitivamente (por la fuerza) a respetar determinados preceptos, no viene de Dios. Nadie puede juzgarte a ti por su conciencia. Pablo dice: "¿Por qué se ha de juzgar mi libertad de acuerdo a la conciencia ajena? Si con gratitud participo de la comida, ¿me van a condenar por comer algo por lo cual doy gracias a Dios? En conclusión, ya sea que coman o beban o hagan cualquier otra cosa, háganlo todo para la gloria de Dios" (1º Corintios 10:29-31). El apóstol aclarará esta idea en otra de sus cartas: "Así que la convicción que tengas al respecto, mantenla como algo entre Dios y tú. Dichoso aquel a quien su conciencia no lo acusa por lo que hace. Pero el que tiene dudas en cuanto a lo que hace, se condena; porque no lo hace por convicción. Y todo lo que no se hace por convicción es pecado" (Romanos 14:22-23).

Con esta libertad, viene la responsabilidad. Jean Paul Sartre, el mayor representante del existencialismo francés, Premio Nóvel de Literatura, afirmó: "El hombre está condenado a ser libre. Condenado porque no se ha creado a sí mismo y sin embargo es libre. Porque una vez que ha sido arrojado al mundo es responsable de todo lo que hace" (El existencialismo es un humanismo).
La libertad implica responsabilidad por las decisiones tomadas (de eso te hablaré la semana que viene).

Para cerrar, te dejo con una frase de José Luis Sicre, un teólogo español: "Formar a un discípulo no es cuestión de enseñarle ideas abstractas, ni normas de conducta. Lo importante no es que renuncie al dinero, aprenda a perdonar, o valore a la gente más sencilla. Todo esto puede entrarle por un oído y salirle por el otro. Pero si el discípulo tiene siempre delante la imagen de Jesús, que se entrega hasta la muerte, que renuncia por completo a sí mismo, y termina triunfando, entonces consigue fuerzas para poner en práctica todo lo que le pida, por mucho que le cueste" (El cuadrante).

Señor, gracias por tu Palabra. Gracias porque la verdad me hace libre. No permitas que nunca coarte la libertad de otro. Gracias por tu Espíritu, que me guía a la verdad. En el nombre de Jesús, amén.

Ser responsable

2005-07-13T18:51:00.000-03:00

Siempre culpamos a otro por nuestros errores. Es más fácil. No es agradable responsabilizarse de los propios defectos, de los fracasos personales. Señalar a otro es más sencillo. No se siente bien la vergüenza, la decepción. Es más simple lavarse las manos, delegarle la carga a otro.

¿Por qué? Porque sí. Porque así somos, porque así fuimos siempre.

"Entonces Eva vio que el fruto del árbol era bueno para comer, y que tenía buen aspecto y era deseable para adquirir sabiduría, así que tomó de su fruto y comió. Luego le dio a Adán, su esposo, y también él comió. En ese momento se les abrieron los ojos, y tomaron conciencia de su desnudez. Por eso, para cubrirse entretejieron hojas de higuera.
Cuando el día comenzó a refrescar, oyeron el hombre y la mujer que Dios andaba recorriendo el jardín; entonces corrieron a esconderse entre los árboles, para que Dios no los viera. Pero Dios el Señor llamó al hombre y le dijo:
-¿Dónde estás?
El hombre contestó:
-Escuché que andabas por el jardín, y tuve miedo porque estoy desnudo. Por eso me escondí.
-¿Y quién te ha dicho que estás desnudo? -le preguntó Dios-. ¿Acaso has comido del fruto del árbol que yo te prohibí comer?
Él respondió:
-La mujer que me diste por compañera me dio de ese fruto, y yo lo comí.
Entonces Dios el Señor le preguntó a la mujer:
-¿Qué es lo que has hecho?
-La serpiente me engañó, y comí -contestó ella". (Génesis 3:6-12)

"Yo no fui, fue ella, la mujer que Tú me diste". No fue Adán, fue Eva. No, no fue Eva, fue Dios. "Yo no fui, fue la serpiente". No, no fue Dios, definitivamente fue la serpiente. ¿Fue la serpiente? ¿O fue Adán? ¿o fue Eva?

Pareciera que desligar la responsabilidad a otro nos libera, pero ¿lo hace? ¿Por qué, entonces, Adán y Eva se escondieron? ¿Por qué, entonces, nosotros nos escodemos tras excusas?

Vengo encontrándome una y otra vez con las mismas excusas en muchos de los mails que me llegan (ya me pondré al día, de verdad que lo intento): "Dios me está probando", "el diablo me está tentando"*. Es como si éstas fueran justificaciones para pecar, para decir "no está tan mal, porque yo hago lo que puedo", "es más fuerte que yo, no es mi culpa". Sin embargo, el problema no pasa por lo externo, sino por dentro de cada uno.

"Jesús dijo: Escúchenme todos y entiendan esto: Nada de lo que viene de afuera puede contaminar a una persona. Más bien, lo que sale de la persona es lo que la contamina. ¿No se dan cuenta de que nada de lo que entra en una persona puede contaminarla? Porque no entra en su corazón sino en su estómago, y después va a dar a la letrina (con esto Jesús declaraba limpios todos los alimentos).
Luego añadió:
-Lo que sale de la persona es lo que la contamina. Porque de adentro, del corazón humano, salen los malos pensamientos, la inmoralidad sexual, los robos, los homicidios, los adulterios, la avaricia, la maldad, el engaño, el libertinaje, la envidia, la calumnia, la arrogancia y la necedad. Todos estos males vienen de adentro y contaminan a la persona". (Marcos 7:14-23)

Jesús utiliza la comida para explicar una realidad espiritual. El pecado no se encuentra en la prueba o en la tentación, sino en la decisión de pecar. En este sentido, no es Dios quien prueba al hombre, o el diablo quien lo tienta, sino que es el hombre quien cede, quien cae, quien accede. Es decir, la responsabilidad no está en Dios o en el diablo, sino en el hombre.

"Que nadie, al ser tentado, diga: 'Es Dios quien me tienta'. Porque Dios no puede ser tentado por el mal, ni tampoco tienta Él a nadie. Todo lo contrario, cada uno es tentado cuando sus propios malos deseos lo arrastran y seducen. Luego, cuando el deseo ha concebido, engendra el pecado; y el pecado, una vez que ha sido consumado, da a luz la muerte". (Santiago 1:13-15)

¿Qué significa? Dios no busca que nadie peque (a diferencia del diablo), sino que cada uno es atraído a partir de sus propios malos deseos a hacer lo malo. Una vez que lo hace, aparece el pecado, que finalmente lleva a la muerte (espiritual). Es decir, el deseo de pecar surge desde el hombre mismo Él quiere hacerlo, él desea hacerlo. Sólo que no quiere ser responsable por ello. Entonces, aparece el "yo no fui, fue ella, o fuiste Tú, o fue la serpiente, pero yo no".

¿Qué quiero decirte? No culpes a otra persona, o a Dios, o al diablo, de tus errores, de tus fracasos, de tus omisiones. Hazte cargo de tus actos. Tú, y nadie más que tú, decides qué camino seguir. Si eres lo suficientemente maduro como para decidir, también lo eres para responsabilizarte por ello.

Señor, gracias por tu Palabra. Perdóname por 'evitar el bulto'. Ayúdame a elegir siempre lo mejor. Te necesito. En el nombre de Jesús, amén.

*Nota aclaratoria: "Tres actores pueden tomar la iniciativa de la prueba. Dios prueba al hombre para conocer el fondo de su corazón (Deuteronomio 8:2) y para dar la corona de la vida (Santiago 1:12). El hombre intenta también probarse que es ‘como Dios’, pero su tentativa es provocada por una seducción y viene a parar en la muerte (Génesis 3:1-24 y Romanos 7:11). Aquí la prueba se convierte en tentación, y en ella interviene un tercer personaje: el tentador. Así la prueba está ordenada a la vida (Génesis 2:17 y Santiago 1:1-12), mientras que la tentación ‘engendra la muerte’; la prueba es un don de gracia, mientras que la tentación es una invitación al pecado". (Jean Corbon, Vocabulario de teología bíblica, Ed. Herder).

Ver para creer

2005-07-05T23:09:00.000-03:00

No sé por qué siempre necesitamos ver. Nos cuesta tanto creer sin haber visto. ¿Cómo puede ser que nos dé tanto trabajo la fe?

Cuando Jesús se aparece a sus discípulos después de resucitado, uno de ellos no se encontraba ahí. Apenas llegó, los demás le dijeron: "¡Hemos visto al Señor!". Sin embargo, él sólo respondió: "-Mientras no vea yo la marca de los clavos en sus manos, y meta mi dedo en las marcas y mi mano en su costado, no lo creeré" (Juan 20:25).
Nosotros somos igual: debemos ver por nosotros mismos, tocar por nosotros mismos. "Deben ser mis ojos, mis dedos, mis manos; sino, no lo creeré". "No me importa lo que Él haya prometido antes, no me importa lo que Él haya hecho antes, no me importa lo que otros aseguren al respecto. Debo verlo por mí mismo". Suena tonto, ¿verdad? Sin embargo, así somos.

"Una semana más tarde estaban los discípulos de nuevo en la casa, y Tomás estaba con ellos. Aunque las puertas estaban cerradas, Jesús entró y, poniéndose en medio de ellos, los saludó.
-¡La paz sea con ustedes!
Luego le dijo a Tomás:
-Pon tu dedo aquí y mira mis manos. Acerca tu mano y métela en mi costado. Y no seas incrédulo, sino hombre de fe.
-¡Señor mío y Dios mío! -exclamó Tomás.
-Porque me has visto, has creído -le dijo Jesús-; dichosos los que no han visto y sin embargo creen". (Juan 20:26-29)

Dios, en su grandeza, decidió mostrarle a Tomás lo que quería ver. Ahora bien, ni por un segundo se olvidó de decirle: "No tienes ningún mérito en haber creído, porque me viste, bienaventurado aquel que crea en Mí sin haberme visto".

Saulo, a quien conocemos como el apóstol Pablo, mientras se dedicaba a perseguir a la iglesia, debió quedarse ciego para poder creer (qué paradoja):

"Saulo, respirando aún amenazas de muerte contra los discípulos del Señor, se presentó al sumo sacerdote y le pidió cartas de extradición para las sinagogas de Damasco. Tenía la intención de encontrar y llevarse presos a Jerusalén a todos los que pertenecieran al Camino, fueran hombres o mujeres.
En el viaje sucedió que, al acercarse a Damasco, una luz del cielo relampagueó de repente a su alrededor. Él cayó al suelo y oyó una voz que le decía:
-Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?
-¿Quién eres, Señor? -preguntó.
-Yo soy Jesús, a quien tú persigues -le contestó la voz-. Levántate y entra en la ciudad, que allí se te dirá lo que tienes que hacer.
Los hombres que viajaban con Saulo se detuvieron atónitos, porque oían la voz pero no veían a nadie. Saulo se levantó del suelo, pero cuando abrió los ojos no podía ver, así que lo tomaron de la mano y lo llevaron a Damasco. Estuvo ciego tres días, sin comer ni beber nada". (Hechos 9:1-9)

Una vez en la ciudad, recobró la vista y fue bautizado. En su caso, debió quedarse ciego para poder ver, para poder creer.

Sin embargo, no quiero detener el análisis en ellos, porque ellos sí pudieron ver. Me interesa analizar a aquellos que no vieron, aquellos que no pueden ver. Aquellos que, si logran creer, serán bienaventurados:

"Condujeron a Jesús al lugar llamado Gólgota (que significa: Lugar de la Calavera). Le ofrecieron vino mezclado con mirra, pero no lo tomó. Y lo crucificaron. Repartieron su ropa, echando suertes para ver qué le tocaría a cada uno.
Eran las nueve de la mañana cuando lo crucificaron. Un letrero tenía escrita la causa de su condena: 'El rey de los judíos'. Con Él crucificaron a dos bandidos, uno a su derecha y otro a su izquierda. Los que pasaban meneaban la cabeza y blasfemaban contra él.
-¡Eh! Tú que destruyes el templo y en tres días lo reconstruyes -decían-, ¡baja de la cruz y sálvate a ti mismo!
De la misma manera se burlaban de él los jefes de los sacerdotes junto con los maestros de la ley.
-Salvó a otros -decían-, ¡pero no puede salvarse a sí mismo! Que baje ahora de la cruz ese Cristo, el rey de Israel, para que veamos y creamos". (Marcos 15:22-32)

Los sacerdotes querían ver, al igual que Tomás, al contrario que Pablo. Sin embargo, no vieron. No vieron porque Cristo no se bajó. ¡Gloria a Dios porque no se bajó de esa cruz! Si lo hubiera hecho, si les hubiera permitido ver lo que querían ver, ni ellos se hubieran salvado, ni nadie lo hubiera hecho. En vez de eso, Él les mostró lo que Él quería mostrarles, aquello que ellos no querían ver. Les mostró una oscuridad total por más de cuatro horas, les mostró un velo rajado de arriba abajo, les mostró un camino al Padre. Pero ellos querían su pequeña función privada, su dios a medida. No querían ver al resucitado, no querían escuchar al centurión decir: "¡verdaderamente este hombre era el Hijo de Dios!" (Marcos 15:39). Ellos simplemente querían ver lo que querían ver. ¿Qué importa el plan de Dios, infinitamente más grande que ellos? Ellos querían ver. Ver para creer, como si eso pudiera alcanzarles.

"Señor, yo quiero verte", decimos. Parecemos los sacerdotes que crucificaron a Cristo. ¿Por qué? Porque queremos ver al dios que nos interesa, porque queremos ver lo que nos interesa de Dios. No queremos ver a Dios, no queremos ver lo que Él quiere mostrarnos. Siempre nuestros planes son mejores, más grandes, más importantes que los de Él. ¡Qué triste!

Es difícil ver cuando no se quiere. ¿Cómo dice el refrán? "No hay más ciego que aquel que no quiere ver". Es difícil ver al océano frente a nosotros si sólo prestamos atención a un pequeño caracol a un paso de nuestros pies, esperando ver que se mueva.

Los planes de Dios siempre son más grandes. Las visiones de Dios, más espectaculares. Nosotros queremos ver cómo se libra de los clavos, mientras Él quiere que veamos cómo se libra de la muerte, cómo nos libra de la muerte.

Te propongo que hoy tomes otra decisión: Sigue pidiéndole a Dios que te permita ver lo que tú quieres ver, o déjalo que te muestre lo que Él quiere que veas.

Señor, gracias por tu Palabra. Ayúdame a ver aquello que Tú me quieres mostrar. Sé que será infinitamente más grande que la mayor de mis expectativas. Sé que me sorprenderás, como siempre lo haces. En el nombre de Jesús, amén".

La actitud frente al pecado

2005-06-30T10:04:00.000-03:00

Perdón la tardanza, tuve una semana realmente ajetreada. Hoy quiero compartirte acerca de la actitud que podemos tener frente al pecado. La metodología que usaré será la misma que en el último escrito: Citaré dos ejemplos de la Biblia. Será, otra vez, tu decisión seguir uno o el otro.

“Al anochecer, llegó Jesús con los doce discípulos. Mientras estaban sentados a la mesa comiendo, dijo:
-Les aseguro que uno de ustedes, que está comiendo conmigo, me va a traicionar.
Ellos se pusieron tristes, y uno tras otro empezaron a preguntarle:
-¿Acaso seré yo?” (Marcos 14:17-19)

Me llama la atención que "todos" se pregunten "¿acaso seré yo?", porque me indica dos cosas: primero, que ninguno veía imposible el hecho de traicionar a su maestro; y segundo, que todavía no se habían daba cuenta de que todos lo harían (de que todos lo hacemos).

Veamos el primer ejemplo:
“Cuando Judas vio que habían condenado a Jesús, sintió remordimiento y devolvió las treinta monedas de plata que le habían dado los ancianos y los jefes de los sacerdotes por traicionar a Jesús.
-He pecado –les dijo-, porque he entregado sangre inocente.
-¿Y eso a nosotros qué nos importa? –respondieron-. Allá tú.
Entonces Judas arrojó el dinero en el santuario y salió de allí. Luego fue y se ahorcó”. (Mateo 27:1-2)

Judas, "incitado por el diablo" (Juan 13:2), fue quien efectivamente vendió a Jesús. No hay dudas, en este caso, de que lo traicionó. Para cuando se da cuenta de lo que había hecho, se arrepintió y fue corriendo a devolver las treinta monedas que le habían pagado por entregar a Jesús. Inicialmente, la actitud de Judas no fue mala: el problema fue que, en vez de acudir a la cruz a buscar el perdón, "fue y se ahorcó". Es decir, el diablo destruyó primero su alma, engañándolo, influyendo a hacer algo horrible; y luego destruyó su cuerpo, dejando atrás toda oportunidad de redención a través de la sangre de Cristo.

Veamos ahora el segundo:
“Habían arrestado a Jesús, y Pedro estaba sentado afuera, en el patio, cuando una criada se le acercó.
-Tú también estabas con Jesús de Galilea –le dijo.
Pero él lo negó delante de todos, diciendo:
-No sé de qué estás hablando.
Luego salió a la puerta, donde otra criada lo vio y dijo a los que estaban allí:
-Éste estaba con Jesús de Nazaret.
Él lo volvió a negar, jurándoles:
-¡A ese hombre ni lo conozco!
Poco después, se le acercaron a Pedro los que estaban allí y le dijeron:
-Seguro que tú eres uno de ellos, se te nota por tu acento galileo.
Y comenzó a echarse maldiciones, y les juró:
-¡A ese hombre ni lo conozco!
En ese instante, cantó un gallo. (El Señor se volvió y miró a Pedro.) Entonces Pedro se acordó de lo que Jesús le había dicho luego de la cena, cuando había anunciado que lo traicionarían: ‘Antes de que cante el gallo, me negarás tres veces’. Y saliendo de allí, lloró amargamente”. (Mateo 26:69-75)

Si bien no fue Pedro quien entregó a Jesús, ¿podemos afirmar que no lo traicionó? Yo creo que no. El hecho de negarlo tres veces, luego de haber sido advertido al respecto, lo hace tan culpable como Judas. Ése era el momento para demostrar su fe, su entrega; ése era el momento para luchar por lo que quería, para seguir hasta el final, hasta las últimas consecuencias. Sin embargo, tuvo miedo. Haber defendido a Cristo en esas circunstancias hubiese implicado la muerte. La actitud de Pedro es tan humana. Sé que muy probablemente yo hubiera hecho lo mismo, quizás (piénsalo) tú también.
Ahora bien, hay algo que separa la actitud de Pedro de la de Judas: él nunca creyó que era demasiado tarde. Conocía lo suficiente a su maestro como para dudar de su misericordia. Sabía que por más que dudase, Él lo sostendría siempre (Mateo 14:22-33). Pedro "lloró amargamente", se arrepintió y volvió a Cristo.

Lo común en ambos casos es el arrepentimiento, la tristeza. Sin embargo, debemos tomar en cuenta que "la tristeza que proviene de Dios produce arrepentimiento que lleva a la salvación, de la cual no hay que arrepentirse, mientras que la tristeza del mundo produce la muerte" (2º Corintios 7:10). La tristeza que Judas sintió fue culpa, que lo llevó a la muerte; mientras que la tristeza que Pedro sintió fue conciencia de pecado, que lo llevó a la salvación.

Te dije que iba a hablarte de la actitud frente al pecado. Todos pecamos (Romanos 3:23), por ende, todos traicionamos a Cristo. Es imposible que no lo hagamos, por eso es que Él murió por nosotros. Ahora bien, la actitud frente al pecado es lo que nos hará santos, o suicidas (espiritualmente). Estoy convencido de que la santidad no pasa por la ausencia de pecado (ya que ésta es imposible), sino por la actitud frente al mismo. Creo que pasa por la actitud de enfrentarlo (o huir de él) siempre, por arrepentirse cuando caemos, por quererlo lejos de nuestra vida y hacer todo lo que humanamente podemos para evitarlo; pero, por sobre todo, creo que pasa por confiar en la gracia de Dios, en la sangre de Cristo que nos limpia de todo mal.

¿Cuál es la diferencia? La culpa nos destruye, la conciencia de pecado nos salva a través de Cristo.

Quiero contarte el final de la historia:
“Luego de haber resucitado, Jesús se apareció a sus discípulos junto al lago Tiberíades. Cuando terminaron de desayunar, Jesús le preguntó a Simón Pedro:
-Simón, hijo de Juan, ¿me amas más que estos?
-Sí, Señor, tú sabes que te quiero –contestó Pedro.
-Apacienta mis corderos –le dijo Jesús.
Y volvió a preguntarle:
-Simón, hijo de Juan, ¿me amas?
-Sí, Señor, tú sabes que te quiero.
-Cuida de mis ovejas.
Por tercera vez Jesús le preguntó:
-Simón, hijo de Juan, ¿me quieres?
A Pedro le dolió que por tercera vez Jesús le hubiera preguntado: ‘¿Me quieres?’. Así que le dijo:
-Señor, tú lo sabes todo, tú sabes que te quiero.
-Apacienta mis ovejas –le dijo Jesús-. Después añadió:
-¡Sígueme!”. (Juan 21:15-19)

Jesús finalmente restituye a Pedro. Además, le otorga la responsabilidad de velar por la iglesia. Cristo no le dio la espalda (ni nunca te la dará a ti). Pedro confió en Él, y el obró.

Te dejo con la decisión...

Señor, gracias por tu Palabra. Obra con poder en la vida de las personas, en mi vida. En el nombre de Jesús, amén.

Un futuro lleno de esperanza

2005-06-21T23:02:00.000-03:00

En este momento estoy escuchando una canción que me encanta. Por sobre todo, repite decenas de veces la frase: "No voy a volver atrás". Se llama Jesús, mi fiel amigo; es de Marco Barrientos. ¿Por qué te lo cuento? Porque quiero hablarte precisamente de eso: de mirar sólo hacia adelante.

Si te dispones a leer la Biblia, descubrirás que constantemente Cristo te desafía a seguirlo. Una y otra vez leerás ese verbo. A veces, casi como una orden; otras, como un reto; algunas, como una súplica. La Palabra de Dios muestra una y otra vez el acto divino de acercamiento hacia el hombre. Su punto culminante es la muerte de Jesús en la cruz para perdón de tus pecados. Ese es su más humilde, sincero y amoroso llamamiento. Es como si Dios mismo acercara sus labios a tus oídos, y susurrara "acércate a Mí".

Deberás responder a este llamado, no tienes opción. Con el tiempo, el murmullo se convertirá en una ensordecedora catarata. No podrás permanecer indiferente. Es por eso que pretendo mostrarte algunas de las formas en que podrás resolver esta cuestión.

Tomemos tres ejemplos bíblicos:

"Un hombre llegó corriendo hasta donde estaba Jesús, se postró delante de Él y le preguntó:
-Maestro, ¿qué debo hacer para heredar la vida eterna?
-Ya sabes los mandamientos: 'No mates, no cometas adulterio, no robes, no des falso testimonio, no defraudes, honra a tu padre y a tu madre'.
-Maestro -dijo el hombre-, todo eso lo he cumplido desde que era joven.
Jesús lo miró con amor y añadió:
-Una sola cosa te falta: anda, vende todo lo que tienes y dáselo a los pobres, y tendrás tesoro en el cielo. Luego ven y sígueme.
Al oír esto, el hombre se desanimó y se fue triste porque tenía muchas riquezas. (Marcos 10:17-22)

Parece duro, ¿verdad? Sin embargo, no puedo dejar de notar que Jesús no miró con desprecio o con un doble interés al hombre, sino que "lo miró con amor". Cristo no pretendía confundirlo o alejarlo de la verdad. Al contrario, buscaba que se aventure plenamente a ella. La enseñanza (pese a lo que muchas veces se explica al respecto) no es "el dinero es malo, debes deshacerte de él porque Dios está con los pobres". Las riquezas sólo son un problema si ocupan el lugar que le corresponde a Dios en tu vida, no si las buscas o utilizas para la proclamación de su nombre hasta lo último de la tierra. Para este hombre era más importante lo que tenía, que lo que él -o Dios mismo- era. Por eso, Jesús le dice que regale todo lo que tiene, a fin buscar a Dios sin estar atado a nada en el mundo (a lo largo de la historia, muchos grupos religiosos -como los valdenses, los franciscanos y muchos otros más- tomaron este pasaje al pie de la letra, lo que no es malo en sí mismo, mientras se pretenda seguir a Cristo de corazón, pero sí si se toma como un requisito imprescindible, porque ciertamente no lo es). Finalmente, el hombre decide no hacerlo, tú también tienes esta opción.

Veamos el segundo:
"Jesús iba por el camino hacia Jerusalén cuando alguien le dijo:
-Te seguiré a dondequiera que vayas.
-Las zorras tienen madrigueras y las aves tienen nidos -le respondió Jesús-, pero el Hijo del hombre no tiene dónde recostar la cabeza.
A otro le dijo:
-Sígueme.
-Señor -le contestó-, primero déjame ir a enterrar a mi padre.
-Deja que los muertos entierren a sus propios muertos, pero tú ve y proclama el reino de Dios -le replicó Jesús-.
Otro afirmó:
-Te seguiré, Señor; pero primero déjame despedirme de mi familia.
Jesús le respondió:
-Nadie que mire hacia atrás después de poner la mano en el arado es apto para el reino de Dios". (Lucas 9:57-62)

Un texto un tanto complicado, ¿verdad? Las tres personas que hablan con Jesús en el camino representan otra de las actitudes que podemos tener frente al llamado de Cristo.
El primero de los hombres parece estar dispuesto a todo por seguir a Cristo, por esto es que Jesús le dice: "Ten en cuenta el costo antes de afirmar que me seguirías a donde sea". Muchas veces la vida cristiana no es fácil. Implica, por ejemplo, decir "no" cuando todos dicen "sí". Incluye, simplemente por amor a Dios, hacer cosas que no tenemos ganas de hacer o que no nos gustan, y dejar de hacer cosas que sí nos atraen. Dios no pretende engañar al hombre, no busca venderle una cosa por otra. "Jesús es la verdad" (Juan 14:6), por lo tanto jamás mentirá. No te dirá parte de la verdad, sino que te golpeará con ella en su totalidad. Solamente cuando seas plenamente consciente de ella podrás determinar si quieres seguirlo, o no.
El segundo caso parece un poco más complicado. Las palabras de Jesús suenan indiferentes, incluso crueles. Sin embargo, esto es así sólo si se malinterpreta lo que dice el hombre. Puede ser que el padre del hombre verdaderamente estaba muerto, como que no. En ese caso, el hombre sólo estaba diciendo: "quiero quedarme con mi padre hasta que él muera, entonces te seguiré". O sea, "déjame hacer un poco mi vida, que ya tendré tiempo de seguirte después". Pero Cristo simplemente dice "sígueme". El apóstol Pablo le escribió a los Corintios: "Éste es el momento propicio de Dios; ¡hoy es el día de salvación!" (2º Corintios 6:2b). Ahora es cuándo, no mañana, no después, ahora. La decisión es tuya.
El tercero plantea otra cuestión: "quiero seguirte, pero sin perder nada mientras lo hago. Quiero estar contigo, pero seguir viviendo como lo hacía". Jesús sólo dice: "sígueme". No puedes hacer un surco derecho en la tierra si no miras hacia adelante. Pablo dijo: "Una cosa hago: olvidando lo que queda atrás y esforzándome por alcanzar lo que está adelante, sigo avanzando hacia la meta para ganar el premio que Dios ofrece mediante su llamamiento celestial en Cristo Jesús" (Filipenses 3:13-14). Seguir a Cristo implica fijar los ojos en Él, el autor de nuestra salvación, y dejar atrás el pasado. No seas como la mujer de Lot (Génesis 19:1-29), no tengas en mayor estima lo que debes dejar que aquello que puedes alcanzar por hacerlo. Tú decides.

Veamos, ahora, el tercero:
"Pasando por la orilla del lago de Galilea, Jesús vio a Simón y a su hermano Andrés que echaban la red al lago, pues eran pescadores. 'Vengan, síganme -les dijo Jesús-, y los haré pescadores de hombres'. Al momento dejaron las redes y lo siguieron.
Un poco más adelante vio a Jacobo y a su hermano Juan, hijos de Zebedeo, que estaban en su barca remendando las redes. En seguida los llamó, y ellos, dejando a su padre Zebedeo en la barca con los jornaleros, se fueron con Jesús". (Marcos 1:16-20)

Este ejemplo es aún más impactante que los otros dos. Jesús simplemente dice -otra vez- "sígueme" y estos cuatro hombres lo hacen al instante. No se detienen a cuestionar nada. No miden costos y beneficios. No piensan en lo que dejan atrás. Simplemente deciden acompañar a Cristo. A ellos Jesús les dirá un tiempo después: "Dichosos los ojos que ven lo que ustedes ven. Les digo que muchos profetas y reyes quisieron ver lo que ustedes ven, pero no lo vieron; y oír lo que ustedes oyen, pero no lo oyeron" (Lucas 9:23-24). También tienes tú esta opción.

"Hoy te he dado a elegir entre la vida y la muerte, entre el bien y el mal. Hoy te ordeno que ames al Señor tu Dios, que andes en sus caminos, y que cumplas sus mandamientos, preceptos y leyes. Así vivirás y te multiplicarás, y el Señor tu Dios te bendecirá en la tierra de la que vas a tomar posesión.
Pero si tu corazón se rebela y no obedeces, sino que te desvías para adorar y servir a otros dioses, te advierto hoy que serás destruido sin remedio. No vivirás mucho tiempo en el territorio que vas a poseer luego de cruzar el río Jordán.
Hoy pongo el cielo y la tierra de testigos contra ti, de que te he dado a elegir entre la vida y la muerte, entre la bendición y la maldición. Elige, pues, la vida, para que vivan tú y tus descendientes. Ama al Señor tu Dios, obedécelo y sé fiel a Él, porque de Él depende tu vida, y por Él vivirás mucho tiempo en el territorio que juró dar a tus antepasados Abraham, Isaac y Jacob". (Deuteronomio 30:15-20)

La decisión está ahí, ante ti. "Elige, pues, la vida".

Sin embargo, había prometido que te hablaría acerca de cómo mirar sólo hacia adelante. Tengo algo que decir al respecto. Una de las personas que más quiero en el mundo siempre me recuerda lo siguiente (gracias Flor): "Para vivir de 'gloria en gloria' (2º Corintios 1:18) es imprescindible soltar -dejar ir- la gloria pasada, esto es, para poder abrazar la nueva" (esto no significa olvidar, que implica la negación del haber sido, sino simplemente no tener el pasado -o el presente- como algo a lo que aferrarse). Creo que no podría ser más cierto.

Dios siempre quiere llevarte a nuevos horizontes: "Si cumples con lo que te mando -tú sabes qué es lo que te manda a ti-, a la vista de todo tu pueblo haré maravillas que ante ninguna nación del mundo han sido realizadas. El pueblo en medio del cual vives verá las imponentes obras del Señor, porque será cosa tremenda la que Yo haré contigo" (Éxodo 34:10-11). Dios quiere verte crecer, llenarte de sabiduría, ungirte con su Santo Espíritu. No se lo impidas. Aquello que tanto amas, que crees que tanto te costó y que no quieres dejar por nada en el mundo, te lo dio Él. Si te pide que se lo entregues, es porque tiene algo mejor para ti, no dudes en hacerlo. Tienes el ejemplo de Abraham, de Job, de Pablo y de tantas personas que te rodean y que decidieron comprometerse con Cristo de corazón.

Te dejo solo ahora, es tiempo de que tomes una decisión. No la retrases, tarde o temprano deberás responder. Sólo espero que escojas bien.
No puedo evitar ser subjetivo en este punto, porque en realidad -parafraseando un poco al evangelista- "te escribo para que creas" (Lucas 1:4). Ten en cuenta lo siguiente: "Yo sé los planes que tengo para ti -dice el Señor-, planes para tu bienestar y no para tu mal, a fin de darte un futuro lleno de esperanza. Me hallarás cuando me busques, si me buscas de corazón" (Jeremías 29:11,13). Adiós, amigo/a. Hasta la próxima.

Gracias, Señor, por tu Palabra. Te pido que obre con poder en quien la lea, como lo hizo en mí. En tu nombre, amén.

Cuando la tarea parece muy grande

2005-06-14T23:45:00.000-03:00

"Jesús estaba reunido con sus discípulos, y era tanta la gente que iba y venía, que ni siquiera tenían tiempo para comer. Por eso, les dijo:
-Vengan conmigo ustedes solos a un lugar tranquilo y descansen un poco.
Así que se fueron solos en la barca a un lugar solitario, apartado. Pero muchos que los vieron salir, los reconocieron y, desde los poblados, corrieron por tierra hasta allá y llegaron antes que ellos. Cuando Jesús desembarcó y vio tanta gente, tuvo compasión de ellos, porque eran como ovejas sin pastor. Así que comenzó a enseñarles muchas cosas.
Cuando ya se hizo tarde, se le acercaron sus discípulos y le dijeron:
-Éste es un lugar apartado y ya es muy tarde. Despide a la gente, para que vayan a los campos y pueblos cercanos y se compren algo de comer.
-Denles ustedes mismos de comer –contestó Jesús.
-¡Eso costaría el salario de ocho meses de trabajo! –objetaron- ¿Quieres que vayamos y gastemos todo ese dinero en pan para darles de comer?
-¿Cuántos panes tienen ustedes? –preguntó-. Vayan a ver.
Después de averiguarlo, le dijeron:
-Cinco, y dos pescados.
Entonces, les mandó que hicieran que la gente se sentara por grupos sobre la hierba verde. Así que todos se acomodaron en grupos de cien y de cincuenta. Jesús tomó los cinco panes y los dos pescados y, levantando los ojos al cielo, los bendijo. Luego partió los panes y se los dio a los discípulos para que se los repartieran a la gente. También repartió los dos pescados entre todos. Comieron todos hasta quedar satisfechos, y los discípulos recogieron doce canastas llenas de pedazos de pan y de pescado. Los que comieron fueron cinco mil". (Marcos 6:31-44)

Historia más que conocida, ¿no? Creo, sin embargo, que tiene muchas cosas para decirnos. Como siempre, vamos a verla por partes:

Jesús está reunido con sus discípulos. Ellos acaban de volver de una tarea que Él mismo les había encomendado: ir de pueblo en pueblo, predicando y realizando milagros entre la gente, para que se arrepienta y crea (Marcos 6:7-13) -más o menos lo que nosotros debemos hacer hoy, al margen-. Imagino que ellos se mueren de ganas de hablar con Él, de contarle lo que vivieron, todo lo que pudieron hacer en su nombre. Están muy cansados, pero tan ansiosos, que ni siquiera se detienen a comer. Además, muchas personas que los siguieron para conocer a este Cristo que les habían predicado, no paran de ir y venir. Entonces, Jesús les dice: "tranquilos, vamos a un lugar apartado donde podamos comer y conversar en paz". "Bárbaro", dicen ellos. Se embarcan y se disponen a ir a un monte alejado.
Sin embargo, no toman en cuenta la necesidad de Dios que esta gente tiene -la misma que tienen hoy quienes no lo conocen-. La Palabra nos dice que ellos, al reconocerlos, "corrieron por tierra hacia donde se dirigían y llegaron antes que ellos". Wow. Los discípulos estaban demasiado cansados como para navegar en contra del viento, así que deben haberlo hecho a favor de él, ¡y la gente le ganó al viento!
Jesús, al ver esta escena, es movido a misericordia. Ve a la multitud como un grupo de "ovejas sin pastor", ve su necesidad de alimento espiritual, de esa agua que termina para siempre con la sed (Juan 4:14), y deja de lado su persona, su cansancio, sus ganas de escuchar a sus discípulos y de estar tranquilo, y va hacia ellos. Será por eso que Él es "el buen pastor, que da su vida por las ovejas" (Juan 10:11).
Comienza, entonces, a enseñarles. El tiempo pasa, los minutos se hacen horas, y comienza a oscurecer.
-Jesús, ya está anocheciendo y la gente tiene hambre, ¿por qué no los mandas a su casa? -le dice uno de sus discípulos-. Mañana seguimos.
Él mira, desconcertado. No entiende cuál es el problema en lo que le están planteando, así que simplemente dice: "¿y por qué no les dan ustedes de comer?".
Me imagino la cara de estupefacción de sus seguidores: se habrán dado vuelta, mirado la multitud y pensado: "este nos está cargando, ¿qué le pasa? ¿cómo pretende que nosotros alimentemos cinco mil personas? ¿no tiene idea de lo que habla?". Seguramente ellos mismos ya habían pasado hambre muchas veces: los impuestos romanos, la familia que crece. Para muchos de ellos siempre había sido difícil llevar la comida a la mesa, ¿cómo Jesús, entonces, plantea una locura semejante?
-Tendríamos que trabajar casi un año para poder pagar comida para todos estos -dice uno indicando con un poco de desprecio a la multitud que observa expectante.
Jesús, otra vez, los mira. Esta vez son ellos quienes parecen "ovejas sin pastor".
Ahora, me pregunto, ¿cuántas veces nos pasa lo mismo a nosotros? Vemos la tarea por hacer, inmensa, inconmensurable. Entonces, nos miramos a nosotros mismos; luego, a la tarea nuevamente. Una y otra vez, como para buscarle la vuelta. "No hay caso -decimos-, es como querer vaciar el mar con un gotero".
Ahí es donde entra Cristo, que nos dice: No te preocupes, dime, "¿qué es lo que tienes?". Casi con vergüenza, respondemos "casi nada: cinco panes, y dos pescados" (o "tan sólo una vara" como le responde Moisés al Señor en los capítulos tres y cuatro del libro de Éxodo). Entonces, es cuando se obra el milagro. Sólo cuando le rendimos a Cristo lo que tenemos, por poco que sea. Él toma nuestra ofrenda, por insignificante que parezca, y hace lo imposible: cinco panes y dos pescados alimentan una multitud, una vara se transforma en serpiente, un mar es vaciado con un gotero.
La gente se divide en grupos, Jesús bendice la comida, la reparten y todos comen hasta saciarse. Pero, tú que estás leyendo, espera, todavía hay algo más:
-Vayan a buscar lo que sobró -dice Jesús.
"¿Qué?", se preguntan los discípulos. Jamás habían imaginado que alcanzaría para todos, muchos menos, que sobraría algo. Sin embargo, a esta altura, no están para cuestionar nada. Así que lo hacen, y recogen doce canastas llenas. Ahora bien, el milagro no es sólo que la tarea fue cumplida, tampoco que nadie fue dejado afuera, ni siquiera que hubo más de lo necesario; el milagro es que los discípulos, luego de dar lo poco que tenían, ¡terminan teniendo más que al principio!
¡Gloria a Dios porque en nuestra vida ocurre de la misma manera! No sólo lo poco alcanza para mucho, sino que además, deja de ser poco por su obra. Wow, ¡qué tremendo!

Te animo a que te decidas a ofrecerle a Dios todo lo que tienes: en sus manos, eso puede cambiar el mundo. Déjate de excusas, sé adulto y enfrenta lo que Dios puso frente a ti. En su nombre podrás hacerlo.

Señor, mil gracias por tu Palabra. Gracias porque está tan viva. No importa cuánto conozca un pasaje, igual sigue hablándome con frescura. Gracias. Toma lo poco que tengo, multiplícalo para la gloria de tu nombre. Amén.

A los pies de la cruz

2005-06-08T21:20:00.000-03:00

Hoy quiero hablarte de una de las actitudes más comunes en el hombre: la autosuficiencia.

"Jesús iba caminando en medio de una gran multitud. Había entre la gente una mujer que hacía doce años padecía de hemorragias. Había sufrido mucho a manos de varios médicos, y se había gastado todo lo que tenía sin que le hubiera servido de nada, pues en vez de mejorar, iba de mal en peor. Cuando oyó hablar de Jesús, se le acercó por detrás entre la gente y le tocó el manto. Pensaba: 'Si logro tocar siquiera su ropa, quedaré sana'. Al instante cesó su hemorragia, y se dio cuenta de que su cuerpo había quedado libre de esa aflicción". (Marcos 5:24-29)

Hay algo que llama mi atención en este pasaje, y es que la mujer busca a Cristo sólo después de "haber sufrido a manos de varios médicos y de haberse gastado todo lo que tenía, para nada". No antes. No durante. Sólo después. Únicamente luego de hacer todo lo humanamente posible, buscó a Dios. ¿Por qué? ¿Por qué, una y otra vez, nosotros hacemos lo mismo? ¿Por qué no aprendemos a llevar de entrada nuestros problemas y preocupaciones a los pies de la cruz? ¿Por qué lo hacemos solamente cuando no parece quedar otra opción? "¿Es que todavía no entendemos?" (Marcos 8:17) "¿Es que todavía no tenemos fe?" (Marcos 4:40) ¿Por qué?

Dios nos promete que "siempre nos acompañará, que nunca nos dejará ni nos abandonará" (Deuteronomio 31:6). Diariamente nos da pruebas de eso. Sin embargo, confiamos en nosotros mismos antes que en Él. ¿Qué ganamos con ello? "Sufrir mucho a manos de otros". No hay necesidad de que esto sea así. "Él sabe los planes que tiene para nosotros, planes para nuestro bienestar y no para nuestro mal, a fin de darnos un futuro lleno de esperanza" (Jeremías 29:11). Confiemos, entonces, en Él.

Es mucho más sencillo acudir a Cristo cuando algo malo nos pasa y dejar todo en sus manos, que querer solucionarlo nosotros mismos. Lo más seguro es que terminemos complicándolo más, que no logremos arreglar nada y acabemos lastimándonos a nosotros o a quienes amamos en el intento. Es más importante fijar los ojos en Cristo que en el viento, para que no nos hundamos (Mateo 14:22-33).

Con esto no pretendo decir que no nos hagamos cargo de nuestras vidas, ya que creo firmemente que debemos "orar como si todo dependiera de Dios, pero hacer como si todo dependiera de nosotros". Quizás allí se encuentra el desafío: en tener la capacidad de hacer ambas cosas. ¿Te animas? ¿Te atreves a intentarlo conmigo? Dios bendiga tu vida.

Gracias, Señor, por tu Palabra. Enséñame a buscarte siempre. Quiero depender siempre de ti. En el nombre de Jesús, amén.

Pasión de multitudes

2005-05-31T23:14:00.000-03:00

"Llegó a la ciudad cerca de las siete de la tarde. Le extrañó el silencio que reinaba por doquier. A lo lejos, podía escuchar un murmullo, "son personas cantando", pensó. Comenzó a caminar lentamente por una de las calles que iban hacia el centro de la población. "¡Qué población particular -se dijo-, una población sin poblado!". El sitio estaba desierto. Ni siquiera se escuchaba el ruido de niños jugando en las cercanías. Nada. Sólo aquel murmullo en la distancia.
Decidió averiguar qué estaba pasando. Atravesó varias calles desoladas. A lo lejos, como a cuatro cuadras de la calle en donde se encontraba, vio pasar a dos personas cargando un niño. Les gritó, pero no parecieron escucharlo. Siguió su camino, cada vez más intrigado.
El sonido, que iba haciéndose más fuerte, no provenía del centro de la ciudad -también desierto-, sino del otro extremo de la misma.
Pasada una media hora, logró ver algo que lo impresionó: Cientos, quizás miles de personas estaban en la puerta de una casa, esperando. "¿Esperando qué?", se preguntó. Entonces, se dio cuenta de que efectivamente estaban cantando. Le pareció reconocer una canción que había cantado cuando niño, en el templo. Siguió acercándose, hasta llegar al lugar.
-¿Qué está pasando?- preguntó a un anciano que, como él, se apresuraba por llegar cuanto antes.
-No sé exactamente -respondió-. Mi hijo me habló acerca de un hombre que llegó ayer mismo; se encuentra allí ahora -señaló la casa con su mano derecha-. Parece ser un profeta.
No pudo sacarle nada más que lo ayudara a entender. Así que se decidió a averiguarlo por sí mismo.
Finalmente, alcanzó la muchedumbre (la más grande que había visto en su vida).
-¿Qué está pasando?- volvió a preguntar.
-¿Es que no lo sabe? Ha llegado un maestro a la ciudad. Estuvo enseñando en el templo con mucha autoridad. Además, los demonios le obedecen y puede realizar milagros.
-¡¿Qué?! -exclamó el viajero.
-Sí, véalo por usted mismo.
Tardó unos quince minutos en abrirse paso a través de la multitud. Vio decenas de enfermos y lisiados que se desesperaban por llegar hasta aquel hombre. Muchos eran ayudados por sus familiares y amigos. Vio también cómo tres hombres fuertes sostenían a una muchacha que se retorcía y gritaba a todo pulmón, mientras le salía espuma por la boca.
Entonces, lo vio.
Estaba parado, simplemente. Su expresión infundía paz, a la vez que destilaba autoridad. Parecía cansado, pero se mantenía firme. Algunas personas, aparentemente sus allegados, lo ayudaban acercándole los enfermos. ¡Y él los sanaba a todos!
-Jesús, se hace tarde, ¿qué vamos a comer?- preguntó alguien.
-No se preocupen -respondió él con toda tranquilidad-, ya veremos qué hacer -y sonrió".

Extraña historia, ¿verdad? No puedo decirte que figura en la Biblia, pero sí que tranquilamente podría hacerlo. Quise graficar un relato que figura en el evangelio de Marcos: "Al atardecer, cuando ya se ponía el sol, la gente le llevó a Jesús todos los enfermos y endemoniados, de manera que la población entera se estaba congregando a la puerta de la casa de la suegra de Simón" (Marcos 1:32-33). O bien podría ser: "Unos días después, cuando Jesús entró de nuevo en Capernaúm, corrió la voz de que estaba en casa. Se aglomeraron tantos que ya no quedaba sitio ni siquiera frente a la puerta mientras Él predicaba la Palabra" (Marcos 2:1-2).

¿Te imaginas la situación? ¿Toda una ciudad en torno a una casa, buscando a un hombre?

Me puse a pensar en lo siguiente: Seguramente, no todas las personas que estaban a allí creían que Jesús era un profeta, mucho menos que era el Mesías prometido por Dios. Seguramente muchos dudaban. Otros, con toda certeza, estaban convencidos de que era un fiasco. Algunos, sí, lo buscaban de corazón. Sin embargo -y esto es lo que llama mi atención-, todos estaban allí. ¿Por qué?

Creo saberlo: Dios atrae. Atrae tanto a aquel que lo niega, como al que duda de Él, como al que lo acepta. ¿Por qué? Porque es Dios, porque somos creación suya. Seguramnte, perteneces a alguno de estos grupos. Quiero, entonces, decirte algo.

Si estás entre los que lo niegan, te animo a que hagas como el viajero: acércate y anímate a comprobar si realmente existe. Te desafío. Búscalo de corazón y descubrirás la verdad. No tienes nada que perder, y -quizás- mucho por ganar.

Si estás entre los que dudan, te exhorto a que tomes una decisión: que le creas a -y creas en- Dios, o que no lo hagas. Acércate y finalmente toma una determinación. Reconócelo como tu Dios, como tu Señor y salvador -y lleva una vida en consecuencia-, o dale la espalda y nunca más lo busques. No juegues con Él. Él no estaba jugando contigo cuando murió en la cruz por ti. No te acerques sólo cuando necesitas algo: anhélalo siempre, o no lo hagas nunca. Decídete a vivir abundantemente en dependencia de Él, o a arreglártelas solo.

Si estás entre los que creen en Él, ¿qué haces que no estás trayendo a otros a sus pies? Hay muchos que no pueden llegar solos: son inválidos del alma que necesitan ser llevados. ¿O es que todavía no lo entiendes? ¡Corre a contar la buena noticia: aquí hay esperanza! Busca a lo miles que la perdieron, llévales la luz de Cristo y tráelos hasta su cruz, para que entonces sean libres.

Señor, gracias por tu Palabra. Tienes una hermosa capacidad para hablarme con cosas tan sencillas. Gracias. Quiero conocerte más, Dios. Háblame. En nombre de tu hijo, el Señor Jesús, amén.

El valor de la libertad

2005-05-24T23:14:00.000-03:00

La verdad es que había escrito otra cosa para hoy, pero no me gustaba del todo, así que empecé de nuevo. Muchas de las ideas que explicaré hoy se las escuché a un líder de jóvenes de una iglesia de Buenos Aires, al que prefiero reconocer como mi amigo (te quiero Nacho, espero estés bien).

Esta historia se encuentra en el evangelio de Marcos, en el capítulo 5, versículos del uno al veinte. Veámosla entera primero, y luego iremos desmenuzándola:
“Cruzaron el lago hasta llegar a la región de los gadarenos. Tan pronto como desembarcó Jesús, un hombre poseído por un espíritu maligno le salió al encuentro de entre los sepulcros. Este hombre vivía en los sepulcros, y ya nadie podía sujetarlo, ni siquiera con cadenas. Muchas veces lo habían atado con cadenas y grilletes, pero él los destrozaba, y nadie tenía fuerza para dominarlo. Noche y día andaba por los sepulcros y por las colinas, gritando y golpeándose con piedras.
Cuando vio a Jesús desde lejos, corrió y se postró delante de él.
-¿Por qué te entrometes, Jesús, Hijo del Dios Altísimo? –gritó con fuerza- ¡Te ruego por Dios que no me atormentes!.
Es que Jesús le había dicho: “Sal de este hombre, espíritu maligno”.
-¿Cómo te llamas?- le preguntó Jesús.
-Me llamo Legión –respondió-, porque somos muchos.
Y con insistencia le suplicaba a Jesús que no los expulsara de aquella región.
Como en una colina estaba paciendo una manada de muchos cerdos, los demonios le rogaron a Jesús:
-Mándanos a los cerdos, déjanos entrar en ellos.
Así que Él les dio permiso. Cuando los espíritus malignos salieron del hombre, entraron en los cerdos, que eran unos dos mil, y la manada se precipitó al lago por el despeñadero y allí se ahogó.
Los que cuidabas a los cerdos salieron huyeron y dieron la noticia en el pueblo y por los campos, y la gente fue a ver lo que había pasado. Llegaron a donde estaba Jesús, y cuando vieron al que había estado poseído por la legión de demonios, sentado, vestido y en su sano juicio, tuvieron miedo. Los que habían presenciado estos hechos le contaron a la gente lo que había sucedido con el endemoniado y con los cerdos. Entonces la gente comenzó a suplicarle a Jesús que se fuera de la región.
Mientras subía Jesús a la barca, el que había estado endemoniado le rogaba que le permitiera acompañarlo. Jesús no se lo permitió, sino que le dijo:
-Vete a tu casa, a los de tu familia, y diles lo que el Señor ha hecho por ti y cómo te ha tenido compasión.
Así que el hombre se fue y se puso a proclamar en Decápolis lo mucho que Jesús había hecho por él. Y toda la gente se quedó asombrada”. (Marcos 5:1-17)

Impactacte historia, ¿verdad? Tenemos a Jesús que llega en barco con sus discípulos a la región de Gadara. Allí, apenas desembarca (en un cementerio), se encuentra con este joven endemoniado que se aproxima corriendo a Él.

La Biblia nos da a entender que esta persona, por los demonios que llevaba dentro, verdaderamente tenía mucha fuerza, ya que "nadie podía sujetarlo, ni siquiera con cadenas". Pero además, el pasaje nos permite observar una verdad más: la gente del pueblo había intentado "muchas veces" encadenarlo. A ver si se comprende:

Imaginemos una reunión entre los vecinos del pueblo donde se tratan los problemas que atañen a la comunidad como conjunto. Entre estas preocupaciones, por supuesto, se encuentra el endemoniado.
-¿Qué podemos hacer? -pregunta uno.
-Ya sé -responde otro- ¿por qué no lo encadenamos?
-Muy buena idea, hagámoslo.
Y, de alguna manera, logran hacerlo. A los pocos minutos, el endemoniado logra liberarse y maltratar lo suficiente a quienes lo apresaron como para que se arrepientan de la idea.
Entonces, el consejo se reúne de nuevo. Otra vez, el tema del endemoniado:
-Eh, como que la idea de las cadenas no funcionó del todo -dice uno lleno de moretones en el cuerpo por los golpes del joven- ¿se les ocurre otra cosa?
-Sí, ya sé -responde uno, probablemente el más despierto de todos-, ¿por qué no lo atamos con cadenas?
-Sí, buenísima idea, hagamos eso.
Y lo hacían. Otra vez, por supuesto, los mismos resultados.
Así, "muchas veces"...

¿Se entiende su actitud? Probablemente no. Sin embargo, ¡cuántas veces nosotros actuamos de la misma manera! Pretendemos "atar con alambre" nuestra alma, emparchar nuestros errores con excusas, cuando sólo la sangre de Cristo salva, cuando sólo la sangre de Cristo sana.

Por otro lado, tenemos la actitud del endemoniado, que "noche y día andaba por los sepulcros y por las colinas, gritando y golpeándose con piedras". ¿Alguna vez te pegaron un piedrazo? ¿alguna vez te llevaste por delante un poste de cemento? ¿alguna vez te caíste de frente contra el piso? ¿qué se siente? ¿duele? Imagina lo que sentía el endemoniado. Él verdaderamente se encontraba preso en su realidad y no sabía qué hacer para salir de ella. El problema es que él todavía no terminaba de entender: a los golpes no se soluciona tu vida, es mentira que aprendes a los golpes, porque no es el obstáculo lo que te hace crecer, sino la manera en que logras sortearlo: no crecerás sólo porque la vida te pegue duro, pero sí lo harás si, a pesar de ello, sigues luchando, sigues levantándote en el nombre de Cristo.

Jesús seguramente ya conocía esta historia. Así que les ordena a los demonios que abandonen al muchacho. Acá aparece la "negociación" a través de la cual estos terminan en los cerdos.

El problema es que los animales se vuelven locos y se precipitan en estampida hacia el despeñadero, caen al lago y se ahogan. Los encargados de cuidarlos se miran a sí mismos: no pueden creer lo que pasó. Entonces, salen corriendo para avisar al pueblo lo que había ocurrido.

Pero, ¿qué le cuentan? "lo que había sucedido con el endemoniado y con los cerdos". O sea, no sólo el milagro obrado con el endemoniado, sino también lo que pasó con los cerdos. Esto es importante: Jesús no sólo salva la vida del muchacho, sino que también soluciona el principal problema del pueblo; sin embargo, la gente "comenzó a suplicarle que se fuera del lugar". ¿Por qué? Porque dos mil cerdos significan mucha plata. A las personas de la comunidad, les importó más su bolsillo, que reconocer al Hijo de Dios frente a ellos. Tuvieron miedo, y reaccionaron con enojo. A veces también nos pasa lo mismo, ¡si pudiéramos dimensionar la profundidad del milagro de Dios en nuestras vidas, en vez de quedarnos con que lo supuestamente debemos, con lo que supuestamente ya no podemos!

Jesús, como era de suponerse, los respeta y se va. Entonces, el muchacho, el que vivió el milagro, el que fue protagonista, el único del pueblo al que no se lo contaron, entiende. "Déjame acompañarte, Jesús", suplica. La respuesta: "No, no puedes venir conmigo, no es así como quiero que me sigas. Lo que quiero de ti, es que vayas a todos los que te conocían, a todos los que sufrieron al verte como estabas, a todos los que te quieren. Ve a ellos y cuéntales lo que hice por ti. Explícales cómo salvé tu vida, cómo liberé tu alma. Diles que puedo hacer lo mismo por ellos. Después de que hables con ellos, continúa haciendo lo mismo, hasta lo último de la tierra". Y el muchacho entendió.

Espero que nosotros podamos entender también. Tanto yo, como tú, hemos sido liberados por Cristo de nuestras cadenas. Debemos anunciar esta libertad.

Señor, gracias por tu Palabra. Gracias por hablarme una vez más. Ayúdame a entender. Quiero anunciar tu libertad a donde vaya. Úsame. En el nombre de Jesús, amén.

La falta de memoria

2005-05-17T09:49:00.000-03:00

El domingo pasado en la iglesia, mi pastor predico acerca de una porción del evangelio de Marcos. Para esto, leyó el pasaje inmediatamente anterior con el objetivo de ubicarnos en situación. Es sobre ese texto que quiero escribir hoy. Se encuentra en el capítulo ocho, versículos del once al veintiuno:

“Llegaron los fariseos y comenzaron a discutir con Jesús. Para ponerlo a prueba, le pidieron una señal del cielo. Él lanzó un profundo suspiro y fijo: ‘¿Por qué pide esta generación una señal milagrosa? Les aseguro que no se les dará ninguna señal’. Entonces los dejó, volvió a embarcarse y cruzó al otro lado.
A los discípulos se les había olvidado llevar comida, y sólo tenían un pan en la barca.
‘Tengan cuidado –les advirtió Jesús-; ¡ojo con la levadura de los fariseos y con la de Herodes!’
Ellos comentaban entre sí: ‘Lo dice porque no tenemos pan’. Al darse cuenta de esto, Jesús les dijo:
-¿Por qué están hablando de que no tienen pan? ¿Todavía no ven ni entienden? ¿Tienen la mente embotada/el corazón endurecido? ¿Es que tienen ojos, pero no ven, y oídos, pero no oyen? ¿Acaso no recuerdan?
Cuando partí los cinco panes para los cinco mil, ¿cuántas canastas llenas de pedazos recogieron?
-Doce –respondieron.
-Y cuando partí los siete panes para los cuatro mil, ¿cuántas cestas llenas de pedazos recogieron?
-Siete.
Entonces concluyó:
-¿Y todavía no entienden?”.

Veamos: Tenemos a Jesús con sus discípulos volviendo de la región de Dalmanuta. Allí se había encontrado con un grupo de fariseos (el principio del pasaje citado), quienes para probarlo le habían pedido una señal del cielo. Tengamos en cuenta que Él había llegado allí luego de realizar cientos de milagros en Betsaida, Genesaret, Tiro, Sidón y Decápolis (Marcos 6:30 en adelante). Para esa altura, imagino, el Señor no tenía ganas de ser probado por personas que en realidad no querían creer en Él, sino criticarlo. Así que les niega su petición y decide dejar la zona. Se encuentra, entonces, embarcado y -otra vez- sus discípulos olvidaron llevar comida (¿qué raro, no? Parece que lo hicieran a propósito).
Jesús está enojado. Enojado por la falta de fe los fariseos (curiosamente, los fariseos eran los religiosos de la época -digo esto porque a veces temo ser un fariseo de este siglo-), enojado porque no les alcanzaba oír ni ver. Enojado porque simplemente no querían entender. ¿Qué hace entonces? Algo normal en toda persona: le habla a sus amigos, esperando que lo comprendan, que lo contengan. Sin embargo, ¿con qué se encuentra? Con que sus discípulos estaban tan perdidos como los fariseos.

Su mensaje era, básicamente, "cuídense del poder religioso y del poder político romano" (la levadura de los fariseos y la de Herodes). Esto es lógico para nosotros ahora, que sabemos acerca de las persecuciones que los primeros cristianos sufrieron a manos de estos grupos. Pero los discípulos no entendieron. Gente práctica, eso eran: no entendían metáforas. En su mente la levadura servía para hacer pan, no para otra cosa.

"Che, otra vez nos olvidamos de traer comida", se dicen unos a otros. "Te tocaba a vos, Tadeo", "no, a mí no, le tocaba a Judas" (parece ser que la culpa siempre era de él). Jesús los escucha, se agarra la cabeza y -me imagino- piensa "¡no puede ser, no puede ser!". Entonces, les dice: "¿No se dan cuenta de que en todo el tiempo que estuvieron conmigo nunca les faltó algo, de que siempre tuvieron todo lo que necesitaban? ¿Se acuerdan de la alimentación de los cinco mil? ¿de la de los cuatro mil? ¿y de los milagros? ¿de las sanidades? ¿Qué les pasa? ¿Es que se quedaron ciegos? ¿es que son sordos?". Y esas terribles palabras:"¿Acaso no recuerdan? ¿Todavía no entienden?".

Pienso entonces en mí. Cuántas veces me quejo de que me falta algo, de que no sé qué hacer. Cuántas veces me preocupo por cosas que Él ya me aseguró. Casi todos los días me llega algún mail (al margen, leo todos los que llegan pero no hago a tiempo a responderlos) en donde alguien se me queja -bah, se le queja a Dios- de algo que quiere y no tiene, de algo que no puede alcanzar; de que le va mal, de que no sabe qué hacer, como si Dios lo hubiera abandonado. Entonces, esta verdad me pega de lleno en el rostro (y espero que a ti te haga lo mismo): "¿No te acuerdas de todo lo que hice por ti? ¿no te acuerdas de cómo era tu vida antes? ¿no te acuerdas de cómo me ocupé de ti? ¿de cómo te proveí de todo? ¿No entiendes que hay cosas de las que Yo me hago cargo? ¿no entiendes que no debes preocuparte? Sólo te pido que confíes en Mí, que me creas. No te digo que siempre todo va a estar bien, pero sí que Yo voy a estar contigo, que no dejaré que desfallezcas, que no dejare que caigas".

Te animo a que pienses, a que hagas memoria de todo lo que Él hizo por ti. De cómo cambió tu vida, de cómo te llevó de las tinieblas a su incomparable luz, de cómo se ocupó de ti desde pequeño, de cómo se las arregla para que a tu familia nunca le falte nada, incluso pese a tus errores. No sea cosa de que Cristo quiera enseñarte algo y no puedas escucharlo por tus propios quejidos. No podrás crecer si sólo piensas en ti, en lo que tienes, en lo que no. No podrás crecer si no dejas en las manos de Dios las cosas que le corresponden a Él, y te ocupas de las que te corresponden a ti.

Voy a dejarte un texto del apóstol Pablo a los hebreos que me dolió mucho cuando lo leí, pero que me hizo bien; quizás haga lo mismo contigo:
"A estas alturas ustedes ya deberían ser maestros, y sin embargo necesitan que alguien vuelva a enseñarles las verdades más elementales de la palabra de Dios. Dicho de otro modo, necesitan leche en vez de alimento sólido. El que sólo se alimenta de leche es inexperto en el mensaje de justicia; es como un niño de pecho. En cambio, el alimento sólido es para los que han alcanzado madurez, para los que tienen la capacidad de discernir entre lo bueno y lo malo, pues has ejercitado su facultad de percepción espiritual" (Hebreos 5:12-14).

Señor, gracias por tu Palabra que me edifica, que me insta a crecer, a seguirte. No permitas que me olvide. Ayúdame a entender. En el nombre de Jesús, amén.

¿Quién es Jesús?

2005-05-12T09:18:00.000-03:00

Esta semana no sabía sobre qué escribir, entonces me encontré con un libro que me hizo una pregunta directa al corazón: ¿quién es Jesús? ¿quién es, para mí, Jesús? Más allá de la letra escrita; más allá de los títulos, de los lugares comunes, de las convenciones; más allá de las palabras, de las opiniones y las discusiones, ¿quién es Jesús? ¿Qué representa en mi vida? Más allá del Jesús de las Escrituras, el de la iglesia, el de los libros cristianos; más allá del Jesús de mis amigos, de mis padres y de mis líderes, ¿quién es mí Jesús?
Anímate a preguntarte lo mismo. ¿Qué respuesta encuentras? ¿encuentras una? ¿puedes afirmar sinceramente que lo conoces, que sabes quién es, cómo es?

Voy a transcribirte entero el texto que disparó en mí este pensamiento. Su autor, el español -doctor en Teología- José Luis Sicre, plantea una carta en la que San Marcos le escribe a un amigo dándole consejos sobre cómo leer su evangelio (por supuesto, el fragmento es ficción). Se encuentra en "El cuadrante, Introducción a los evangelios".

“Llevo un rato pensando qué consejo darte para que leas mi obra con fruto. En el fondo, sólo hay una pregunta importante para el cristiano: ¿Quién es Jesús? Al principio, lo digo claramente, a través de la voz que se escucha desde el cielo en el bautismo: Jesús es el hijo de Dios. Pero esto es algo que se le comunica sólo a Él (“Tú eres mi hijo amado, mi predilecto”); los demás no escuchan la voz ni conocen su identidad. Olvídate tú también de lo que sabes. Recorre el camino que te propongo. Mézclate con la multitud, y asómbrate de su poder, de la novedad de su enseñanza. Cuando cure al paralítico, comenta con la gente: “¡Nunca hemos visto cosa igual!”. Pero advierte que no todos se admiran. Algunos piensan que está loco; otros, que está endemoniado. En medio de esas tensiones se forma un pequeño grupo que deposita toda su confianza en Jesús; puedes incorporarte a ellos.
Hasta el momento, nadie se ha preguntado quién es Jesús. Los Doce lo hacen por primera vez tras la tempestad calmada: “¿Quién será este, que hasta el viento y el agua le obedecen?”. Pero no pienses que todo se aclara de repente. Ellos, y tú, están sumidos en un mar de dudas. Cuando te pregunte Jesús, como a ellos, quién dice la gente que es Él, podrás elaborar un catálogo de opiniones. Pero no se va a contentar con teorías ajenas. Te asediará con una pregunta decisiva: “Y ustedes, ¿quién dicen que soy?”. Sé que te vas a refugiar en las palabras de Pedro: “Tú eres el Mesías”.
Pero no cantes victoria. ¿Sabes lo que ese título significa? Pedro no lo sabía, estaba equivocado, él mismo me lo confesó muchas veces. Pensaba en un Mesías glorioso, triunfando en Jerusalén, expulsando a los romanos. En su cabeza no cabía un Mesías que hubiese de padecer y morir. ¿En qué Mesías crees tú? ¿Qué esperas de Él?
Sube al monte de la transfiguración. Te permito que acompañes a ese grupo reducido de Pedro, Santiago y Juan. Escucharás la misma voz del cielo que resonó en el bautismo: “Ese es mi hijo amado, escúchenlo”. Ya no es una experiencia privada de Jesús. Puedes compartir la revelación misteriosa hecha a unos pocos y ponerte en actitud de escucha. Porque te queda mucho que aprender, y Jesús te repetirá, insistente, que debe padecer y morir, aunque terminará resucitando.
Es posible que Dios te ilumine y pienses que ya conoces a Jesús. Pero la pregunta “¿quién es Él?” seguirá resonando. Vuelve a formularla el sumo sacerdote durante la pasión, rechazando como blasfemia la respuesta de Jesús. Y, si lees hasta el final, verás que el último en recoger el tema es el capitán que dirigió la crucifixión, no preguntando, sino afirmando: “Verdaderamente este hombre era hijo de Dios”.
El pobre capitán, ignorante, que sólo ha conocido a Jesús en sus peores momentos, dice lo mismo que la voz del cielo. Cuando escribí eso me rondaba por la mente el misterio, tantas veces constatado, de que algunos llegan fácilmente a la fe, mientras otros se estrellan contra el muro de sus teologías, sus prejuicios y sus miedos".

En un ratito seguiremos un poco más con el texto de Sicre. ¿Qué piensas? ¿podrías decir quién es Jesús más allá de los títulos? Me refiero a: ¿qué representa en tu vida? Aquel de quien el capitán dijo: “verdaderamente este hombre era hijo de Dios”, sin saber nada más de Él de lo que tenía delante, sin haberlo visto resucitado, sin haberlo acompañado en su camino, visto alguno de sus milagros o escuchado alguna de sus enseñanzas. Él llegó fácilmente al conocimiento de Cristo. ¡A nosotros tantas veces nos frenan nuestras dudas, nuestras estructuras!

El apóstol Pablo dice: "Nadie te juzgue por lo que comes o bebes, o con respecto a los días de fiesta religiosa, de luna nueva o de reposo. Todo esto es una sombra de lo que está por venir; la realidad se halla en Cristo. Pues si con Cristo ya has muerto en cuanto a los principios de este mundo, ¿por qué, como si todavía pertenecieras al mundo, te sometes a preceptos tales como: ‘No tomes en tus manos, no pruebes, no toques’. Estos preceptos, basados en reglas y enseñanzas humanas, se refieren a cosas que van a desaparecer con el uso. Tienen, sin duda, apariencia de sabiduría, con su afectada piedad, falsa humildad y severo trato del cuerpo, pero de nada sirven frente a los apetitos de la naturaleza pecaminosa" (Colosenses 2:16,20-23). Entiendo que parece muy descolgado, pero reflexiona en lo siguiente: El cristianismo (si puede llamárselo así) que Cristo predicó en la tierra no tiene nada que ver con lo que algunos hacen de Él. Cristo no trajo una interminable lista de "debes" y "no debes". Al contrario, Él vino a traer libertad: "Dios nos dio vida en unión con Cristo, al perdonarnos todos los pecados y anular la deuda que teníamos pendiente por los requisitos de la ley. Él anuló esa deuda que nos era adversa, clavándola en la cruz" (Colosenses 2:13-14). El terminó con la deuda que la ley generó, Él vino a darnos a conocer la verdad que nos hace libres.

Jeremías 31:33 dice: "Afirma el Señor: 'Pondré mi ley en tu mente y la escribiré en tu corazón. Yo seré tu Dios, y tú serás mi hijo'". Esto es porque de nada sirve una ley que esté escrita en un papel pero no coincida con la de tu corazón. Jesús vino a específicamente a eso: a liberarte de la ley que dominaba tu cuerpo, escribiendo en tu corazón una nueva, que te da libertad, que no se trata de hacer o dejar de hacer, sino simplemente de amar: "Queridos hermanos, amémonos los unos a los otros; porque el amor viene de Dios, y todo el que ama ha nacido de Él y lo conoce. El que no ama no conoce a Dios, porque Dios es amor" (1º Juan 4:7-8).

Que nada frene tu conocimiento de Dios. Él sólo te manda a amar. Que ninguna de tus estructuras mentales te alejen de su verdad; más bien, examínalas bajo la luz de Cristo (2º Corintios 10:5).

Sigamos un poco más con el texto de Sicre:
"¿Cuál ha sido tu camino al terminar la lectura? ¿Qué significa para ti ese Jesús poderoso y débil, afectuoso y enérgico, capaz de soportar las incomprensiones y dudas de sus discípulos, pero duro y tajante con quienes se oponen a esa nueva imagen de Dios que Él nos comunica? ¿Ese Jesús muerto y resucitado, pero cuya muerte todos constatan y cuya resurrección produce pánico a unas mujeres?
Jesús es un misterio. Después de tantos años hablando de Él, me resulta más misterioso aún que el primer día. Por eso, al escribir esta obra quise evitar que el lector se lanzase a conclusiones apresuradas. Advierte que los demonios siempre saben quién es Jesús, y lo proclaman a grandes gritos. Pero Él los manda callar. No quiere que la gente acepte su opinión sin realizar el esfuerzo personal por descubrir quién es Él. Ese descubrimiento tiene que hacerlo cada uno, orando, reflexionando, pidiendo la luz de Dios. No te refugies en un título. No digas: “Jesús es el Mesías”, “Jesús es el Hijo del Hombre”, “Jesús es hijo de Dios”. Es todo eso y mucho más. Un misterio que nunca abarcarás, pero al que intento aproximarte".

Me sorprende algo del apóstol Pablo: varias veces en sus cartas no habla directamente de Dios, sino de su Dios. Cuatro de sus epístolas comienzan con "doy gracias a mi Dios" (Romanos 1:8, 1º Corintios 1:4, Filipenses 1:3, Filemón 1:4). ¿Por qué? ¿Es que el Dios de Pablo era otro que el de sus lectores? No. Lo que creo es que él intentaba decir lo siguiente: 'Tu Dios será tan grande en tu vida como tú le permitas que sea (no porque puedas limitarlo a Él, sino porque sí puedes limitar tu fe en Él)'. Por eso es que le dice a los filipenses: "Mi Dios les suplirá todo lo que necesiten, conforme a las gloriosas riquezas que tiene en Cristo Jesús" (Filipenses 4:19). Él sabía que su Dios lo haría, pero que quizás el Dios de ellos -por su falta de fe-, no.

Es hora de que examines en qué Dios crees. Otra vez, la pregunta de Jesús: "¿Quién dices tú que soy?".

Terminaré con el final del texto de Sicre:
"Y cuando llegues al final del viaje quizás te ocurra como a las mujeres. Conoces la solución final del misterio, sabes que Jesús ha resucitado. Pero no te entrarán ganas de irlo gritando, como le pasaba a los demonios y a los enfermos. Es posible que te llenes de miedo y guardes silencio como ellas”.

Espero que no. Espero que hagas como Pedro, Bernabé o Pablo, que se fueron hasta lo último de la tierra para gritar esta verdad: ¡Cristo ha resucitado!

Dios, gracias por tu Palabra. Gracias por ser un Dios personal. No permitas que mis limitaciones, mis prejuicios o mi teología limiten tu obrar en mí. Sabes que te necesito. Moldea mi carácter a tu imagen y semejanza. Gracias por Jesús: mi Dios, mi hermano, mi amigo, mi compañero, mi Señor y salvador.

El poder de la justificación

2005-05-03T22:55:00.000-03:00

La semana pasada recibí un e-mail de una amiga mía que me hizo recordar algo que casi había olvidado (¡gracias, Vir!). Era un fragmento de algo que yo mismo había escrito en esta página hace bastaste tiempo ya ("Después del milagro, ¿qué?", publicado el 28 de septiembre de 2004 -te invito a leerlo, no porque lo haya escrito yo, sino porque verdaderamente creo que el Señor puede hablarte con él, como lo hizo conmigo-). En el fragmento se encontraba una pequeña reflexión acerca del deber que cada persona tiene para con los demás luego de haber sido tocado por Dios. Básicamente, es lo que el Señor le dice a la iglesia de Éfeso -que había perdido la pasión para seguir a Cristo- en Apocalipsis 2:5: "¡Recuerda de dónde has caído! Arrepiéntete y vuelve a practicar las obras que hacías al principio". Muchas veces nos olvidamos de dónde nos sacó el Señor, y caminamos como si nada hubiese pasado con nosotros.

Es por esto que hoy decidí contarte parte de mi historia. Verdaderamente, preferiría no hacerlo. Es que no voy a contarte una parte grata, sino quizás la más oscura. No me enorgullece en lo absoluto, salvo en el hecho de a causa de ella "el poder de Dios pudo perfeccionarse en mi debilidad" (2º Corintios 12:9).

David Eddings, un escritor de ficción estadounidense, dijo: “La gente tiende a gritar los pecados de los demás desde las azoteas, pero apenas puede oírseles cuando describen los suyos propios”. Sin embargo, Cristo afirmó: "No hay nada encubierto que no llegue a revelarse, ni nada escondido que no llegue a conocerse. Así que todo lo que ustedes han dicho en la oscuridad se dará a conocer a plena luz, y lo que han susurrado a puerta cerrada se proclamará desde las azoteas" (Lucas 12:2-3). Por ende, mi historia (me habían pedido hace más de un mes que escriba acerca de esto, pero venía evitándolo, creo que ya es hora):

La primera vez que me masturbé tenía 15 años (quizás te parezca tarde, pero te aseguro que me ocupé de recuperar el tiempo perdido -hoy, en cambio, sé que el tiempo perdido fue el que siguió a esto, y no el anterior-). De ese momento en adelante, caí en un hábito compulsivo: mirar pornografía (toda la que pudiera y de la variedad que fuese) y masturbarme. En un principio era cada tanto, pero con el tiempo la frecuencia y cantidad fueron aumentando. No creo que sea importante cuantificar, describir o explicar el hecho concreto. Ni siquiera voy a detenerme a analizar específicamente por qué considero que es pecado, ya hay muchos que se ocuparon de eso (van desde la negación del mismo, hasta la condenación total, pasando por no considerar una falta el acto en sí mismo sino el escenario que uno se imagina al hacerlo). Sí voy a decirte por qué fue pecado para mí: porque me alejaba de Dios, porque afectaba mi relación con Él.

El apóstol Pablo dice: "Dichoso aquel a quien su conciencia no lo acusa por lo que hace". Ese era mi problema, mi conciencia sí me acusaba. Quizás no era una certeza absoluta de estar obrando mal, pero sí una duda al respecto (entiendo que en cierta medida es algo normal en la adolescencia). Y Pablo continúa diciendo: "Pero el que tiene dudas en cuanto a lo que hace, se condena; porque no lo hace por convicción. Y todo lo que no se hace por convicción es pecado" (Romanos 14:22-23). Creo que es bastante claro.

El tema es que el pecado va creciendo dentro de uno de a poco. Uno va cediendo terreno de a centímetros, casi sin percibirlo. Hasta que se da cuenta de que no puede ver el lugar en donde empezó. Hay una película, "8 milímetros", que lo explica de esta manera: "al principio, te da asco; luego, comienza a parecerte indiferente; después, empieza a gustarte; finalmente, no puedes vivir sin él: así es como el diablo obra en el hombre".

En realidad, no importa qué pecado sea particularmente, sino su capacidad para separarte de Dios. ¿Por qué? Porque hay un determinado momento en que sientes que ya no puedes pedirle perdón a Dios por lo mismo. Hay un momento en que tus propios temores te dominan y dudas hasta de la gracia de Cristo, porque no crees que pueda perdonarte otra vez, porque simplemente -crees- no lo mereces. Funciona más o menos así (esta idea ya la compartí hace casi un año por aquí):

Esto es un secreto, así no se lo digas a nadie: el diablo miente.

Satanás trabaja en ti utilizando la siguiente fórmula: pecado pequeño/pecado enorme. Cuando se presenta la tentación, lo primero que el príncipe de este mundo hace es mentirte, haciéndote creer que lo que quieres hacer es insignificante. "Hazlo, porque no pasa nada", es lo que te dice al oído. Ahora bien, apenas caes ante la tentación y pecas, el diablo vuelve a mentirte, llenándote de culpa, diciendo: "eres una porquería, mira cuán terrible es esto que acabas de hacer".

La consecuencia inmediata del pecado es la culpa y la vergüenza (sino pregúntales a Adán y a Eva). En estas circunstancias, sientes que es imposible orar, porque no te da la cara para hacerlo. Entonces, intentas esconderte de Dios, justo como hicieron los primeros hombres luego de probar el fruto prohibido, pero la angustia te consume -"mientras callé mi pecado, envejecieron mis huesos" (Salmos 32:3)-. No te sientes digno de hablarle a tu Señor, por lo que no lo haces. Y, entonces, vuelves a caer y te sientes aún peor. Sigues sin poder orar, sigues cayendo, y cada vez te hundes más. Sin embargo, por favor, déjame decirte que ni la culpa ni la vergüenza provienen de Dios.

Cuando pecas, el Espíritu Santo te da conciencia de pecado, es decir, te hace dar cuenta de la falta que cometiste para que te arrepientas y seas perdonado. Esta conciencia es muy diferente a la culpa. La culpa te paraliza, te hace creer que eres una basura que no merece siquiera poder acercarse a Dios para pedirle perdón, porque crees que aquello que hiciste (no importa qué cosa sea) es demasiado terrible (2º Corintios 7:10). El problema es que no te percatas de que al creer esta mentira estás teniendo en poco la muerte de Cristo, porque te parece que su sacrificio no alcanza para cubrir tu mal.

Lo importante, "la verdad que te hace libre" (Juan 8:32), es que su sacrificio sí es suficiente. Recuerda que "si tú estás en Cristo, eres una nueva creación. ¡Las cosas viejas pasaron, hoy son hechas nuevas!" (2º Corintios 5:17). Ese es el poder de la justificación, es decir, el del sacrificio divino que te hace santo. Personalmente, por haber nacido en una familia cristiana, siempre conocí el mensaje de salvación, pero recién a los 19 años pude experimentar la gracia (el perdón divino). Sólo en ese momento comprendí lo que implicaba que Cristo haya muerto por mí: Es como si Él hubiera dicho "no te preocupes por todos tus errores, ni por todas tus omisiones, haz de cuenta que fui yo quien los cometió, que fui yo quien no hice lo que debía; yo me hago cargo de todo". A la luz de la verdad ("que Cristo me hizo libre para que viva en libertad") no puedo más que hacer lo imposible por "mantenerme firme y no someterme nuevamente al yugo de la esclavitud" (Gálatas 5:1) del pecado -porque ciertamente antes era su esclavo-.

Salmos capítulo 32, versículos 1 y 2, dice: "Bienaventurados aquellos cuyas iniquidades son perdonadas, y cuyos pecados son cubiertos. Bienaventurado el hombre a quien el Señor no inculpa de pecado".

La muerte de Cristo nos coloca en el lugar de esos bienaventurados: "El señor Jesús fue entregado a la muerte por nuestras transgresiones, y resucitado para nuestra justificación" (Romanos 4:25). Es por esto que te pido, por favor, que "no te conformes con satisfacer los deseos que tenías cuando estabas en la ignorancia; sino que, así como Aquel que te llamó es santo, sé tú también santo en toda tu manera de vivir" (1º Pedro 1:14-15). Una vez que eres verdaderamente libre, no puede alcanzarte lo que la mentira puede darte, no cuando conoces la verdad, no cuando ya la experimentaste (te recomiendo que leas el todo el capítulo 6 de la epístola a los Romanos).

Te animo, entonces, -te ruego, mejor dicho- a que simplemente aceptes el regalo inmerecido de Dios. Por favor, cree la verdad que te hará realmente libre. Puedo dar testimonio de que es cierto. Te animo a que al menos lo intentes.

Dios, gracias por haberme rescatado. Perdóname por todo el tiempo que perdí haciendo lo que quería, en vez de lo que Tú tenías para mí. Perdóname por preferir la mentira a la verdad. Gracias por hacerme libre. Por favor, que quienes lean esto alcancen a comprender esta libertad y a aceptarla. Te pido que el conocimiento de mis errores les allane el camino hacia Ti. Sobre todo, que puedan ver en mi vida el poder de tu amor. Gloria a tu santo nombre. En nombre de Jesús, el autor de mi salvación. Amén.

La manifestación de la fe

2005-04-26T23:00:00.000-03:00

La verdad es que esta semana tenía pensado escribir sobre otra cosa, pero lo dejaré para más adelante. El motivo es que hoy tuve la oportunidad de reunirme con uno de mis líderes de la iglesia. La charla que tuvimos me hizo pensar en algo que quiero compartir contigo (gracias Damián). Lo más llamativo de todo esto, es que hoy mismo me había llamado la atención un versículo que hablaba de lo mismo. Después de esa conversación, no me quedaron dudas.

Éste fue el versículo que hoy por la mañana leí en mi devocional, son palabras del apóstol Pablo:
“A todos les prediqué que se arrepintieran y se convirtieran a Dios, y que demostraran su arrepentimiento con sus buenas obras”. (Hechos 26:20)

¿De qué quiero hablarte hoy? De las obras, pues.

Por si ya te empezaste a incomodar, puedes quedarte tranquilo, porque no tengo pensado cuestionar si puede alcanzarse la salvación por medio de obras. Tengo claro que “nadie es justificado por las obras que reclama la ley, sino por la fe en Jesucristo”, como dice Gálatas 2:16, porque “por gracia fuimos salvados mediante la fe; y esto no procede de nosotros, sino que es el regalo de Dios, no por obras, para que nadie se jacte” (Efesios 2:8-9). Sí, me enteré de la reforma realizada por Martín Lutero en 1517 y de la declaración de Augsburgo, un acuerdo realizado en 1999 entre luteranos y católicos en donde se estableció que "sólo por la gracia y la fe en la acción salvadora de Cristo, y no en base a nuestros méritos, somos aceptados por Dios y recibimos el Espíritu Santo, que renueva nuestros corazones y nos habilita y llama a cumplir con las obras de bien".

Así que puedes despreocuparte, no pretendo cuestionar la gracia. Sin embargo, no puedo dejar de decirte la verdad:

“Hermanos míos, ¿de qué le sirve a alguno alegar que tiene fe, si no tiene obras? ¿Acaso podrá salvarlo esa fe? Supongamos que un hermano o una hermana no tienen con qué vestirse y carecen del alimento diario, y uno de ustedes les dice: ‘Que les vaya bien, abríguense y coman hasta saciarse’, pero no les da lo necesario para el cuerpo. ¿De qué servirá eso? Así también la fe por si sola, si no tiene obras, está muerta. Sin embargo, alguien dirá: ‘Tú tienes fe, y yo tengo obras’. Pues bien, muéstrame tu fe sin las obras, y yo te mostraré la fe por mis obras. La fe y las obras actúan conjuntamente, por lo que, como resultado de las obras, la fe es perfeccionada. Así, pues, como el cuerpo sin el espíritu está muerto, así también la fe sin las obras está muerta”. (Santiago 2:14-18, 22, 26)

Quizás te preguntes a dónde voy con todo esto, créeme que yo me lo pregunté varias veces. Lutero mismo pretendió extraer el libro de Santiago de la Biblia sólo por este pasaje. Gracias a Dios que no pudo.

Aquí es a donde apunto (perdona que dé tantas vueltas, pero no quiero ser malinterpretado): no considero que las obras jueguen un papel antes de la conversión, ya que es por fe. Sin embargo, sí creo que lo hacen después. Es decir, para obtener la salvación es imprescindible la fe, al punto que las obras -por más buenas, o malas, que sean- carecen de importancia. Pero, luego, es a través de las obras que la fe se manifiesta.

Santiago dice: "muéstrame tu fe sin las obras, y yo te mostraré la fe por mis obras". Pablo explica que predicaba a la gente para que se arrepintiera, de modo tal que "demostrara su arrepentimiento con sus buenas obras”.

¿Por qué digo que las obras son la demostración empírica (práctica, tangible) de la fe? Porque “¿Cómo sabemos si hemos llegado a conocer a Dios? Si obedecemos sus mandamientos. El que afirma: ‘Lo conozco’, pero no obedece sus mandamientos, es un mentiroso y no tiene la verdad. En cambio, el amor de Dios se manifiesta plenamente (se perfecciona) en la vida del que obedece su palabra. De este modo sabemos que estamos unidos a Él: el que afirma que permanece en Él, debe vivir como Él vivió” (1º Juan 1:3-6). Es decir, ¿cómo sabemos -y cómo demostramos- que creímos en Dios? A través del cumplimiento de sus mandamientos, es decir, de las (buenas) obras.

La cuestión pasa por aquí: Mediante la fe alcanzas la salvación ¿no? Sí, pero entonces, ¿qué pasa después? La historia no se acaba allí. ¿Para qué crees que Pablo dice: "ocúpate de tu salvación con temor y temblor" (Filipenses 2:12)? ¿Qué crees que eso significa? ¡Simplemente que hagas algo con aquello que te fue dado! ¡que no te lo guardes para ti sólo! ¿Qué cosas puedes hacer? Predica el evangelio -“creí, y por eso hablé” (2º Corintios 4:13)-, o como Jesús mismo dijo: "sana a los enfermos, resucita a los muertos, limpia de sus enfermedad a los que tienen lepra, expulsa a los demonios. Lo que has recibido gratis, dalo gratuitamente (de gracia recibiste, da de gracia)" (Mateo 10:8).

Pablo decía: "Por gracia de Dios soy lo que soy, y su gracia no fue en vano para conmigo, antes bien trabajé más que todos los demás apóstoles; pero no yo, sino la gracia de Dios que está conmigo" (1º Corintios 15:10). Las obras de Pablo prosiguieron a su fe, confirmándola, estableciéndola. Él mismo recomendaba: "Te ruego que vivas de una manera digna del llamamiento que has recibido" (Efesios 4:1), "compórtate de una manera digna del evangelio de Cristo" (Filipenses 1:27), "vive de manera digna del Señor" (Colosenses 1:10). Esto es porque entendía que la vida abundante a la que Cristo hace referencia en Juan 10:10 no se limita sólo a creer en la Palabra, sino a ser un artífice de ella.

Por ejemplo, conjuntamente con la salvación vienen los dones espirituales. ¿Nunca te pregustaste, sencillamente, para qué? "A cada uno se le da una manifestación especial del Espíritu para el bien de los demás" (1º Corintios 12:7), "por eso tú, que tanto ambicionas los dones espirituales, procura que estos abunden para la edificación de la iglesia" (1º Corintios 14:12). "Cada uno, según el don que ha recibido, minístrelo a los otros, como buenos administradores de la multiforme gracia de Dios" (1º Pedro 4:10). Nunca que Dios te regale algo será para que te lo quedes para ti sólo, sino para que lo compartas con los demás (al margen, es por eso que en esta página tienes un lugar para dejar comentarios, para crear esa "mutua edificación" de la que Pablo habla en Romanos 1:12).

Quiero cerrar con un pasaje más, uno de mis favoritos de la Biblia: “Esfuérzate por añadir a tu fe, virtud; a tu virtud, entendimiento (conocimiento); al entendimiento, dominio propio; al dominio propio, constancia (perseverancia); a la constancia, devoción a Dios (piedad): a la devoción a Dios, afecto fraternal; y al afecto fraternal, amor. Porque si estas cosas están en ti, y abundan, no te dejarán estar ocioso ni sin fruto en cuanto al conocimiento de nuestro Señor Jesucristo” (2º Pedro 1:5-8). Wow. Si a tu convicción de la existencia de Dios y tu certeza de la salvación (fe, según Hebreos 11:1) le agregas integridad en tu manera de vivir (virtud), y a ella le añades la compresión de aquello a lo que Dios te mandó (entendimiento), y a esto le sumas la capacidad de controlarte cuando parece que todo sale mal (dominio propio), si logras ser persistente en tus propósitos (constancia), ubicándote deliberadamente bajo el poder de Dios (devoción a Dios), si puedes llegar a ver a todos cuantos te rodean como tus hermanos (afecto fraternal), y si -por sobre todas las cosas- consigues "amar a los otros como Cristo te amó" (Juan 13:34) (amor), entonces no podrás estar sin hacer nada, ni sin crecer en la relación con Aquel que hizo posible tu salvación (Hebreos 2:11).

La fe es imprescindible, pero sin obras "está muerta", de nada sirve. Si de verdad crees, haz algo por los demás, entonces. Agustín de Hipona, uno de los pilares del cristianismo, escribió: "Si te falta tiempo para estudiar página por página todas las de la Escritura, o para quitar todos los velos que cubren sus palabras y penetrar en todos los secretos de las Escrituras, practica la caridad, que lo comprende todo. Así poseerás lo que has aprendido y lo que no has alcanzado a descifrar. En efecto, si tienes la caridad, sabes ya un principio que en sí contiene aquello que quizá no entiendes. En los pasajes de la Escritura abiertos a tu inteligencia la caridad se manifiesta, y en los ocultos la caridad se esconde. Si pones en práctica esta virtud en tus costumbres, posees todos los divinos oráculos, los entiendas o no" (Elogio de la caridad).

Para resumir: pongamos nuestra fe en práctica.

Señor, gracias por tu Palabra. Gracias por instarme a superarme siempre. Enséñame a hacer algo con mi fe. No quiero sólo quedarme sentado. Muéstrame cómo ser de bendición para los demás. Gracias por tu gracia. En el nombre de Jesús, amén.

Impuesta necesidad

2005-04-19T21:48:00.000-03:00

¡Qué bronca me da la apatía, la comodidad, el desinterés! Fui por mucho tiempo prisionero de estos sentimientos. Ver que las cosas se hacen mal, o directamente no se hacen, y no hacer o decir nada al respecto. Presenciar que se da más importancia a las formas que a la esencia y no intentar producir un cambio. Ser partícipe y beneficiario de las buenas nuevas de salvación, y simplemente no compartirlas.

Ya hace un tiempito que Dios me viene machacando con un tema. La semana pasada me encontré con un versículo que me partió al medio:

“Considero que mi vida carece de valor para mí mismo, con tal de que termine la carrera y lleve a cabo el servicio que me ha encomendado el Señor Jesús, que es el de dar testimonio del evangelio de la gracia de Dios”. (Hechos 20:24)

El que habla es el apóstol Pablo, uno de los ejemplos de entrega más claros que jamás existieron.

Veamos una realidad: En el preciso momento en que tu vida es alcanzada por la preciosa sangre de Cristo, y pasas de las tinieblas a la luz, en el preciso instante en que tú recibes misericordia, cuando sabes que no la merecías (1º Pedro 2:9-10), te llega una obligación, una responsabilidad. Es una actitud que te es menester desde muy adentro de ti. "Impuesta necesidad", la llama el apóstol Pablo. Quizás te suene a algún tipo de condicionamiento o alienación (la búsqueda de satisfacer necesidades exteriormente estimuladas), yo también lo pensé así por mucho tiempo. Pero sencillamente no es así como funciona. Sí es una necesidad que se te impone, pero no desde afuera, sino desde adentro mismo. Es decir, una vez que permites al Espíritu de Dios entrar en tu vida, Él empieza a obrar, a hablarte. De tal manera, es para ti imposible no escuchar su voz (metafóricamente hablando). Esta "impuesta necesidad" no es nada más que predicar el evangelio. Te es impuesta porque te es imposible hacer otra cosa, porque decididamente no puedes dejar de hacerlo, aunque no entiendas por qué. Es el Espíritu Santo obrando en tu corazón, tu entendimiento y tu vida. Una vez que aceptas las buenas nuevas que traerán plenitud y salvación a tu vida, sencillamente no puedes hacer otra cosa que compartirlas:

“Si predico el evangelio, no tengo de qué gloriarme, porque estoy bajo el deber de hacerlo (me es impuesta necesidad); y ¡ay de mí si no predicara el evangelio!”. (1º Corintios 9:16)

Ahora bien, empecé este escrito quejándome acerca de la apatía, la comodidad y el desinterés. Esto es porque el resultado de estos tres sentimientos (o carencia de los mismos) produce la inmovilidad, la constante expectación en el vacío. Es imprescindible que hagas algo con aquello que te fue dado. No puede darte miedo, vergüenza o vagancia llevar a quien la desconoce una "verdad que lo hará libre" (Juan 8:31). Tienes en tus manos, en tu corazón, en tus labios, la posibilidad de "salvar de muerte a un alma y cubrir una multitud de pecados" (Santiago 5:19-20).

Pablo decía: “No me avergüenzo del evangelio, porque es poder de Dios para salvación de todo aquel que cree" (Romanos 1:16). ¿Por qué decía esto? Seguramente porque el tema del pudor o la falta de confianza no es una novedad del siglo XXI. Sin embargo, no podemos más que intentar internalizar la justificación que el apóstol da para su falta de temor, de vergüenza: es "poder de Dios para salvación". A ver si comprendes: "poder de Dios para salvación" en tus manos, como un "tesoro en un vaso de barro" (2º Corintios 4:7). "Porque en el evangelio, la justicia de Dios se revela por fe y para fe, tal como está escrito: ‘El justo vivirá por la fe’” (Romanos 1:17), y ¿de dónde proviene esta fe? "de oír la Palabra de Dios" (Romanos 10:17). Ahora, pregúntate "¿cómo oirán, si nadie les predica?" (Romanos 10:14).

Empecé citando un versículo de los Hechos de los apóstoles, donde decía que el Señor Jesús le había encomendado a Pablo dar testimonio (contar) acerca del evangelio de la gracia de Dios (regalo divino). Tengo un news flash -noticia- para ti, son las últimas palabras de Jesús citadas en el evangelio de Mateo: “Vayan y hagan discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, enseñándoles a obedecer todo lo que les he mandado a ustedes. Y les aseguro que estaré con ustedes todos los días, hasta el fin del mundo” (Mateo 28:19-20). En este momento es donde dices: "ah, entonces a mí también me tocaba esa parte". Sí, a ti también te toca.

Analicemos juntos otras palabras dichas por Jesús: “Ustedes son la luz del mundo. Una ciudad en lo alto de una colina no puede esconderse. Ni se enciende una lámpara para cubrirla con un cajón. Por el contrario, se pone en una repisa para que alumbre a todos los que están en la casa. Hagan brillar su luz delante de todos, para que ellos puedan ver sus buenas obras y glorifiquen al Padre que está en el cielo” (Mateo 5:14-16). ¿Cómo es esto de que como cristianos (seguidores de Cristo) somos "la luz del mundo"? Estas palabras aparecen por primera vez en la Biblia en Isaías capítulo 49, versículo 6: "Te he puesto como luz para las naciones, a fin de que lleves mi salvación hasta los confines de la tierra". Pero, de ¿dónde viene esta idea de "luz"? El apóstol Juan dice en su primera carta universal: "Dios es luz y no hay tinieblas en Él" (1º Juan 1:5). Será otra vez el apóstol Pablo quien lo explique mejor, en su segunda carta a los corintios: "El dios de este mundo -el diablo- ha cegado la mente de los incrédulos, para que no vean la luz del glorioso evangelio de Cristo, el cual es la imagen de Dios. Porque Dios, que ordenó que la luz resplandeciera en las tinieblas, hizo brillar su luz en nuestro corazón para que conociéramos la gloria de Dios que resplandece en el rostro de Cristo” (2º Corintios 4:4,6). ¿Cómo sería esto, entonces? No es que nosotros emitimos nuestra propia luz (o gloria), sino que "reflejamos como en un espejo la gloria del Señor, a la vez que somos transformados a su semejanza con más y más gloria por la acción del Señor, que es el Espíritu” (2º Corintios 3:18). La cuestión yace, por ende, en dejar brillar la luz de Cristo y no ocultarla, como si nos avergonzásemos de ella.

Tengo un pequeño versículo más, sobre el cual escribí hace cerca de un año, uno que me marcó muy profundamente: “La ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los seres humanos, que con su maldad restringen la verdad” (Romanos 1:18). Restringir -o detener- la verdad, implica pensar egoístamente que Jesús murió sólo por mí y por nadie más, y que por ende no es necesario que nadie más se entere, cuando es totalmente a la inversa: "Porque de tal manera amó Dios al mundo -no sólo a mí, sino a todo el mundo- que envió a su único Hijo, para que todo aquel que en Él cree, no se pierda, sino que tenga vida eterna" (Juan 3:16).

No puedes, y no puedo, quedarme esta verdad para mí sólo. Debo llevarla a dondequiera que vaya.

Señor, perdóname por todas las veces en que no compartí mi fe con quienes me rodean. Enséñame a anunciar las buenas nuevas de salvación siempre. Quiero llevar esa Palabra que da libertad. Úsame para alcanzar a las personas que amas. En el nombre de tu Hijo, el Señor Jesús, amén.

La racionalización de la fe

2005-04-12T21:42:00.000-03:00

Este texto será más bien aclaratorio, explicativo quizás.
Me llegan varios mails pidiéndome consejo (como si estuviera de vuelta, que de verdad no lo estoy) acerca de cómo permanecer firme en la fe. "Escribe algo acerca de la fe", "me cuesta tener fe", "¿cómo hago para tener fe?", me dicen. Varias personas a las que les prediqué usaron el siguiente argumento para rechazar el mensaje de salvación: "yo quiero creer, pero sencillamente no tengo fe".

Contra todas estas afirmaciones, lamentos y preguntas, me dispongo a dar mi interpretación de lo que bíblicamente la fe significa.

Muchas veces se confunde la fe con la sensación, con el sentir. De tal manera, una persona cree en Dios en la medida en que lo siente cerca, por lo que cuando esto no se da así, inmediatamente piensa que algo anda mal. Déjame decirte que la fe no es la capacidad de percibir sobrenaturalmente a Dios, sino la de estar seguro de su existencia y presencia alrededor nuestro. Te lo repito: la fe no es la capacidad de percibir sobrenaturalmente a Dios, sino la de estar seguro de su existencia y presencia alrededor nuestro.

Veámoslo en términos bíblicos: La definición más conocida de fe que aparece en la Palabra de Dios es la de Hebreos 11:1:
“La fe es la certeza de lo que se espera, la convicción de lo que no se ve”.

¿Qué cosa son la "certeza" y la "convicción", sino dos actos íntegramente racionales? No hay experiencia empírica (práctica) en una seguridad, en una determinación, sólo hay una decisión que las fundamenta. Hagámoslo más sencillo: la fe es la decisión de creer en -y creerle a- Dios, independientemente de lo que se sienta al respecto.

Un pastor argentino -con quien tengo mis acuerdos y mis diferencias- dijo lo siguiente: "la fe consiste en ver lo que todavía no se ve, como si ya pudiese verse" (Bernardo Stamateas, "Cómo alcanzar tu máximo potencial").

¿Cuál es el problema de basar nuestra fe en nuestros sentimientos? Que estos fluctúan: a veces sentimos más, a veces menos. Nuestra fe no debe variar según nuestro estado de ánimo o nuestras circunstancias, por buenas o adversas que éstas sean (Efesios 4:13-14). En cambio, al basar nuestra fe en la determinación de seguir a Cristo (fundada en la dependencia a Dios), podemos crecer en el conocimiento de su nombre, porque entendemos que -más allá de las sensaciones o la falta de ellas- Él es. Dios nunca nos prometió sentir continuamente su presencia. Sí nos prometió, en cambio, acompañarnos todos los días, hasta el fin del mundo (Mateo 28:20, Josué 1:9, etc.).

Hebreos 11:6 dice: “Sin fe es imposible agradar a Dios, ya que cualquiera que se acerca a Dios tiene que creer que Él existe y que recompensa a quienes lo buscan”. Ahora, ¿cómo surge esta fe? “La fe viene del oír, y el oír, por la Palabra de Dios” (Romanos 10:17).

Una vez que “vivimos por fe, y no por vista” (2º Corintios 5:7), podemos "mantenernos firmes” (2º Corintios 1:24), estando “en paz con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo” (Romanos 5:1). “El resultado de la fe es la salvación de nuestra alma” (1º Pedro 1:9), porque “mediante la fe en Cristo Jesús, llegamos a ser hijos de Dios” (Gálatas 3:26).

Examinemos un texto un poco complicado:
“Les ruego por la misericordia de Dios que presenten su cuerpo como sacrificio vivo y santo, aceptable a Dios, que es su culto racional. No se amolden al mundo actual, sino sean transformados mediante la renovación de su mente. Así podrán comprobar cuál es voluntad de Dios, buena, agradable y perfecta”. (Romanos 12:1-2)

¿Cuál es la ofrenda que le agrada a Dios? El culto racional, es decir, aquello que nace en nuestro entendimiento, en nuestra mente. ¿Por qué es así? Porque sólo logramos encontrar y entender la voluntad de Dios cuando "renovamos nuestra mente". ¿Cómo se hace eso? Dejando de pensar como la sociedad piensa y comenzando a pensar como Él piensa (por ejemplo, la sociedad te dice que no vales nada, mientras que Dios te dice que eres un "tesoro especial" (Malaquías 3:17), que vale la sangre de Cristo).

“Despojémonos del lastre que nos estorba, en especial del pecado que tan fácilmente nos envuelve, y corramos con perseverancia la carrera que tenemos por delante. Fijemos la mirada en Jesús, el iniciador y perfeccionador de nuestra fe”. (Hebreos 12:1-2)

Si te gusta la literatura -como a mí me gusta- te agregaré una cita de Antoine de Saint-Exupery (el autor de "El principito") que dice prácticamente lo mismo: “Si al franquear una montaña en la dirección de una estrella el viajero se deja absorber demasiado por los problemas del escalamiento se arriesga a olvidar cuál es la estrella que lo guía. Si se mueve sólo por moverse, no irá a ninguna parte”. La estrella que nos guía a los cristianos -para seguir la comparación- debe ser Cristo, por eso debemos "fijar nuestra mirada en Él", para no distraernos con nuestros problemas y circunstancias.

Gracias, Señor, por tu Palabra. Te pido que me ayudes a entender que estás acá, por más que a veces no parezca, por más que a veces lo dude. Tú me prometes estar, y eso es suficiente. Ayúdame a tener más fe, enfrentando mis dudas con tu Palabra y no con mis emociones o sensaciones. Gracias por llamarme un "tesoro especial". Amén.

El poder de la oración

2005-04-05T23:50:00.001-03:00

Hace unos días, una amiga me envió por mail una imagen que me impactó mucho. En el momento en que la vi, muchas ideas cruzaron mi mente. Ideas que hoy intentaré explayar. Debo confesar que les di muchas vueltas en mi cabeza antes de decidirme a transcribirlas, pero confío en que es la voluntad de Dios que lo haga.

Esta es la imagen:

Es extraño, porque el nombre de la obra es "Word", es decir, "Palabra", cuando a mí lo que me hace pensar es "Oración". La oración (las manos unidas), a través del Espíritu Santo (la paloma) desencadena el poder de Dios (el relámpago) para salvación (el evangelio).

Felicito verdaderamente al autor de esta imagen (no sé quién es) porque creo que verdaderamente captó la esencia del mensaje.

La cuestión es que esto me hizo ponerme a pensar acerca del significado de la oración. Al respecto, el versículo más común que viene a nuestra mente es Santiago 5:16: "La oración eficaz del justo puede mucho". Sin embargo, me parece que este texto no es demasiado claro: ¿qué quiere decir eficaz? ¿qué significa "mucho", hasta dónde llega "mucho"?

Entonces, recordé uno de los dichos cristianos más populares: "La oración es lo que mueve la mano de Dios". Cuando me puse a pensar en la implicación de esta reconocida expresión, me di cuenta de cuán errada era. Me parece una estupidez (pido perdón por la expresión) limitar el poder de Dios al cumplimiento de nuestros deseos. Creer esa afirmación implica aceptar que Dios no tiene voluntad propia, por lo que sus manos (como si fuera una marioneta) se mueven a nuestro antojo.

Por otro lado, sé que hay quienes creen que es necesario pedirle a Dios lo que queremos, para que Él nos lo otorgue, como si Él tuviera un stock de bendiciones reservadas para nosotros pero aguardara a que se las pidiéramos para dárnoslas. Me parece que creer eso es pensar que tenemos un Dios egoísta, caprichoso. Los que creen esto se basan en que la mayoría de las veces en que Jesús hizo un milagro, preguntó antes de hacerlo al destinatario de la acción si verdaderamente quería ser bendecido (por ejemplo, en Juan capítulo 5 se relata cómo el Señor sana a un paralítico, y antes de hacerlo pregunta: "¿quieres ser sano?"). Sin embargo, muchas otras veces, Dios hace cosas por nosotros sin que se las pidamos (por ejemplo, en Hechos capítulo 9 se cuenta cómo fue la conversión de Saulo/Pablo, en donde Jesús se le aparece y le enseña la verdad que lo haría libre, sin que él se lo pidiera).

En cuestión, creo que "la mano de Dios" se mueve por su propia voluntad, y no por nuestros deseos.

Luego, me posicioné en el otro extremo del espectro, y pensé que la oración era sólo la confirmación de la voluntad de Dios en nuestras vidas. 1º Juan 5:14-15 dice: "Ésta es la confianza que tenemos al acercarnos a Dios: que si pedimos alguna cosa conforme a Su voluntad, Él nos oye. Y si sabemos que Dios oye todas nuestras oraciones, podemos estar seguros de que ya tenemos lo que le hemos pedido". Por supuesto, no voy a decir que esto es falso, porque sería desvalorizar la Palabra de Dios (esté lejos de mí hacer eso). Sí voy a decir, en cambio, que me parece que la oración no es sólo eso. Lo siguiente es más que claro: si estamos cerca de Dios, teniendo una relación de intimidad con Él (que se evidencia a través de los frutos del Espíritu -Gálatas 5:22-23), tendremos un mismo sentir que Él, por lo que seguramente querremos para nosotros lo mismo que Él quiere. La conclusión obvia, entonces, es que nos dará aquello que queremos, porque es lo mismo que Él quiere. ¿Me siguen?
Ahora, no puedo creer que la oración sea solamente eso, porque entonces no sería más que la reafirmación de otra voluntad, y ¿qué poder hay en eso? ¿no es que "la oración eficaz del justo puede mucho"?

La siguiente es la conclusión a la que llegué luego de pelearme conmigo mismo por varios días. Creo sinceramente que esto es así, pero sé que muchos pensarán distinto. Para mí, el poder de la oración se basa en que Dios puede llegar a decidir cambiar su voluntad como respuesta a esta.

El primer problema que esta afirmación posee, es lo que el apóstol Pablo estableció en Romanos 12:2: que la voluntad de Dios es "agradable y perfecta". Se presupone que un conflicto no puede tener dos resoluciones distintas y perfectas a la vez. El diccionario define la perfección como "el mayor grado posible de todas las cualidades en esa línea". Si es el mayor, por lógica no puede haber otro más mayor, u otro igualmente mayor. Entonces, te preguntarás ¿cómo puedo afirmar que puede cambiarse la voluntad de Dios? Sencillamente, porque creo que Él se maneja con una lógica diferente a la nuestra, una en la que cualquier cosa que haga es perfecta, porque Él mismo es perfecto. Quizás te suene simplista que lo que explique de esta manera. Te daré algunos ejemplos:

Isaías 38:1-6:
"En aquellos días Ezequías enfermó gravemente y estuvo a punto de morir. El profeta Isaías hijo de Amoz fue a verlo y le dijo: 'Así dice el Señor: Ordena tu casa, porque vas a morir; no te recuperarás'. Entonces, Ezequías volvió su rostro hacia la pared y le rogó al Señor: 'Recuerda, Señor, que yo me he conducido delante de Ti con lealtad y con un corazón íntegro, y que he hecho lo que ha sido agradable delante de tus ojos'. Y Ezequías lloró amargamente. Entonces la palabra del Señor vino a Isaías: 'Ve y dile a Ezequías que así dice el Señor, Dios de su antepasado David: He oído tu oración y he visto tus lágrimas; voy a darte quince años más de vida. Y te libraré a ti y a esta ciudad de caer en manos del rey de Asiria. Yo defenderé esta ciudad".

La voluntad de Dios era que Ezequías muriese. Sin embargo, por su petición, le otorga quince años más de vida. ¿Cuál de las dos voluntades de Dios fue la perfecta? No puede afirmarse que solamente la primera, porque la voluntad de Dios siempre se cumple; pero tampoco sólo la segunda, porque sería aceptar que Dios se había equivocado y necesitaba de la ayuda de Ezequías. ¿Entonces? La única conclusión posible es que Dios tiene el poder de hacer que ambas sean perfectas. (Al margen, Dios le da a Ezequías más de lo que había pedido al prometerle que protegería la ciudad: Dios en su misericordia siempre hace eso con nosotros).

Jonás 1:1-2 y 3:3-10:
"La palabra del Señor vino a Jonás hijo de Amitay:, diciendo: 'Levántate y ve a la gran ciudad Nínive y proclama contra ella que su maldad ha llegado hasta mi presencia' (...) Y se levantó Jonás y fue a Nínive conforme al mandato del Señor. Ahora bien, Nínive era una ciudad grande y de mucha importancia. Jonás se fue internando en la ciudad, y la recorrió todo en un día, mientras proclamaba: '¡Dentro de cuarenta días Nínive será destruida!'. Y los hombres de Nínive le creyeron a Dios, proclamaron ayuno y se vistieron de luto desde el mayor hasta el menor de ellos en señal de arrepentimiento.
Cuando el rey de Nínive se enteró del mensaje, se levantó de su trono, se quitó su manto real, hizo duelo y se cubrió de ceniza. Luego, mandó que se pregonara en Nínive: 'Por decreto del rey y de su corte: Ninguna persona o animal probará alimento alguno. Al contrario, el rey ordena que toda persona, junto con sus animales, haga duelo y clame a Dios con todas sus fuerzas. Ordena así mismo que cada uno se convierta de su mal camino y de sus hechos violentos. ¡Quién sabe! Tal vez se arrepienta Dios y aplaque el ardor de su ira, y no perezcamos.
Al ver Dios lo que hicieron, es decir, que se había convertido de su mal camino, se arrepintió del mal que había dicho que les haría, y no lo hizo".

Otra vez, la voluntad de Dios era destruir Nínive. Sin embargo, por la oración de los ninivitas, no lo hace. Acá cabe aclarar que la esencia de la oración es el reconocimiento humano de la soberanía y supremacía de Dios, es decir, que el hombre no puede por sí mismo y necesita de alguien superior a él.

Hay una frase que llama muchísimo mi atención en este pasaje: "Tal vez se arrepienta Dios". Parece casi una herejía eso. ¿Cómo puede Dios arrepentirse? La Nueva Versión Internacional traduce "arrepentirse" como "cambiar de parecer". Creo que ahí está la clave. No es esta la única oportunidad en que se afirma que Dios puede "cambiar de parecer", veamos algunas más:

Jeremías 26:1-3:
"Al comienzo del reinado de Joacim hijo de Josías, rey de Judá, vino a Jeremías esta palabra del Señor Jehová: 'Así dice el Señor: Párate en el atrio de la casa del Señor, y di todas las palabras que yo te ordene a todas las ciudades de Judá que vienen para adorar en la casa del Señor. Tal vez te hagan caso y se conviertan de su mal camino. Si lo hacen, me arrepentiré del mal que pensaba hacerles por causa de la maldad de sus obras".

Joel 2:12-14:
"'Ahora bien -dice el Señor-, vuélvanse a mí de todo corazón, con ayuno, llantos y lamentos'. Rásguense el corazón y no las vestiduras. Vuélvanse al Señor su Dios, porque Él es bondadoso y compasivo, lento para la ira y lleno de amor, cambia de parecer y no castiga. Tal vez Dios reconsidere y se arrepienta/cambie de parecer, y deje tras de sí una bendición".

En Génesis capítulo 18 tenemos otro ejemplo de cómo Dios cambia su voluntad por la petición de un hombre:
Entonces el Señor le dijo a Abraham: 'El clamor contra Sodoma y Gomorra resulta ya insoportable, y su pecado se ha agravado en extremo. Por eso descenderé ahora, a ver si realmente sus acciones son tan malas como el clamor contra ellas me lo indica; y si no, he de saberlo.
Entonces se acercó Abraham al Señor y le dijo: '¿De veras vas a exterminar al justo junto con el malvado? Quizá haya cincuenta justos dentro de la ciudad: ¿exterminarás a todos, y no perdonarás al lugar por amor a los cincuenta justos que ahí hay? ¡Lejos de ti el hacer tal cosa! ¿matar al justo junto con el malvado, y que ambos sean tratados de la misma manera? ¡Jamás hagas tal cosa! Tú, que eres el Juez de toda la tierra, ¿no harás justicia?
El Señor le respondió: 'Si encuentro cincuenta justos en Sodoma, por ellos perdonaré a toda la ciudad.
Abraham le dijo: 'Reconozco que he sido muy atrevido al dirigirme a mi Señor, yo, que apenas soy polvo y ceniza. Pero tal vez falten cinco justos para completar los cincuenta. ¿Destruirás a toda la ciudad si faltan esos cinco? 'Si encuentro cuarenta y cinco justos, no la destruiré', dijo el Señor.
Pero Abraham insistió: 'Tal vez se encuentren sólo cuarenta'. Y el Señor respondió: 'Por esos cuarenta justos no destruiré la ciudad'.
Abraham volvió a insistir: 'No se enoje mi Señor, pero permítame seguir hablando. Tal vez se encuentren sólo treinta'. Y el Señor respondió: 'No lo haré si encuentro allí a esos treinta'.
Abraham siguió insistiendo: 'Sé que he sido muy atrevido al hablarle a mi Señor, pero tal vez se encuentren sólo veinte'. 'Por esos veinte no la destruiré', respondió el Señor.
Abraham volvió a decir: 'No se enoje mi Señor, pero permítame hablar una vez más. Tal vez se encuentren sólo diez...
'Aún por esos diez no la destruiré', respondió el Señor por última vez".

Más allá del "chantajeo" de Abraham (de lo que se puede decir mucho), en el pasaje se ve claramente cómo Dios por amor va cediendo en el cumplimiento de su voluntad a la petición de su siervo, quien fue llamado "el amigo de Dios" (Santiago 2:23).

Un último ejemplo, Josué 10-12-14:
"El día en que el Señor entregó a los amorreos en mano de los israelitas, Josué le dijo al Señor en presencia de todo el pueblo: 'Sol, detente en Gabaón; luna, párate en el valle de Aýalón'. Y el sol se detuvo y la luna se paró, hasta que Israel se vengó de sus adversarios. Esto está escrito en el libro de Jaser. Y, en efecto, el sol se detuvo en medio del cielo y no se movió de allí por casi un día entero. Nunca antes ni después ha habido un día como aquel; fue el día en que el Señor obedeció la orden de un ser humano. ¡No cabe duda de que el Señor estaba peleando por Israel!".

A ver si esto queda claro: Génesis 1:3-5 relata el primer día de la creación. Allí Dios dice: "¡Que exista la luz! Y la luz llegó a existir. Dios consideró que la luz era buena y la separó de las tinieblas. A la luz llamó "día" y a las tinieblas, "noche". Y vino la noche, y llegó la mañana: ese fue el primer día". Desde el principio de los tiempos esto fue así, porque era la voluntad de Dios, "agradable/buena y perfecta", que así fuera. Sin embargo, por la petición de una persona, esto cambió por unas horas.

En la Biblia figuran unos cuantos ejemplos más, pero creo que ya es suficiente, la idea se entiende (perdón si se tornó medio molesta la ejemplificación, pero en un tema así creo que es necesario).

Ahora bien, es imprescindible aclarar en este punto que las cosas no siempre se dan de este modo. Dios sencillamente no hace lo que le pidamos simplemente porque se lo pidamos. Entendamos que por sobre todas las cosas, Dios es soberano. Él entiende por qué nos pasan las cosas que nos pasan, o nos dejan de pasar las que nos dejan de pasar. Debemos entender que "a aquellos que amamos a Dios, todas las cosas nos ayudan a bien" (Romanos 8:28).

Voy a darte un ejemplo sólo de esto, 2º Samuel 12:7-18:
"El Señor envió a Natán para que hablara con David. Entonces le dijo: 'Así dice el Señor, Dios de Israel: Yo te ungí como rey sobre Israel, y te libré del poder de Saúl. Te di el palacio de tu amo, y puse sus mujeres en tus brazos. También te permití gobernar a Israel y a Judá. Y por si esto hubiera sido poco, te habría dado mucho más. ¿Por qué, entonces, despreciaste la palabra del Señor, haciendo lo que me desagrada? ¡Asesinaste a Urías el hitita para apoderarte de su esposa!, ¡lo mataste con la espada de los amonitas! Por eso la espada jamás se apartará de tu familia, pues me menospreciaste al tomar la mujer de Urías el hitita para hacerla tu mujer. Yo haré que el desastre que mereces surja de tu propia familia, y ante tus propios ojos tomaré a tus mujeres y se las daré a otro, el cual se acostará con ellas en pleno día. Lo que tú hiciste en secreto, yo lo haré a plena luz, a la vista de todo Israel. Entonces dijo David a Natán: '¡He pecado contra el Señor!'. Y Natán contestó: 'El Señor ha perdonado ya tu pecado, y no morirás. Sin embargo, tu hijo sí morirá, pues con este asunto hiciste blasfemar a los enemigos del Señor'.
Dicho esto, Natán volvió a su casa. Y el Señor hirió al hijo que la mujer de Urías había dado a David, y enfermó gravemente. Entonces, David se pudo a rogar a Dios por él; ayunaba y pasaba las noches tirado en el suelo. Los ancianos de su corte iban a verlo y le rogaban que se levantara, pero él se resistía, y aún se negaba a comer con ellos. Sin embargo, siete días después el niño murió".

Por más duro que parezca, Dios es soberano, y tiene sus razones para todo lo que hace o permite (al margen, el Señor no le permitió a David tener el hijo que concibió en adulterio con Betsabé, pero sí uno que tuvo después, Salomón, quien fue el heredero del trono de Israel).

La Biblia nos manda a "orar sin cesar" (1º Tesalonicenses 5:17), a ser "constantes en la oración" (Romanos 12:11), "perseverando en ella" (Colosenses 4:2) para "evitar caer en tentación" (Lucas 22:46). Filipenses 4:6-7 dice: "No se inquieten por nada; más bien, en toda ocasión, con oración y ruego, presenten sus peticiones a Dios y denle gracias. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, cuidará sus corazones y sus pensamientos en Cristo Jesús".

La oración es uno de los regalos más hermosos que Dios nos dio. Nos da la oportunidad de comunicarnos con Él, reconociendo nuestra necesidad de Él. Nos habilita a hablarle a nuestro Padre acerca de los deseos de nuestro corazón, sabiendo que "todo lo que pidamos en oración, creyendo, lo recibiremos" a su tiempo. Nos permite "depositar en Dios toda nuestra ansiedad, porque Él cuida de nosotros" (1º Pedro 5:7). Y lo mejor de todo es que en algunos casos -sólo en algunos casos- nos otorga el derecho de pedirle a Dios que cambie su voluntad, y Él en su misericordia lo hace.

Señor, gracias por tu infinito amor. Gracias por ser capaz de "cambiar de parecer" por nosotros. Gracias porque tu misericordia a veces incluye adaptarte a nuestras necesidades y peticiones. Gracias también porque no es así siempre: nuestra vida sería un desastre si nos dieras todo lo que te pedimos. Gloria a Tu nombre por ser soberano. Amén.

Lo que marca la diferencia

2005-03-29T19:32:00.000-03:00

¡Gloria a Dios porque Jesucristo vive! ¡Bendito sea Su nombre porque la muerte no lo retuvo!

Tengo la intención de analizar los siguientes textos, espero no quedarme en el camino:

"En Betania, mientras Jesús estaba sentado a la mesa en la casa de Simón llamado el Leproso, llegó una mujer con un frasco de alabastro lleno de un perfume muy costoso, hecho de nardo puro. Rompió el frasco y derramó el perfume sobre la cabeza de Jesús.
Algunos de los presentes comentaban indignados: -¿Para qué este desperdicio de perfume? Podría haberse vendido por muchísimo dinero para darlo a los pobres. Y la reprendían con severidad.
-Déjenla en paz -dijo Jesús-. ¿Por qué la molestan? Ella ha hecho una obra hermosa conmigo. A los pobres siempre los tendrán con ustedes, y podrán ayudarlos cuando quieran; pero a mí no me van a tener siempre. Ella hizo lo que pudo. Ungió mi cuerpo de antemano, preparándolo para la sepultura. Les aseguro que en cualquier parte del mundo donde se predique el evangelio, se contará también, en memoria de esta mujer, lo que ella hizo". (Marcos 14:3-9)

"Jesús se sentó frente al lugar donde se depositaban las ofrendas, y estuvo observando cómo la gente echaba sus monedas en las alcancías del templo. Muchos ricos echaban grandes cantidades. Pero una viuda pobre llegó y echó dos moneditas de muy poco valor. Entonces, Jesús llamó a sus discípulos y les dijo: 'Les aseguro que esta viuda pobre ha echado en el tesoro más que todos los demás. Estos dieron de lo que les sobraba; pero ella, de su pobreza, echó todo lo que tenía para su sustento'". (Marcos 12:41-44)

No puedo más que agradecer a estas mujeres por el ejemplo que representan. Las encuentro iguales en un punto: la entrega.

Examinemos a la primera:
Tenemos a Jesús comiendo en una casa cuando una mujer entra y lo unge con perfume. Después, la respuesta apresurada de los discípulos, que ni siquiera esperan a ver qué dice su maestro (debo aclarar que me parece natural, lógica, humana). Finalmente, el milagro.

¿Cuál es el milagro? La capacidad de Jesús de descubrir la esencia del acto y no quedarse con el hecho en sí. ¿Qué quiero decir (hoy las palabras sencillamente no me salen como me gustaría, perdón)? Los hombres vieron lo que tenían frente a sí, y sacaron sus conclusiones: "es una locura desperdiciar tanto perfume derramándolo como si sólo fuese agua, seguramente se le puede dar un mejor uso a ese dinero" (la parte de los pobres es sólo una excusa). ¿Qué vio Jesús? Que la mujer daba lo mejor de sí para honrar al Señor. Él dice: "Ella hizo lo que pudo". Esta expresión pondera la intención y no la acción en sí. Ahí está el milagro: Jesús examina nuestros corazones (nuestras intenciones) y no nuestros hechos, porque muchas veces fallamos.

Hay una expresión que me recuerda a otro pasaje: "rompió el frasco y derramó el perfume". El versículo es 2º Corintios 4:7: "Tenemos este tesoro (Cristo) en vasijas de barro para que se vea que tan sublime poder viene de Dios y no de nosotros". Quizás esto suene tirado de los pelos (y tal vez lo sea) pero me parece una reflexión interesante. Si nosotros somos el frasco de alabastro (o la vasija de barro) que contiene el perfume (o tesoro), debemos "rompernos" para derramarlo (a Cristo). Creo que esto es lo que la mujer hizo, se derramó a sí misma por el Señor, y por eso Él la honró hasta nuestros días.

Examinemos a la segunda:
El pasaje claramente afirma que Jesús se estaba fijando, no en cuánto cada persona estaba ofrendando, sino en con qué actitud lo hacía ("observando cómo la gente..."). Y se encuentra con dos cosas: personas ricas que dan mucho de lo mucho que tienen (absolutamente mucho, pero relativamente poco) y una viuda que da poco de lo poco que tiene (absolutamente poco, pero relativamente mucho). ¿Por qué hace esta diferencia? Porque no le importaba en términos absolutos cuánto daba cada uno, sino en relativos, es decir, de acuerdo a las posibilidades de cada persona.

Seguramente, la mujer estaba orgullosa de dar lo "poco" que dio, porque era todo, y lo daba gustosamente. Quizás a la vista humana no era nada, pero a la de Dios significaba tanto... por eso también fue honrada.

Creo que ambas mujeres son comparables entre sí por su actitud, la de comprometerse, la de darse por completo.

Realmente me alegro y doy gracias a Dios por las reacciones que Jesús tuvo y porque hayan quedado registradas en la Biblia. Si Jesús les hubiera dado la razón a los discípulos que criticaban a la mujer del perfume o hubiera tenido en poco la actitud de la viuda que dio todo de sí, cuando en verdad era nada, habría abierto la puerta a la especulación. Entonces el hombre podría decir: "sé que tengo que darle a Dios lo mejor, pero no tengo que excederme, debo cuidarme a mí primero, debo pensar primero en mí". En Su sabiduría, no lo hizo, bendito sea Su nombre.

Las mujeres habían hecho suyas las palabras que el apóstol Pablo diría entre veinte y treinta años después: "Ya no soy yo quien vive, sino que es Cristo quien vive en mí" (Gálatas 2:20). Habían entendido que comprometerse con Dios significa dejar de especular, confiar en Él, entregarse por completo, sin reparos. Significa, como dijo el domingo pasado el pastor Salvador Dellutri en mi iglesia, "responder al obstinado sacrificio de Cristo, con un más obstinado compromiso propio".

Espero que todos nosotros podamos tener este concepto tan en claro como ellas lo tuvieron.

Señor, quiero agradecerte porque en Tu sabiduría estos textos fueron incluidos en la Biblia. Gracias porque me hablan hoy. Instrúyeme en Tu conocimiento. Te necesito. Amén.

Sacrificio de alabanza

2005-03-22T20:02:00.000-03:00

Quiero compartirte un texto que me impactó mucho. Te aclaro de antemano que va a ser un poco complicado, espero poder explicarlo bien. Sí te prometo que si logras seguirme, te encontrarás con una hermosa enseñanza al final. Es el versículo 15 del capítulo 13 de la epístola a los Hebreos.

“Ofrezcamos continuamente a Dios, por medio de Jesucristo, un sacrificio de alabanza, es decir, el fruto de los labios que confiesan su nombre”.

Lo primero que aquí llama mi atención, es que el apóstol Pablo utiliza la primera persona del plural: dice "nosotros". En la mayoría de las recomendaciones/exhortaciones que él hace en sus cartas, usa la segunda persona: "ustedes" (o vosotros). Puedes corroborar esto en 1º Corintios 16:13-14, 2º Corintios 13:11, Filipenses 4:4-9, Colosenses 4:2-6, 1º Tesalonicenses 5:12-22 y Hebreos 13:1-9 y 16-17. Pablo nunca se incluye cuando da una recomendación al finalizar ninguna de sus cartas. ¿Por qué, entonces, lo hace en este punto? Porque era algo que a él mismo le costaba, algo con lo que él mismo luchaba.

Pero, ¿qué es esto de un sacrificio de alabanza (sólo aparece cuatro veces en la Biblia, una sólo en el nuevo testamento)? Ahí mismo hay una explicación: es "el fruto de los labios que confiesan el nombre de Dios". Quizás sigas sin comprender, a mí me pasa lo mismo con Pablo, es como si tuviera una manía en decir las cosas de manera complicada (2º Pedro 3:15b-16). Vamos de a poco.

Por "confesar el nombre de Dios", se entiende confesar a la persona de Dios, confesar su identidad. Pero, ¿qué es "confesar"?, te preguntarás. Según el diccionario, significa "manifestar (decir públicamente) los propios hechos, ideas o sentimientos". Entonces, "confesar a Dios" implica manifestar el concepto que tienes de Dios, qué significa para ti (ideas), qué relación tienes con Él (sentimientos), qué fue lo que hizo en tu vida (hechos).

¿Cuáles son, entonces, "los labios que confiesan el nombre de Dios"? Pues, simple, los que le otorgan el lugar que le corresponde, es decir, los que lo llaman "Señor" y "Dios".

Para esta altura, sólo tenemos en claro la mitad del versículo, la parte más sencilla. Nada de lo que analizamos hasta ahora nos trae luz acerca de por qué esto le costaba a Pablo.

Ya sabemos que sólo quienes creen en Él pueden ofrecerle un sacrificio de alabanza, pero seguimos sin saber qué es eso concretamente. Pablo dice que es "el fruto de los labios de los creyentes". El fruto de un árbol es lo que éste produce, el medio a través del cual se reproduce (una aclaración tonta: las semillas están dentro). La metáfora, entonces, implica que un sacrificio de alabanza es lo producido por los labios creyentes, con el fin de reproducirse.

¿En qué momento los creyentes producen un sacrificio de alabanza? Cuando dicen o hacen cosas (y aquí está la clave para entender la dificultad de Pablo) que provocarán la reproducción de "labios que confiesen el nombre de Dios". Concretamente, cuando leen la Biblia (siguiendo la metáfora de Pablo, sería regar el árbol), cuando oran (alimentarse de la luz del sol), cuando cantan (producir el fruto), cuando predican (reproducirse).

Sin embargo, hay un pequeño detalle que hace tremendamente difícil seguir el consejo de Pablo. Es exactamente el mismo que creo que le cuesta a él mismo. Lo encontrarás en el circunstancial de tiempo que él utiliza (por si te olvidaste del análisis sintáctico que te enseñaron en la escuela, es la segunda palabra: "constantemente").

Es imposible leer la Biblia, predicar, cantar u orar constantemente (ya sé que 1º Tesalonicenses 5:17 lo dice, ahora llego a esa parte). Sencillamente, porque además de todas esas cosas, debes vivir -con todo lo que ello implica-. ¿Por qué Pablo lo pide, entonces? Él sabe que no se puede.

Imagino que a esta altura no entenderás nada. Verás, la clave está en la palabra "alabanza". Normalmente, nosotros la vinculamos a la acción de cantar. Sin embargo, en la Biblia se nombran varias otras maneras de hacerlo (Esdras 3:11, Salmos 7:17, 149:3 y 150:3-5 y Nehemías 8:6), por lo que probablemente, haya otras más que simplemente no están mencionadas en ella. ¿Qué quiero decir con esto? Que la alabanza es una actitud, no una acción. Por esto mismo es que se puede realizar -o, mejor dicho, tener- "constantemente". Este es también el motivo por el cual Pablo habla de un "sacrificio constante", y no de muchos consecutivos.

Lo que el apóstol Pablo se pidió a sí mismo y a los hebreos, es lo mismo que Dios hoy te pide a ti: que a través de cada uno de tus actos pueda vislumbrarse su amor, soberanía, gracia y misericordia. No necesitas hablar para demostrar compasión, afecto o generosidad; por lo que tampoco necesitas expresarte para "confesar el nombre de Dios".

Te animo (y me exhorto a mí mismo, como Pablo lo hizo) a que vivas de tal manera que los demás puedan ver reflejado a Cristo en cada aspecto de tu vida, de modo que todo lo que hagas sea como " un sacrificio vivo, santo y agradable a Dios" (Romanos 12:1).

Ah, casi me olvidaba, la parte de "por medio de Jesucristo" es porque sólo a través de Él podemos llegar al Padre (Juan 14:6).

Señor, gracias por tu Palabra. Te pido que me enseñes a vivir demostrándote en cada uno de mis actos. Te necesito para eso, no puedo solo. Gracias por usar al apóstol Pablo de esta manera. Gracias por su vida y ejemplo. Amén.